入夜之后，北霄和观云蒙了面，偷偷溜出了房间。管家藏在漆黑的回廊深处，暗中盯着两人。

从前，长湖来了这样财大气粗的客人，长湖水君绝不会把人拒之于门外，而是盛情款待，有求必应。自从长湖县被淹之后，水君便收敛了自己的行为。

“大人，现在怎么办？”管家身边的黑衣侍卫问道。

“能撤的守卫尽量撤了，水君自有打算，你我无需插手。”管家幽幽说道。

自从长生草成为贡品以来，四海九州三山六府的神仙都想分一杯羹。可这长湖水泽才多大的地界，哪里种得出那么多长生草。一场大水毁了数万生灵，仍是杯水车薪，可天界还要加供。死了那么多冤魂，不可能不起一点波澜，这两人想必来者不善。

北霄和观云潜进了水君的卧房，随后又进了书房。

“府里守备松懈，必有蹊跷。”观云疑道。

北霄连续查看了几件水君的外衣，衣摆上均有勾丝，边角处还沾着木屑，他拿给观云看，两人不由疑惑起来。

第12章

北霄和观云赖了几日，一无所获，这才离开长湖水君的洞府。临走时，“圆湖皇子”仍对管家纠缠不休，非要重金买仙草。管家无可奈何，仍是恭顺地忍耐着，只盼能把人尽早打发了。

二人被人一路尾随，直至出了长湖水泽，尾随者才离去。

长湖水君如何能未卜先知，算出有人会去水君府搜查证据，特意命府中人放松戒备，由得两人搜找？

夜晚，两人折回长湖水泽。那位孤独的撑船老者，依旧守在岸边。

“两位，此地危险，你们为什么就是不肯听老朽的劝告呢？”撑船的老人痛心疾首道。

“那么敢问老人家，有何危险？”北霄求教道。

“我……不知道，什么也不知道。总之，你们快快离去吧！”老人说完，又消失无踪了，只留下湖面上层层荡起的波纹。

北霄与观云两人是在午夜里悄悄潜回长湖水城的，他们一进城便发觉，这里入夜之后竟是异常的热闹。

二人跟着熙攘的人群，来到了长湖县的县衙。只见这里聚集着大大小小的精怪，上至飞禽，下至走兽，老**女，无一不有。

县衙前排了长长的队伍，妖怪们自动列成一行，一个一个地往里面走，井然有序。门口的守卫对着精怪们上下打量，挨个筛选，进不去的妖怪，只得赖在一旁哭闹。

无缘留下的妖怪，只能抱憾离去，似是错过了什么天大的好事。

“听说这长生草，固本培元，可延年益寿，是专供天界神仙服用的仙草！”

“但我们到这里来，只是负责种植的，长生草再好，和我们又有什么关系？”

“这你就有所不知了，听说天界会挑选种得好的人，破格提升成仙，到天上去给天帝陛下种草。普通的精怪，修行千年万年也不见得可以成仙，这样天上掉馅饼的好事，四海九州的妖怪们可不是都抢着来。况且，等你种上了长生草，还愁没得吃吗？”

“这能是真的吗？我在岸边曾遇见一个怪老头，他警告我不要来，说是白捡来的便宜一定就是个陷阱！”

“怎么不是真的！我邻村的一个**精，来这里很多年了，自那之后，再没人见过他，八成就是去了天上了。”

“听说这是最后一次招人了，过了这个村可就没这个店了。”

北霄和观云混在人群中，紧跟着队伍往县衙里走，两人顺利通过了大门，进到了县衙里。

“来自何处？”坐在案几上的虾兵也不抬眼，不耐烦地吼道。

“南疆。”北霄答道。

“是什么精怪？”虾兵又问。

“龙。”北霄淡然回道。

这龙字一出，虾兵立刻抬眼起身，反复端详起北霄的样貌，既好奇又不屑，他坐在这里已经一个时辰了，登记的全部是蚊子、螳螂、蜘蛛还有麻雀、蛤蜊之类的小精怪，大一点的无非就是兔子精、狐狸精、鹿精，想不到，一条龙竟会屈尊降贵到长湖这种不起眼的小地方。

“什么龙？”虾兵翘起轻蔑的嘴角。

“蛟龙。”

虾兵眼睛一亮，“怎么到这来了？”

“南疆起了瘟疫，就连妖兽精怪都未能幸免，我是逃到这里避祸的。来了之后，正巧听说长湖水君招募精怪种植长生草，如果种得好，便有机会飞升成仙。我法术不济，修炼了千年也不得要领，这才想来试一试。”北霄诚恳回道。

虾兵坐了下来，满脸堆笑，“好志向，来这就对了，保你成仙！”

长湖水君在酒馆设宴，款待新招募来的精怪，但是他本人却始终没有现身。

北霄注意到，方才接待他的虾兵，时不时地瞟向这里。为防引起怀疑，他便举杯痛饮起来，果然，酒中被下了迷药，普通的精怪恐怕很难抵御。