“家里上下都通些岐黄，我与你们掌柜的有旧，这便进去瞧瞧吧。”边寄安起身抖抖袍子，忽然意识到自己穿的是纱裙，眉间微蹙，落拓一笑，不容置疑地就要朝里走去。【以画】

小伙计没见过这般蛮横的，跟着她们一路朝内，劝说阻挠都有，却怎么也拦不下她二人。

进了主屋，正觉发愁糟糕间，骤见一中年人状似病弱地躺在塌上。虽然被子盖得严实，可小伙计还是一眼认出，这人是新来在后院帮厨的。他反应极快，当即轻声催促：“都说掌柜的不舒服，已经睡下了，您二位还是赶紧出去，莫扰了他。”

楚玉音一脸晦气，嘟了嘟嘴，上前挽着边寄安的胳膊就回了院子里。边寄安不着痕迹地松开了她，也是有些失望，她望着院中松柏，鼻尖微动，突然问那伙计：“既是喝了药睡了，如何一丁点草药的苦气都不曾有？”

她从小跟着父兄在亲历战场，五感嗅觉都是极为敏锐的。

躲在后厨的福桃儿听了，心里一个咯噔。秉承着多一事不如少一事的原则，她正准备从小窗翻出，直接朝后街先避开。

可巧的是，那头边寄安正走到厨房和客堂交汇处，鹊影从外头带了女儿阿沅买零嘴回来。她提着三五个纸包，抬眼对上两人，那笑便僵在了唇角。

“四小姐安好，多年不见了。”她眉眼微垂，将纸包递给阿沅，催她进去自玩。

楚玉音哂然，青眼珠子一翻：“五弟还真是长情，竟把你也带了京来，这小东西……”她故作惊讶地扫了眼身边高挑的女子，“该不会是五弟的……”

“不不不，四小姐误会了。”鹊影急得出言打断，又放轻了些声音，“她是桂家的孩子，不过如今跟我姓，叫宋沅。阿沅，快喊人呀。”

阿沅眨巴着大眼睛，无所顾忌地盯着楚玉音，她的发簪精巧灵动，流苏映着院里的春光，泛着细碎的金屑。阿沅有些胆小，又觉着这个姐姐很是好看，当下露出了她缺了半块的乳牙，小声嗫喏：“两位姐姐好。”

“哼，混叫什么，一个丫鬟也配。”虽然被喊了姐姐，楚玉音秀眉微扬，大眼睛里也是自得，嘴巴却仍是不留情。

阿沅已经三岁多了，自然明白这个装扮得像蝴蝶似的姐姐是在凶她。当下就扯着娘亲要朝后院躲去，鹊影心下不安，也不想多留她，便叫小伙计好生招呼。

“慢着。”果然，楚玉音不过朝那女子耳边说了句什么，那人就开了口，拦住了她们，“小娃娃，告诉姐姐，你今年几岁了？”

边寄安的眼睛深邃多情，可笑起来时，却总是带了股杀伐意味。若人与她对视细观，便要觉出寒意来。小孩子尤其敏感，当即皱着小脸朝娘亲身边缩去，看着自己巴掌大的脚尖，回了句：“快四岁了。”

“真是可爱，长大了又不知要迷了多少儿郎。”边寄安跨步上前，一伸手极轻巧地竟将孩子托抱在怀里。

一直在小窗后看着的福桃儿，忽然觉得有些不对。只是犹豫的瞬间，突然见那女子将阿沅当空一抛。

惊呼声响起一片，就在大家都以为这贵客是要摔死这孩子时，下一刻，边寄安出手如电，猱身移步，起落间又将阿沅稳稳抱进了怀里。

对着有些呆愣的孩子，她展眉一笑，低头道：“小娃娃，好玩吗？”

阿沅到底是个幼童，被她眼里的温色感染，方才的起抛又着实新鲜，她当下挥挥小手，又露出了缺半块的乳牙：“姐姐，抛抛，阿沅还要，抛抛。”

在鹊影几乎煞白的脸色前，边寄安抱着孩子哈哈大笑起来，她深瞳一转，故作怜爱道：“你这娃娃对我胃口，不如跟姐姐回府住一段时日？”

眼见得她迈步就要朝外走去，福桃儿一推小门，快步从后厨跑了过去。

“四小姐！”她在背后急急地叫住两人，“你可是来找我的？”

海长县主听到这个细弱的声音，心里明白，她蹲下身，仔细地将怀里的孩子放下。又随手抽下头上一根颇重的碧玉吊金虎簪子，朝阿沅馒头似的小髻里一插，笑道：“送你了，玩儿去吧。”这才收敛神色，转身看向背后的女子。

彼时，福桃儿围了一领麻灰兜裙，上面沾满了厨间的油腻菜屑。她瞧着清瘦极了，围兜系着的腰肢比柳还纤弱。为了便于劳作，长发尽数盘堆在顶上，用一张粗纱裹了。一张脸更是寡淡素雅，檀口一点，下颌尖尖，只是眉淡目细，全然不符合美人的标准。

海长县主讶然地望着眼前的女子，虽说楚玉音早已贬低过此女，可亲眼见了，还是免不了疑惑。脑子里掠过楚侍郎那张艳若春景的脸，实在是很难将这两个人拉作一对的。