国舅爷便是李氏的娘家哥哥，本是破落户出身，许湛瞧他不过是个酒囊饭饱之徒，便随意赐了个官职下去。

“你的意思是？”许湛微愣，漆黑的眼里满是不可置信，“是皇后？”

“微臣不敢妄自揣测，只是这幕后黑手若是王贵妃，也太明显了一些，且王贵妃行事如此嚣张跋扈，难道陛下就不觉得奇怪吗？”苏清端如此说道。

许湛将苏清端的话放在心内揣测了一番，而后便说道：“朕知道了，爱卿辛苦了，今日这谋反之事朕已派了专人去查，定能还莲儿一个清白。”

谈及许莲，苏清端平静无波的脸上却也现出了几分不自在，只听他说道：“长公主秉性纯善，必不会做出这样大逆不道之事。”

“朕自然是相信莲儿的为人的，西北那边战事纷杂，朕派遣过去的粮草，不知是否已送到西边战士的军营，只可惜朝中世家大族同气连枝，朕正一时之间也找不到可用之人。”许湛说到这里，便扬起盛满期盼的眸子望向苏清端。

苏清端自然是听明白了许湛的弦外之音，许湛要用莲儿的安全来换取自己为他远征西北，查探粮草。

“臣自请前去西北，替皇上分忧。”苏清端便缓缓下拜，诚恳万分地说道。

只要能保下莲儿的性命，便是刀山火海，他也能去得。

“你放心，许莲不会有事的。”许战一双漆黑的眸子里半是烛火闪烁的光亮，半是浸着刀锋的锐意。

苏青端得到了自己想要的答案后，便行礼退了出去。

偌大的乾清殿里，便只剩下许湛一个人。

望着空无一人，堆砌着繁华却无一丝人烟气的乾清殿，许湛心内甚觉荒凉。

他是君主又如何？喜爱一个女人却连将她纳入后宫的能力都没有，在朝堂上也备受擎肘，还要将心爱女人的安危做诱饵，哄骗苏清端为自己卖命。

他这个君王，做的当真是没意思的很。

世家大族便是他的眼中钉，而他若想将这些世家大族连根拔起，能倚靠的也只有苏清端这样的寒门书生，一时间，许湛便在心里盘算了一番，到底是许莲重要，还是这万里江山重要？

林大正走进乾清殿后，望见的便是这样一副景象，许湛正望着一座绣着并蒂莲的屏风发愣，林大正不敢上前叨扰，便转身准备退出去。

可他这般细微的动作却仍是惊动了许湛，只听他问道：“来做什么？”

林大正一愣，而后便诞笑着跪了下来，只向许湛禀报道：“陛下，皇后派人传信来，只说贵妃娘娘如今的情形还算好，龙胎尚且无恙，陛下不必担忧。”

可许湛听了这话，脸上的表情却丝毫没有放松，只见他面沉如水地问道：“皇后可还有说些什么？”

林大正不明白许湛这话何意，只僵硬着脸回道：“只说了王贵妃一事，别的，什么都没有说呢。”

许湛听后，则是沉吟了一阵，而后便吩咐道：“你去，把皇后叫过来，朕有事问她。”

“是。”林大正虽不知道陛下要叫皇后来做什么，可他也能从陛下难看的脸色上察觉出什么来，当下便躬身退了出去。

*

半个时辰的工夫过去后，李皇后便在林大正的搀扶下走至了乾清殿门口。

李皇后不免有些疑惑，可这一路上不管她如何威逼利诱，这林大正却也说不出个一字半句出来，她便只能硬着头皮前往乾清殿。

待她走至里间后，便发现许湛正扬着一双阴鸷的眸子，一眼不落地打量着自己。

李皇后不免有些发憷，她便软着语调，盈盈下拜道：“陛下，您唤臣妾来，可有什么要事？”

许湛仍是沉默不语，只是那双眼似乎是要将李皇后浑身上下瞧个仔细，这般审视的目光着实让李皇后心内发毛。

良久，许湛才低哑着语调，询问道：“皇后，王贵妃可有事？”

李皇后听闻许湛问起了王贵妃肚子里的龙裔一事，心下才放松了起来，只见她回道：“太医说，如今情形暂时稳定住了，陛下不必担心。”

许莲嘴角一勾，便又接着问道：“你可讨厌她？”

李皇后一愣，许湛从未问过她如此难回答的问题，可许湛为何如此问自己?难道是他察觉出了什么？

李皇后脸色微僵，可她究竟是浸淫在深宫多年的老人儿了，当下便收拾好了自己的情绪，便回答道：“贵妃娘娘出生名门，且尽心尽力地侍候陛下，臣妾自然是喜欢她的。”

她这话说的端庄识大体，说话时灵动纯善的眸子也十分真诚。

“那日，你将那封信笺送来给朕时，朕忘了问你一句，皇后觉得，这信会是谁写的呢？”