艾莉微眯眼睛。“我所有的行动都得向你报告吗？爵爷。”

“只要我们是在你哥哥的屋檐下，”他说道。“我就希望确定你的忠诚。”

“你怀疑我？”

“我有理由信任吗？”

“我们有过协议，你暗示我不守信用是在侮辱我。”

“你是雷家的人。”

艾莉涨红脸。“我们有了协议之后，我有给过你怀疑的理由吗？我不是费心的向我哥哥们证明了吗？”

他微微一笑。“这点我们有待讨论，等你从马厩回来再说。”

“你怎么知道我去那里？”

“既然你早上第一件事是去那里，想必睡前也是去那里。”

“呃，你既然知道，何必还挑起争端？”她责问。

“我只是表明立场而不是挑起争端，”他抬起她的下巴。“我想说明清楚，我不想对你撤下防卫，艾莉，毕竟你也一直在防卫我。”他微笑，轻轻扭捏她下巴，然后放开。“你可以去办事了，但是快一点，我若不是今晚太虚弱了，就会想和你一起去。不过明天早上你可以带我去看马。”

艾莉转身掩饰心中的困惑。她的下巴被碰触的地方感觉很温暖，而且她竟然没有因而气恼。她特别大声呼唤她的狗，头也不回的匆匆走开。

西蒙靠着门框，目送她匆匆离开。他俯视自己的手掌，想到他刚刚所碰触的下巴，尖尖的，还有一个小“凹陷”，令人好想吻它。他可以看见她仰起脸迎向他，变得很性感，鼻梁小而挺，灰色的眸子晶亮而美丽。

雷家的男人都有灰色的眼睛，但是艾莉的眼睛更柔更亮，令他想到雨夜之后的黎明。而且她的眼神中透露出个性，她是个迷人、复杂、而且重隐私的女人。

他缓缓走回自己的寝室，心里纳闷地认为圆房的事还能拖多久，他们究竟是在玩什么游戏？

他更衣时心中掠过一个念头，雷文斯伯爵不会想谋杀他吧？那太不可理解了，侮辱他的事是想当然耳，在宴会上愚弄他，使他成为笑柄，这也不意外。但是谋杀呢？他们当着两百名见证人做得那么极端吗？——况且还有女王在一旁观看？如果他们真如此计划，那么艾莉也有份吗？

他双眉深锁，他绝对不会让他们的诡计得逞。

他穿上睡袍，拿起拐杖，跛着回到艾莉的寝室，等她回来，他的脚痛已经变成稳定的悸动，从过去经验得知，这样的悸痛将使他彻夜难眠。

“雷文斯伯爵今天下午又来过这里。”亚德陪着艾莉走进马厩。

“他有说什么吗？”

“没有，只是看了一下，”亚德吐出口中的稻草。“他特别看了小马。”

“看很久？”艾莉站在小马的马房门外。

“也不至于。”

“嗯，不过即使他有兴趣， 也不会表现出来”艾莉徐徐说道。“他会不会听到卖马的风声？”

亚德摇摇头。“除非凯特先生多嘴说出去。”

“他答应要保密。”艾莉转过身，神情很烦恼。“明天我们把小马运到下游的狄克农场，等到交易完成再说。”

“好的，我黎明就去办。”

艾莉点点头，向他道晚安之后才缓步离开。她曾经救过狄克的儿子，也是他出面替她和凯特谈交易。狄克很值得信任，不会胡乱问问题，如果芮夫真的听到风声，小马不见了，他一定会有反应。

她吹口哨唤狗，但是没有回应。两只狗都知道必须留在马厩附近，留它们在外面过夜也无所谓，如果有人太靠近她的马，它们一定会狂吠。

她从厨房的后门进去，仆人们还在忙着准备明天的野餐，随时应付大厅客人的要求。这样持续庆祝一个月下来，仆人全会累得人仰马翻。

“明天的早餐全预备好了吗，吉儿？”她问厨娘。

“是的，小姐。”

“饮料和酒呢？”

“麦酒和葡萄酒会准备妥当，现在正在烤面包，蛋糕派全做好了。”

“你真奇妙，吉儿。”艾莉微微一笑，转向另一个年轻的女仆，交代她送杯子和甜酒到她房间，然后向大家道晚安。

“等到小姐嫁出去以后，我真不知道以后怎么办。”一名男仆咕哝，他使劲的擦拭银盘。

“我可不会在这里。”一个剥马铃薯皮的妇人说道。“给我再多钱，我也不要为那些魔鬼工作。”

“说话当心点，梅，你也一样，保罗。”吉儿责备道。

“呃，你不会要留下来吧，吉儿小姐？”

“不干你的事。”厨娘啐道。

“或许艾莉小姐会带我们一起去赫斯摩。”梅期待的说。

“他们已经有够多人手了，”吉儿道。“现在专心工作吧，否则我们今晚都休想上床睡觉。”