“是什么样的事情？”他追问，敏捷而迅速的洗牌。

“哦，重新安排食物贮藏室和床单柜子，还有缝补——”

“可是我以为你对针线是外行。”他打忿，随意的抽了一张牌，丢枚金币在桌上。“庄家下注，绅士们。”

“艾莉没说是她亲手缝补。”海伦对西蒙的询问有点困惑。艾莉显然被问得不太自在。

“是的，我没说，”艾莉感激地对海伦一笑。“只是男人对家事安排一无所知。”

“我们怎能了解呢？艾莉？”石橙爵士笑着问，跟着庄家下注，掀开一张牌。“男人都不懂创造舒适的艺术，只会搞战争，制造混乱。”

“那是说你自己，老兄。”西蒙掀开自己的底牌。“庄家赢了，绅士们。”

“我看庄家赢太多次了！”杰克宣布，众人喃喃同意，西蒙笑着让位，转由石橙爵士作庄。艾莉庆幸注意力移开了，信步走向窗边，窗外暮色渐暗，雾还是很浓，她刚到河边察看运送马匹的一切细节，督促那些船夫不致忽略任何步骤。

“我去看看大厅的状况。”她溜向门口。“这里还有任何人有任何需要吗？”

“有，需要你的陪伴，”西蒙迷惑的打量她。“你似乎没办法坐下来。”

“是因这这种天气令我发慌。”艾莉关上房门离开。

西蒙摇摇头，把注意力转回桌上。

艾莉匆匆下楼，过厨房，来到大厅的楼梯旁，她站在阴影底下观察，宾客没有一个是清醒的，芮夫坐在桌首，眼神涣散，抿著双唇；芮南愉快的着杜爵士情妇的耳朵，她格格笑，任由他上下其手，芮福则趴在餐桌上睡著了。贝奥利则不见踪影。

艾莉悄悄的回到厨房，今晚很安全，芮夫没有起疑，这种晚上若没有好理由，他不针到河边。

“杜妮？”她招来女仆。

“是的，小姐？”杜妮匆匆走过来。

“我需要你办点事，十点钟时我要你到绿色起居室叫我，就说村里有人要生产，亚德等着载我过去。”

“哦……可是谁要生小孩呢，小姐？”

艾莉叹口气。“你不必问，只要在十点上楼送口信就好，可以吗？”

杜妮有点茫然，但还是点点头。艾莉离开厨房，再次回到马厩里，亚德正忙著包住马蹄。

“我从尾端开始。”艾莉拿着亚麻布，走向最远处。

“城堡里不需要你要场吗？”亚德实际的问。“我以为你不想引人注意。”

亚德说得对，但是她更害怕西蒙看到她脸红。“我先帮一下忙，然后再回去用餐。”

她会撑过晚餐时间。

她匆匆上楼，发现只有西蒙一个人。“大家在哪里？再十分钟，提森就会送晚餐上来了。”

“他们去更衣。”西蒙伸展上了药膏的大腿。“既然我今天当病人，就免了这样的礼仪，可是……”他扬眉打量艾莉乱糟糟的衣服。

艾莉俯视自己的旧骑马装，不住诅咒自己的愚蠢。“封不对，我……我忘了有客人，”她结结巴巴。“每个人都很轻松，非正式，所以我……忘了。”

“我想你今天忙得忘掉这种不重要的事，”西蒙打量她脸上的红潮。“过来这里，太……”

艾莉努力掩饰心中的勉强，走了过去，他握住她的手，眼神很困惑。

“有什么事，艾莉？”

“没事！只是太忙了……有很多事要做！”她想抽回手，但是他握得很紧。

“你不会有事瞒著我吧？”

“不！”她惊呼。“因为你让我有罪恶感，害我脸都红了，而我不应该有罪恶感的，你也知道。”

他笑着放开她。“好吧，原谅我起疑。既然你说没事，我当然相信你。”

艾莉双颊火烫的转开身去。“我必须去更衣了。”她留下西蒙深思的盯著炉火，他实在不相信她在说实话。

艾莉为着晚上的工作，尽量穿着简单，毕竟丝质和天鹅绒都不适合，一旦杜妮来叫时，她不会有时间换衣服。

晚餐实在很难捱，西蒙不时盯著她，她藉由招呼宾客的需要来掩饰。十点整杜妮的叩门声令她大大松口气。

“有人生产需要小姐帮忙。”杜妮努力把话说正碓。“亚德在中庭等着载她出去。”她灵光一闪。“请你快一点，小姐，产妇状沉不太好。”

艾莉跳了起来。“当然，我立刻下去。”她心不在焉。“封不起，海伦……各位绅士们，我可能很晚才回来，或许明早见，西蒙，别熬夜等我。”她几乎跑着离开，心里

“那是怎么一回事？”海伦困惑的问。

“我真希望我知道。”西蒙靠着椅背，懒懒的转动杯子。

“可是……生产这种事？”