所以，犬山城被有心人找上了。

难怪……难怪那只百足妖能第一时间找到供奉妖刀的屋子，原来是被驱使了吗？

可对方既然有驱使妖怪的能力，为何不干脆去屋里一看究竟？这么大费周章地让妖怪进攻，是为了什么？

家臣：简直无妄之灾！

看来三岛家的牛骨头不能要了，还是交给那只半妖吧！

谈话的两人飞快离去，缘一尚不知道自己将喜提牛骨。他独自消化着新得的信息，踏入了武士们的道场。

不多时，缘一便开始专心看人训练了。

对于常人而言，呼吸法没那么好学。没有一两年的基础打底，他们修不出效果。

且学会了呼吸法之后，常人有一定概率能开启斑纹。而斑纹的开启，能让他们拥有短暂的、与他所见一致的通透世界。

只是……

“你们真的决定了吗？”缘一问道，“如果有一天能开启斑纹，你们活不过二十五岁。”

这就是代价。

人类或将拥有斩杀恶鬼、妖怪的强大实力，前提是敢于燃烧自己的生命。

缘一也曾以为自己会在二十五岁时死去，可他没有想到，他竟是唯一的例外，足足活到了朝杖之年。

除他之外，连兄长岩胜也无法避免死局。也因此，他的兄长走上了歪路，去做了无惨麾下的恶鬼。

“决定了。”一名武士说，“能在战斗中死去，是武者的荣耀。”

“我不想再经历一次犬山之灾了。”少年道，“信子一家没人活下来……我、我想让更多像信子那样的人，能活下去！”

他们没有把缘一当成孩子看待，有话就直说。

正是这份信念让缘一明白，即使时光提前了两百年，人类的心愿也是共通的。

缘一倾囊相授。

……

犬山城一别，杀生丸就把半妖抛在了脑后。

他宰了几个劣鬼，杀了不少妖物，像踩蚂蚁般踩过地龙的头、大蛇的尾，再踏过树精的根、山狐的脊，拉满了一堆妖怪们的仇恨值，永不绕路地往前走。

杀生丸再回飞騨，记住了白川寺中遗留的气味。

出乎意料的是，这气味既不属于大妖也不属于劣鬼，反是属于一个正儿八经的人类。

对方似乎早料到会有人根据气味追踪，还特地对现场做了处理。遗憾的是，他防住了人类找到他的可能，却没想到会被犬妖惦记。

“人类的术士。”杀生丸循着风的味道飞起。

他需要很多强者来磨炼实力，只要对方足够厉害，是人类也无妨。

不得不说，一旦确定了猎物是哪个，猎手就会变得极有耐心。杀生丸顺着一丝若有似无的气味找了个把月，期间又宰了一批劣鬼，可算是找到了那个术士的老窝。

——陆奥最东靠海的位置，被人类称为“蛮荒”的地方。

对此环境，杀生丸还算满意。无人的蛮荒之地，这意味着能好好打上一架了。

妖力覆盖身体，杀生丸涉足了这片怪石嶙峋的区域。甫一进入，细小的雷光便在他身上闪过，从头到脚。

是结界，笼罩的范围很大，越往里走力量越重，可杀生丸的脸色未有分毫改变。

他能感觉到人类术士的气息，不止一个。

与此同时，结界的深处，山谷的中心。

一名身着僧侣装的清隽男子捧着盒子起身，吩咐道：“有大妖入‘帐’了，实力不俗的样子，你们做好殒身的准备。”

“是，里梅大人。”两名下属沉声道，“定会拦住他。”

名为里梅的男子摩挲盒子，再确认了一遍：“犬山城有合适的容器，是真的吗？一只半妖？”

“是，是半妖。”

眼见大人脸色不太好看，下属解释道：“按您的吩咐，我们利用妖怪攻城去筛选人类之中的强者，再把他们抓起来喂食手指，以挑选最适合宿傩大人‘受肉’的容器。”

“可是，人类的身体撑不住手指的剧毒，没一个成功。”

里梅嗤笑：“你的意思是，一只半妖就能承受住手指的剧毒吗？”

下属摇头：“在妖怪攻城时，那只半妖……很强。”他回忆道，“而且似乎会释放火焰，他的身体应该能契合宿傩大人的‘受肉’要求。”

“只是……”

“只是什么？”

“那半妖很年幼，或许要捉来养一段时间。”

里梅：……

“无妨，三百年我等得起，养一只半妖我也等得起。”里梅道，“去拦住进来的妖怪，我要离开了。”

“是！”

两个下属即刻往杀生丸来的方向冲去，而里梅抱起装了手指的盒子，换个方向离开了“帐”。

“年幼的半妖？”里梅迎着海风眯起眼，“区区半妖，还需要‘捉’吗？”