皇后没想到秦绾宁戳破了最后一层窗户纸，没脸没羞，她也不再顾及胡国公府的脸面，“你自己知晓自己的身份，残花败柳罢了，能入江家，是本宫高看你。不然凭你这副身子，你还望嫁入高门？”

“皇后说的是，我嫁不了高门大户，但我可以入宫。我什么都做不了，却能抢了萧宴的心。皇后娘娘，惹火了我，我可是能给你难看的。你装作看不见，我也装作不知道。陛下虽好，可也不是人人都愿意抢的。”秦绾宁微笑，一双眼睛晦暗如深渊。

她早已不是当初随意可欺的秦家幺女了。

秦绾宁的容貌是皇后见过最好的，这些年来太后给皇帝选了不少世家子女，其中不乏美貌的，可秦绾宁身上灵气逼人，五官更为精致。比起当年在东宫，更添了几分风情韵味。

皇后心中冷了半截，眉心微低，她喜欢，秦绾宁不屑。

嚣张至极！

“秦姑娘这番话太过大逆不道。”

“娘娘，我若百依百顺，就不会站在您的面前，而是待在陛下的怀中了。”秦绾宁轻笑，眸子一闪而过锐利的光。

“秦姑娘太过高看自己了。”皇后抬起下颚，唇瓣微勾，然而眸子里却没有什么笑意，宫里有太多的美人，可陛下从来不看一眼。她以为陛下繁忙，可今日才知晓，原来他惦记着这位青梅。

秦绾宁也抬眸，“我一直低看自己，奈何事实不让呢。皇后娘娘再相看其他人，胡国公府的门楣并不是好攀的。”

“秦绾宁。”皇后气极了。胡国公府不过是小儿盯着，秦绾宁也早非白壁，破落门户如何比得上名满天下的江氏一族。

秦绾宁冲着皇后俯身，“皇后娘娘的心思，我明白了。我不愿意，让您白费心思了。”

说完，蹁跹转身离开中宫。

守在宫外的秋潭等得焦躁不安，心中慌得厉害，皇后娘娘果然没安好心思。

等了许久，终于见到熟悉的人影赶来，她立即迎上去，“姑娘。”

“无事。”秦绾宁放慢脚步，敛眸而笑，心湖里的巨石慢慢地落入湖底，漾起的涟漪许久没有平静下来。

秋潭扶着她，两人快速出了宫门。

中宫内皇后砸了茶盏，心口气得忽而绞痛，“竟有这么嚣张的女子，她竟说江氏配不上。本宫为后，兄长便是国舅，如何配不上她。给些脸面不要，本宫去问太后讨要懿旨，她还敢不肯？”

伺候的宫娥们都不敢说话，皇后一人琢磨了半晌，忽而来了主意，吩咐道：“与陛下说一声，除夕将至，本宫去请太后回宫。”

宫娥忙去陛下跟前请旨，至紫宸殿前先见到了内侍长高铭。

高铭听话后，让人等着，自己进去见萧宴。

“陛下，皇后娘娘命人来请旨，她去请太后娘娘回宫。只是……”

高铭欲言又止，萧宴从案牍后抬首，“什么事？”

“皇后娘娘意为江家大郎择妻，今日宴后特地留下了秦姑娘。”

“你的意思皇后要将秦绾宁嫁给江氏？”萧宴紧握朱笔，顷刻间，眼内翻涌起浪涛，“年岁不大，管的事情真不少，告诉皇后，不用她出宫去请，好好在中宫里待着，没朕的话不准出来。”

高铭笑吟吟地应下了，出殿吩咐了一通，也不管中宫的宫娥什么神色，扭头就走。

皇后也不大安分了，管谁不好，偏偏去管那位祖宗的事情。

陛下都不敢轻易去问，皇后竟敢越俎代庖。高铭抬首看了一眼殿内的皇帝，心中哀叹。

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腊八节后，凌王回来了，翻墙进了胡国公府的门，脚一落在草地上就被人发现了。

李世北上前就与之打了起来，两人你挥拳我踹脚，顷刻间，都是鼻青脸肿。

秦绾宁赶来的时候，李世北被凌王按在地上，李世北不知凌王的身份，口中大骂蟊贼。

冬日里的暖阳勾勒出凌王清冷的身影，他挥起拳头就砸向李世北的面门，秦绾宁大呼一声：“住手。”

这一拳头下去了，脸上还有好肉吗。

秦绾宁吓得心口砰砰跳了两下，小脸通红，凌王收了手，骨节分明的五指拢入袖口，“你就招了这么个废物做护卫？”

樱唇微抿，秦绾宁抬脚走过去，“凌王多虑了。”

语气冰冷，神色肃然，吓得凌王一个激灵就站起来，不忘拿脚踢了踢李世北，“别装死，快起来。”

李世北伤得并不重，呼吸顺过来后就自己站了起来，朝着秦绾宁愧疚道：“是我没用。”

秦绾宁却道：“回去找个大夫看看。”

李世北听令，谨慎地退下了，临走前还看了凌王一眼。

凌王今日穿了一身青色的锦袍，腰封上镶着一枚枣核大小的白玉，青裳白玉，浑然天成的一派贵气。