然而皇帝自始至终没有出现，出现在百官面前的人是柳公酌，他手执圣旨，当着百官之名宣读皇帝的旨意，称将赐立小秦妃腹中之子为大成太子，只待此子诞生，他便成全所有人的意思退居幕后，由此子登基！

在场众臣全被皇帝荒谬的旨意给惊呆了，他们万万没有想到皇帝竟能想出此等厚颜无耻的方法，难道他以为他退居幕后任太上皇，操纵傀儡儿子继续当皇帝，如此就能平息民怒吗？！！

皇帝这道圣旨非但平息不了民怒，反而激起了在场一众大臣的强烈抗议，便是柳公酌谁也不理，宣完旨让宫人将大臣们拦下，衣袂一拂正欲离去。

“柳总管且留步。”

众人纷纷看了过去，没有人知道宋峥如何靠近柳公酌，竟能及时拦下他的去路：“此趟回京已有好些时日，但我至今未能正式觐见陛下。而今宋丞心中有一事求问，劳请柳总管代为通传，务必请陛下出来一见。”

柳公酌上下打量他：“可惜陛下近日身况不佳，不便见客。”

宋峥被拒也不急恼：“难道陛下就任我在那临时别府自生自灭？如此又何必召我入京，召我入京却又不见，莫不是想拖住大成的步伐，好让西蛮有机可趁、再次进犯？”

这话何止无中生有，这话已经是把皇帝推向卖国贼的又一极端，众位大臣的怒火一发不可收拾，扬言皇帝若不现身说法，莫怪他们枉顾朝纲，竟是大有逼宫之势。

柳公酌像是被逼无奈，不得不表示妥协，派人去请皇帝来。

柳公酌被尊为‘内相’，可见他在皇帝面前颇为得心，在朝中亦与不少臣子往来甚密。他被迫留在金銮殿上等消息，不时有些留有余地的大臣跑去找他商量决策。

宋峥冷眼扫过去时，正好与他视线相撞。

眼见大厦将倾，擅于审时度势者即便并非真心认同宋峥，此时皆已向他靠拢。柳公酌颇识时务，主动朝他走过去，在其他人眼里倒也不显稀奇。

柳公酌笑眯眯地道喜，“列位祖宗庇佑，殿下能平安归来可真是太好了。”

这话听在别人耳里，只当他是道宋丞为质多年平安归来的喜。宋峥却知他是知情之人，这声殿下喊的却是真正的自己。

与其他人相处不同，宋峥对他出奇冷淡，不少人看在眼里，只当他是出于对皇帝的怨憎恨乌及屋，就连柳公酌也一并怨上了，故而才会对他爱搭不理。

柳公酌并不为意，声音压至最低，只有彼此才能听得清：“我原道你一回京就会来寻我，倒是我自作多情了。”

宋峥眼底滑过一抹寒意，柳公酌何等眼色之人，一眼就被他所洞悉：“也是，你这一趟回来动作不小，想必该查的事都已经查了，该知道的你也已经知道了。眼下皇帝被你逼疯了，他是不会出来见你的，你便是要策反，还是尽早动手吧。别是等到小秦妃真把肚子里的种给生下来，届时又让什么人给利用了去，于你争夺这个位子反而不利。”

那封皇帝与西蛮勾结的密信是宋峥散布出去的，当初化为安晟的他之所以不顾太后阻拦应召入京，宋峥的目的正是皇帝手里的这些罪证。

皇帝避开所有人包括心腹的柳公酌藏于重霄宫内的秘密，是他与西蛮结盟的依据，这是后来西蛮王能够轻易与皇帝取得联系的关键，也是皇帝握于手中应对西蛮的筹码。他一方面在防备西蛮，一方面又以此依附对方，他自以为无人可知，却终究是被宋峥给挖了出来。

这是当初宋峥潜入重霄宫的真正目的，也正是在那一夜，造就他与柳煦儿的初遇。

“煦儿在哪？”

一想到不知所踪的柳煦儿，宋峥的心情就变得奇差无比，完全没有人前的冷静自持：“你把她藏起来了？”

明明与他说正事，得来却是答非所问，柳公酌重新看了他一眼。归燕宫的命案、皇后之死与柳煦儿通通脱不了关系，宋峥回来至今想必该知道的都已经打听到了，剩下不知道的能够隐忍至今，看来是为大局隐忍牺牲了不少。

柳公酌反道：“待你登基之后，想要什么女人没有？”

这话触了宋峥逆鳞：“你既然已经把她给我了，为什么还要干涉我们之间的事情？”

“难道你就不曾想过，她那样的人根本就不适合你？”柳公酌近乎绝情地对他说，“你便是将她找回来，她也不是你想要的那个柳煦儿。与其相互伤害，不如早点分开。偏要佯作那个深情，又是何必。”

宋峥面黑如铁：“你怎么就知道她不合适？适不适合只有我自己清楚。就算不适合我也会去包容她的改变，而不是抹杀去遗忘彼此曾经的美好。”