“没想到，你倒没有跟他在一起嘛？”唐晔扛一把簇新的长刀，其上雕刻繁复的梼杌密纹，弯弯的刀尖直压在媒婆的项侧。

这个男人，如今在她眼里直如恶鬼修罗。若说在西北王廷，已是年深日久的麻木。可这短短数月的正常生活，又叫她很快适应了人间。

他不是被软禁在鸿胪寺外的番府里吗，是圣人亲自下的令，叫重兵把守，非召决不许踏出一步的吗？

“阿娘，这是我在平城的旧友，他是个武人，又惯爱玩笑的。”为了不伤人命，福桃儿只能强笑着，希望他能先放不相干的人离开。

“这些人来给你说媒？”唐晔的面容消瘦了许多，只是那双眸子里的野心和杀意不想掩饰时，到如今也没有散去多少。

秦婆子在他刀下吓得僵住，已经抖成了筛糠，就连稍远些的梁氏和福大娘也是骇得说不出话来，一个劲得朝福桃儿身后躲去。

“晔哥……”为了不叫这处见了血光，她强自镇定地，说出他最喜欢听的称呼，“许久不见，咱们也该叙叙旧了。”

其实骨子里，却也是怕得厉害。

长刀入鞘，堪堪带落了秦婆子的一截头发。“快滚！”他的眼睛始终一错不错地盯着院子正中的女子。

她离了西北，卸下了皮毡羊裘的贵人装扮，一身荆钗布裙，却反倒瞧着神采更亮了些。

话音刚落，三个妇人跌跌撞撞地便冲了出去，连回头都不曾有的。倒是鹊影，在她急迫的催促下和再三保证之下，才不情愿地朝外头寻阿沅去了。

“你也退下吧。”

唐晔朝身边跟着的侍卫吩咐了句，院子里便只剩了他们二人。

到了这时候，再没旁人顾忌，福桃儿心底的厌恶恐惧尽数涌了上来，让她几乎有些想吐，更想推了门，不管不顾地朝街上跑去，能跑多远就多远。

只是，这些都是她的幻想罢了。

当男人将粗糙的手掌抚上她的脸颊时，她几乎是认命般得没有动弹。他的模样并没怎么变过，还是那样剑眉星目，甚至穿了士族的宝蓝绸缎，束了玉冠，竟瞧着多了些倜傥不羁的意味。

可福桃儿看得懂，他眼底的寒意，比从前还要冷冽三分。

“你不是想要我陪葬么，今日要杀了我吗？”她被迫抬起脸颊，迫着自己不退缩地同他对视。

“小桃妹子。”他薄唇一勾，终于又喊出了很久以前的那个称呼。男人定定地看着一身素衣的女子，他的眸子暗了暗，忽然凑近了，用一个极艰难的姿势，矮了身子将头靠在女子的肩头。

“西北不稳，陛下许我领旧部与那老匹夫拼杀。小桃妹子，你说我要不要去。”

觉察到她肩头不稳，唐晔突然带了些释然地笑了下：“九死一生。或者我不去，贬成个庶民，你还能收留吗？”

听懂了他话里的踌躇悲壮，福桃儿强自稳下心神，就着这么个姿势，轻轻地说了句：“大汗是草原的雄鹰，又怎会畏缩在人下，甚至再回到从前居食无定的匪盗生活。选哪条路，又何必我来说呢？”

“我很想你啊。”

微泛的胡渣带了些恶意的，使劲蹭在她颈项间。

胸腔里涌起股悲酸恨意，福桃儿实在是听不得用这样狩猎般口气，却说着如此温情的字眼。她眉心深蹙，若是此刻手上有刀，杀人又不须得偿命，她真想一刀将身上人戳个对穿。

狠狠地将他推开了步，福桃儿说话终是也带上了恶语：“要杀便杀，你心系旧国，何须还要逗鼠般来找我一介草民？”

“一介草民。”唐晔垂首重复了这几个字，低笑了声，猛然伸手将她扛抱到肩上，“也对，好些时日了，合该去床上叙旧了。”

虽然不想只是无用失态地哭叫，可福桃儿丝毫没有办法撼动他，一时间顾不得旁的，也就失声惊慌道：“你这疯子……放开！”

一支哨箭呼啸着，破空而来，唐晔步法稳健地避让，箭簇直钉在他足边三寸远的土缝里。

墙头跃下四名平民装扮的侍卫，佩刀的、使□□的，看着便是军中训练出来的好手。看到为首一人时，福桃儿松了口气，她明白那是楚山浔临行前留下的人。

“穆侯！”廖沧佯作恭敬地盯着院中人，手却紧紧按在微屈的刀柄上。

听得里头动静，外头唐晔的两个死士也是很快冲了进来。

双方在这一方小院里对峙着，真真是剑拔弩张，气氛警肃到了极点，只要有一点风吹草动，恐怕就是一场血光。

面前的男人却是颓靡一笑，像是根本已经不在乎性命般的，亦或是对自己的本事过于傲气，竟连看都懒得看一眼这些侍卫。

他知道所有人都在盯着这里，却还是低了头贴在她耳边：“解完了毒，你这是同他睡过了？”