指望他说清是没戏了。

吕山慌慌忙忙道：“老大他把我们送出来，自己被鬼给……”胡二又在扯他袖子了，他急火攻心骂喝：“拉什么拉，就知道哭哭哭，要不是你拖拖拉拉的——”

身后忽地一亮，辛阮氏提着盏灯，面无表情地站在夜风里。

三个小娃娃全呆住了。

辛阮氏气过头反而想通始末，一语道破：“你们三个偷跑去王家宅子了是吧。”一个个都不省心，全把大人告诫当耳边风了！

两个男娃都不敢吱声。

辛阮氏揽住瑟缩的小女儿：“你们两个先回家去，别让家里人急着。”

吕山迷糊地点头，拉起胡二就跑，老大不愧是老大，他娘亲这一生气，比鬼还吓人啊。

辛阮氏安抚地拍拍素心的脑袋，小姑娘又怕又焦心，但清楚自己只会添乱子，也不哭闹着与娘一同寻阿兄。她方欲提灯往王家赶，就听那两没力气跑远的小鬼扯破了嗓门大喊——

“老……老大？”这是一根筋欢欢喜喜的吕山。

胡二捂着半张脸，偷偷从指缝里窥探。

辛扇正一步步朝家门过来，他头发乱得像在草垛里滚过好几圈，有几根不服帖的翘的老高。有别以往那连奔带跳的步子，辛扇走得比祭典上的巫女还规矩缓慢，八成是精疲力竭了。

他朝神色各异的一群人挨个看过去，还没等辛阮氏彻底安下心好生教训他一顿，就咚地栽倒在地上。

——

辛扇这次结结实实地挨了一顿打。

这一记记藤条抽得这秋日刚兴的凉意也逸散了，辛素心在外头帮娘剥豆衣，每响一记，她的指头就哆嗦一下。

辛阮氏有条不紊地剥着豆：“你阿兄这次错得离谱，打得厉害，才好教他长个记性。”

辛素心似懂非懂，又不安地瞥了眼紧闭的房门。

从小到大，辛扇皮翻了天，把宁静的巫伽村搅合得鸡飞狗跳，碎嘴娃娃被他揍得鼻青脸肿，两户人家险生罅隙，也没有一次让辛衡下这么重的手。

“凡一十五下，我打完了。”

辛扇唇色发白，从头到尾没哼过一声。

放在十年前，辛衡的一顿鞭打可使人痛不欲生，今这下只用了两成力道，对个孩子来说还是重了的。他万分疲惫，道：“你仔细想想，自己告诉我你错在哪里。”

“……我不听你们的话，去了王家。”

“还有？”

“我……没照顾好妹妹，让爹娘担心了。”

“再来呢？”

“我不应该意气用事逞英雄，嘶……还惹了麻烦。”

“就这些？”

辛扇摇摇头，他面色难看的很，全身泛疼，说半个字都不好受。

“想不出来？”这年纪稚嫩得令人艳羡，也令人心急。有时希望他能明些事理，有时又想就这么调皮捣蛋也挺好——如此两难，气上头时恨不能再把这孽子丢到外头罚跪，折腾完又生怕把人打懵了。“逞英雄是男儿本色，你要是像素心一样乖巧，我倒反而要着急了。”辛衡替他擦冷汗，“辛扇，我并不气这个。”

“那……”辛扇双眼瞪大。

“无谋而动，是为不智；不思不虑，为其所不能，是为不己知。想逞英雄，也得看看有没有这个本事。自己也就半桶水晃荡，不收敛收敛，还拉上旁人受累，真是出息。”他话锋一转，“但也不能不夸你二三句，危急之刻知道舍己救人，仗义侠骨值得称许不假。好在……你小子骨头够硬，没缺胳膊少腿，不然我怎么和你娘交代？要再有哪天你仗着我辛衡教你的三脚猫功夫去逞英雄，伤哪了磕哪了……我还不如废了它！敢有下次，我打到你出不了门为止！”

辛扇张了张口，眼眶先一步红了。

他这几年积攒的自得和做小霸王的骄傲劲儿能撑胀一个麻袋，而这麻袋刚被他爹几个字戳破几个小孔，微薄的委屈轻飘飘浮在最上头，底下堆着沉甸甸的难过和自省。

这不多的委屈在被老爹赏了个爆栗子后全溜得一干二净。

辛扇很厚脸皮地蹭到辛衡怀里去，又很没骨气地抓住青布揩了揩几颗金豆——男子汉大丈夫，有泪总是难为情——唉，管他呢。

“嗯，没下次啦……嗝，说谎是小狗！”

门里头没声响了。

门外的母女俩不约而同松了口气。

——

辛衡十年前误入巫伽村，鲜血淋漓，比一尾被钝刀去鳞的鱼还不如。他浑浑噩噩地被人拖上了矮榻，浑浑噩噩中饮下汤药，非是他于亡命天涯中丢却了警醒，彼时境况实也离殒命差不了多少。他清醒那晚，阮芩正把浸过凉溪水的布巾敷上他额头，两泊翦水让他忆起少时京府夜空的胧月。