辛扇无精打采地揪着乱发：“早知道他选你做徒弟，我就不答应了。”

辛家人胆色都不错，辛衡阮岑当仁不让，俩孩子后来居上，好似撞鬼就是芝麻绿豆点事，肩并肩打量起“琴”来。

琴为伏羲式，桐木琴面，玉徽，紫檀木制岳山、龙龈，髹漆灰胎覆鹿角霜，面上梅花断增古韵三分。琴底取梓木而成，铭文曰：“太清无息，惟尔怡予。辟烛离居，抒我幽绪。”[4]若这琴摆在南方的行家面前，他们必要赞叹老半天。换作从没出过村子的两个孩子，一行琴铭尚只认识太、清、无、尔、我几个字，自然没法意会得见至宝的欣喜。

素心还病着，没多久辛扇就把她哄进了屋里，自己去书房和满桌竹简抗争。

在这事上，兄妹俩是决意在爹娘前做两只闷葫芦了。

——

那鬼倒真心想收个徒弟。

素心刚入梦就置身于那处庭院，琴中鬼心不在焉地拨弄琴弦，上趟他将琴头置膝上奏乐，这回正儿八经变了张琴桌出来，姿势摆好，还挺仙风道骨。

他眼珠动也不动直盯月门，见她来了刷一下扭开头，装模作样弹起曲子。

辛素心待他一曲弹毕才吭声。

琴鬼对此满意非常：“耐性还行……唔，你听到什么了？随便说说就成。”

素心自不会把随便二字当真，斟酌番才道：“我听见了水声，起时流得舒缓，后头……越来越急，好像江水撞岸起浪一样。”

“本也没指望你能说得多好。”他挑剔地嘀咕，“我再弹一首，你仔细听着，我等会再问。”

琴鬼刻意刁难，连问三首才肯罢休。

“你这小姑娘，做我徒弟还说得过去，不过和我当年相比还差得远。”他自顾自道，“我名娄昙，师从晏朝琴师娄襄，今后就是你师父。”

这鬼在地里憋久了，和人处不来。端看这口气，好似别人觍脸求他做自己师父，而不是他托人四处物色徒弟。

素心被他理所当然的态度噎了下：“……你不问我愿不愿学？”

这鬼阴森森地笑笑，小痣随眼尾一并上扬：“你已收了辟烛琴，自然没有心不甘情不愿的道理。”

素心想，做他徒弟大概也就是“小丫头”和“小姑娘”的差别。

她学他挽袖焚香，跟着一起朝娄襄寒酸得可怜的衣冠冢磕了响头。

于是辛家小姑娘莫名其妙多了一个师父和一个师祖。

一连几夜，娄昙不教其他，只顾先弹一曲再询问她曲意。听来颇为无趣，但也绝非毫无成效。那张琴就被素心放在床边，爹娘一无所觉，她白日读书夜里学琴，日子便不咸不淡地过去。

北方秋日比南边短，坚实的土方经秋雨洗涤，就要顶上冬日凛冽的寒风，别于南地钻骨头的阴冷，这风倒像个拿斧头劈来的粗犷大汉。

梦中依旧春意满园，蔷薇怒放。

初冬时，辛素心总算摸着了琴。娄昙的教法是照样画葫芦，先从斫琴选材讲起，再是琴的构造与装配。素心不大明白那些凹处为什么要起凤颈、玉女腰这类雅致的名字，琴徽为何有十三个，娄昙对此如数家珍，谈起琴比她爹爹讲经还老道。

前人的记忆浸润着七根五尺长的弦，弦本身也成了记忆，像沉香熏的绸缎，一旦淡去再由后人熏染，年复一年，也自留几许暗香。

娄昙的记忆只有两尺长。

他运气不好，生在大晏大厦将倾的最末十几年；他运气却也好到天妒人怨，在贫苦人家宁肯把男婴卖到勾栏的年代遇上了还未入宫的琴师娄襄。

娄襄是手把手教他学琴的。晏末宫内盛行糜曼小调，琴音也带着脂粉气，独娄襄不认命，境况一日不如一日。

娄昙将他不认命的倔脾气学了十成，死到临头也没向北狄万俟族屈服一次。

雨后的泥路不大好走，他师父套着洗白的青长衫牵着他穿过竹林，整个人也像根精瘦精瘦的青竹。

“琴者，所以感天地以致和也。是故琴之形无不合于阴阳，琴之音无不属中和之声。”（3）

“……你问我这琴面十三徽有何寓意，乃象征月数，亦附和阴阳始意。”

天光云影徘徊，竹风鳞波相戏，都是有迹可循的，娄昙想这阴阳就是充盈天地的“气”，抬手乱抓一通，娄襄哈哈大笑：“错了、错了，阴阳可不是你想象的东西，等你大些或许就明白了。”

师父有很多话娄昙参不透，他怕参透就把师父给忘了。

“愔愔琴德，不可测兮……识音者希，孰能珍兮？能尽雅琴，唯至人兮！[5]这是能通天地的琴。”

“凡夫俗子不以花草果木为食，便沾得满身烟火气；我们这些人哪，还要再低个档次，琴师就琴师，偏要冠上御用之名，奏乐有违本心，还不如不开化的阿猫阿狗。我不指望你能做这个‘至人’，普天下也没人能做，我只要你对得起你的琴道。”