“我姐姐她，一直是个柔弱性子。在家从父，嫁人从夫，本该如同世上所有的普通妇人一般，平安到老。”目送她离开，宁若菡脸上滚下一滴泪。

沉默地站回她身边，周岘并不搭话。

本也只是随口一言，宁若菡擦擦眼角，也抬脚出来。“走吧。”

汤饼店里，后院点着一盏微弱的灯，宁若菡借光写着什么，时不时停笔思考。

周岘依旧沉默，偶尔帮她剪剪烛芯。

“好了。”终于搁下笔，宁若菡吹干墨渍，交给周岘。

拿过来看了两眼，周岘皱眉，“童谣？”

“密信！”

一人独坐在京城旧宅里，甘霈目光空洞，耳边不断想着前几日皇帝说的话。

“子沐，朕信你，但你给的理由实在没办法说服一众朝臣。仅凭着这样的猜测，就出兵征讨一个守边大将，理由不够分量。除非，是有人从西北示警。朕也会派出探子，尽快查明。你得在京城等等。”

远远就看到了他枯坐的样子，何夫子一笑，过来拍他的肩膀，“钓鱼去吗？”

“先生。”回神行礼，甘霈对他笑笑，“好啊。”

把手中的鱼竿给他，何夫子就近坐在院中的一个湖边，抛饵撒钩。

挑了挑眉，甘霈也照做，在他旁边笑语：“这个湖里的鱼，可不好钓。”

“管他呢。”

心口积郁散开少许，甘霈浅笑，“您很多时候看起来，真的不像一个大儒。”

“像不像，是我的学识说了算的。再说了，孔夫子又不在世，谁有资格评价儒生是什么样子。”看着湖面的粼粼波光，何夫子也浅笑，“听说你，丢媳妇了？”

对他的用词有些不满，甘霈回道：“只是一时分别。”

转头不屑地看他一眼，何夫子嗤笑，“嘴硬。媳妇丢了就抢回来啊，傻坐着干什么？”

“这些日子，我从头到尾想了很多，我觉得我明白顾君承想要做什么了。”

“嗯，还真是有闲功夫，研究起情敌的想法了。”

“……所以我觉得，西北的消息，快要传入京了。”话音刚落，鱼线似乎被微弱地扯了一下，甘霈立马抬杆，一条鱼被带出水面。

第70章 终章

听到甘州城的采风官入京的消息时，甘霈正陪着皇帝在御书房内。相视一眼，甘霈站在一边。

“微臣杨朴，见过陛下！”重重一磕头，杨朴伏地，声音带着悲壮之意。

不自觉地站了起来，皇帝开口：“起来吧。”

“陛下！西北守将顾盛心存反心，控制边境诸城，所有官员或被收买或被灭口，谋逆之举将成，望您速速出兵镇压！”杨朴非但不动，反而长跪不起。

心中或许早有了准备，皇帝沉声：“说清楚。”

直起腰来，杨朴一字一顿，句句泣血，将边境状况全部禀告。“如今看押微臣的人，还在宫外，陛下可以审讯他们。另外，微臣深知自己人微言轻，这里还有侯府夫人、从六品秘阁修撰宁若菡的密信。”

上前从他手中接过来，甘霈皱眉打开细看，“这是童谣？是我给她唱过的童谣，但是有几个字不太对。”

“怎么？”

“陛下，可否借您纸笔一用？”

直接让开，皇帝示意他随意。

甘霈谢过后将纸笔拿过来，趴在地上把不同的字眼圈出来，随后眼睛微闭，想了很久，在下面又对照着写出一行。落下最后一笔，甘霈神情一震，忙站起来长拜。“回陛下，若菡的这封密信，是借助了她编写的西北史志的内容。”

“用音韵注解，最后解出来的话是：西北危急，顾盛欲反，待军平乱。”

呼吸几近停滞，皇帝深深看了两人一眼，朗声吩咐公公，“速速召集朝臣！”

明白他是做了决定，甘霈微微起身，看向他，“陛下，我愿领兵。”

又叫来一个小太监，先把杨朴带下去，皇帝看向甘霈，“你可想清楚了？”

郑重点头，甘霈眼神坚毅，“为陛下平乱，臣之使命。”

走过来拍拍他的肩膀，皇帝坦言，“朕说的不只是平乱一事。”

“臣不是都领了您之前发的圣旨吗？臣往后的日子，自然是由陛下做主。”总算是有了消息，甘霈压着心中的激动笑笑。

“西北是重地。平乱之后，就交由你守着。”皇帝也索性不客气，“三年前朕派你去，存的就是这个心思，结果你看上了人家宁将军的女儿，还非要离开朝堂。”

目光微垂，甘霈回道：“是臣当年不知轻重。”

“都过去了，如今你重新掌管军事，也算是朕的夙愿。”皇帝收手，“朕顾念着兄弟情谊，不愿逼你，这次可是你自己愿意的。”