“快下车！一个个地低头往前走，不许四处张望！”

耳边传来一声厉喝，阿珠连忙背着包袱跟着车内的几个姑娘匆匆下了车。

期间不知道是谁推了阿珠一把，她一个趔趄，差点摔了个狗啃泥。

“磨磨蹭蹭干什么呢！还不快点走！”耳边又传来一道暴喝，阿珠听到连忙低着头快步往前走。

她看不清带路的人的模样，只是瞧见那双黑靴，倒是有点像前几日与翠荷在村头见的官家人所穿的鞋子。

走过的路皆由上好的玉色大理石铺成，雕梁画栋皆不是寻常人家可比。只是一路戒备森严，不少官兵模样的人守在各个门前。

终于到了一内院，原先带路的人便让她们在此侯着，然后便先行离开了。阿珠这才敢偷偷抬头打量了四周几眼。

“人都来齐了是吧。”耳边忽然传来一道熟悉的声音，阿珠偷偷一瞥，发现竟是那日来自己家的老妇人。

“都抬起头来让方嬷嬷看看。”一个尖利的嗓音破空传来，听起来还有些古怪。

阿珠好奇地寻声瞟了一眼，发现竟是个面上敷着白’粉的男人，再想仔细看几眼时，突然被那古怪男子折回的视线撞了个正着。

“你好大胆子！”那男子扯着嗓子大喊，活像一只被掐住了脖子尖叫的公鸡。

阿珠吓得颤了颤，连忙低下了脑袋。

不过那男子显然没有罢休，立刻朝阿珠的方向快步走了过来。

“抬起头来，让杂家看看，是哪个吃了熊心豹子胆的小蹄子！”

阿珠不自在地缩了缩脖子，然后颤颤巍巍地抬起了眼。

眼前的男子脸上敷了一层厚厚的白’粉，唇上甚至还抹了一点嫣红的口脂，此刻他用那双细而短的吊梢眼阴狠地瞪着阿珠，脸上的白’粉都肉眼可见地扑簌簌地掉了下来。

竟然还有一股子脂粉的呛味，阿珠突然鼻尖发痒。

“啊嚏！”阿珠控制不住地朝对面的男子打了一个大大的喷嚏。

敷粉男子顿时面色铁青，怒不可解地大喝起来：“你这个没规矩的贱蹄子！合该让杂家给你长长规矩！”说着便一巴掌落了下来。

阿珠眼疾手快地举起包袱挡了回去，男子落下的手掌无意外地狠狠劈在了小姑娘的包裹上。

“哎呦…哎呦！”男子岁缩回手痛呼，随后指着少女的包袱跳脚，“你包袱里藏着什么凶器，竟想暗害杂家，好大的胆子！”

阿珠也没想到，自己的包裹竟然有如此大的威力，于是为了自己的清白，阿珠立刻将包袱打了开来。

“我…我没带凶器啊，不信你自己看！”

白花花的四个发僵大馒头，显然就是方才男子口中所指的“凶器”。

“你…你…”男子望着馒头气得发抖，还想骂些什么，便被一旁的方嬷嬷给出声打断了。

“好了，曹公公，和个刚进宫的小丫头计较什么。”

“方嬷嬷，这丫头不懂规矩，杂家理应教训她！”那名唤作良喜的男子恶狠狠地瞪着阿珠，语气带着恨。

“行了，行了，待我安排了事，规矩再教也不迟。”方嬷嬷开口道，继而将目光转向了面前站成一排的少女。

“既然已经进了宫，就别总想回自个儿的家。”说罢方嬷嬷便抖了抖自己手上的那一沓纸，撇了撇眼，“这是你们的卖身契，你们爹娘亲自画的押，白纸黑字明明白白写着，二十年的期限，一天若是不满，你们都是出不了这宫里的。”

一听到“二十年”，当下就有人忍不住开始抽泣起来。恰逢少女正怀羞的年纪，结果大好的青春韶华就这么被一锭银子让不靠谱的爹娘给卖了，而今后二十年的光阴都得付诸在这不见天日的腌臜地里，任谁遇上了都得落泪。

“哭什么哭？有甚么好哭的？！能被选进东厂做奴才，那都是旁人羡慕不来的福气。”方嬷嬷扬声。

“至此往后，断了你们那些不该有的念想。”

“若是存了什么歪心思，可别怪嬷嬷我不留情面。”

一众少女听了方嬷嬷这话，顿时止住了啜泣，不敢再哭。而后，方嬷嬷又交待了一些宫中规矩，便将众人安排妥当。

起初，方嬷嬷觉得阿珠生得娇憨讨喜，只给她安排了后厨烧水的轻松活计。可那曹良喜记仇，暗自给阿珠换个个劈柴的苦活。

阿珠无所谓，毕竟她天生力气就大。更何况这劈柴挑水的活她在家里也没少干，也不嫌多一回少一回了。在后厨悠哉过了一个月，小姑娘非但没被苦到，那是张小圆脸反而更圆润了几分，说到底这后厨的伙食属实不错。每日早上，阿珠能有两个青菜馅儿的大包子配一碗白粥，晌午和晚间也能有一菜一汤。再加上月底拿到的月例钱，她的小日子倒是能过得有滋有味，至少比在家里的时光过得舒心不少。