白念知她心系自己，是以今晨出府时，并未提及去庆春院一事。若说了，依照流音爱操心的性子，定会寻好几个侍从紧紧跟着。

可她听沈语安说，侍从一多，逛起花楼来难免束手束脚，一点儿也酣畅。

二人窝在一起合议半晌，最终仍是决定瞒着的流音。

眼下庆春院逛完了，身上的香气加之明日赎买男倌，瞒下柳氏尚且不难，可流音是贴身伺候的侍婢，便是不说，日后也瞒不了多久。

白念眨了眨眼，无从辩驳，她只好拉着流音的手，游说道：“好流音，下回带你一块儿去如何？”

流音险些被她笑意迷惑，就差点头应‘好’。待她替白念拆完钗环，末了才品出小姐的话外音。

“怎还有下回？”

白念黑瀑似的长发一泻而下，盈盈漾漾地晃在腰间，她缓步踱至一只落地的黄花梨木柜前，“咔哒”一声开了广锁，素手掰开锁扣后，又从里面捧出一只十寸大小的木匣。

还未待她开口吩咐，流音便抢先一步问道：“小姐，您取它做甚？”

这只木匣子瞧着不大，里边儿装的却满是惹人艳羡的银钱珠玉。这些值钱玩意虽只是白念身家的一小部分，但在流音看来，也算是笔不小的数目。

“你且将吴管事唤来，我有话要同他说。”

流音愣了一瞬，摸不透她家小姐的心思，可话既吩咐了，她只管照做便是。正巧今日吴管事未出府门，流音去请时，他正一一核对白府的人手数目。听闻府上小姐寻他，他即刻放下手里活，随着流音去了扶安院。

屋内，白念随意从木匣子里取出一枚上好的翡翠扳指，见着吴管事时，爽利地塞到他手里。

吴管事只一眼便猜出其中的意思，他后退一步，摆手推拒道：“小姐有事只管吩咐，这扳指，我是断不能收的。”

他来白府也有些年限，白行水之所以将阖府上下的事项交付他打理，便是瞧中他忠心无二、脚踏实地的品性。

白念瞥了一眼未送出去的扳指，垂眸浅笑了一下：“吴管事，这几日府里可是在采办人手？”

管事的点头应是。

“我今日出府时，正巧瞧见一落魄男子，彼时心里一软，便擅自将人买下了。”

闻言，吴管事微不可查地松了一口气，他当是甚么难办的事，需得小姐这般打点他。

“不过是买个侍从罢了，此人姓甚名谁，原住何处，小姐只管将这些信息交付于我，待我摸清此人家境，便教领他进府分配差事。”

怕甚么便来甚么。

白念知晓吴管事谨慎的行事作风，是以最怕此举。若那男子是寻常人家也便算了，偏她今日赎买进府的，原是庆春院的男倌。

白家虽只是商户，不是甚么官宦人家，可她那阿娘最是注重门第规矩，府里上下伺候人的奴才婢女，无一不是家底清白的。

见她不说话，吴管事有些摸不着头脑，他躬了躬身子，不明所以地问道：“小姐怎么了？”

白念支吾了半天，试探性地问道：“若是打庆春院出来的？”

吴管事大骇，听了‘庆春院’三字约莫知了大概，他左右瞥了两眼，见周遭没甚么生人，才压低声音问道：“小姐，您一清白之身，怎逛了那样的地方。可有被人欺着？”

白念飞快地晃了晃脑袋：“没有旁的事。我瞧他着实可惜，正巧府里缺少人手，这才一时口快将人买下了。”

说话时，她刻意隐去男倌惊艳的相貌。

吴管事一只手僵在空中本打算说些甚么，对上白念水灵灵的眸子后，无奈地叹了口气。

白念两眼弯弯，心情极佳。她原以为照着吴管事不懂变通的性子，需得费好些口舌才能将人说服。

谁成想，他竟是个好说话的。

翌日清晨，白念早早起身，她今日身着一身青绿色的衫裙，衫裙样式简单，瞧着已是去岁的旧衣。

“玉华阁的新制的衣裳都已送至院里，小姐怎偏挑了身去岁的旧式样。”流音替她绾着发髻，铜镜中的白念明眸皓齿，她的一颦一笑便是姑娘家碰见，也会不可避免地多瞧几眼。

白念拣了几支发钗，比对之下挑了支最为素雅：“今日是去赎人了，不好过于招摇。”

流音笑出了声，她家小姐肤白貌美，这浑然天成的样貌，不是换身衣裳便能遮掩的：“小姐天然生得好看，如何遮得住。”

白念权当她是打趣自己，戴上最后一支发钗后，提着裙摆出了府门。

今日的七弯街热闹极了，天气回暖，沿街叫卖的摊贩顿时提上了力，嗓子一开，周遭相邻的街坊皆能听见悠长的吆喝。马车的轱辘声渐渐在街巷响起，白念挑帘向外望去，春日暖阳，和煦地撒在飞檐牌匾上，整座永宁城亮晃晃的，好似抹了还未干涸的新漆。