雪姨笑道：“喂养孩子是个体力活，费神！以后多让美娟给你帮衬着。”黄静婷给雪姨的杯中斟了些茶，婉婉说：“雪姨是见了大世面之人，说话、办事让人觉得心悦臣服。雪姨，你要给妹夫和淑茵疏通情绪呢。”雪姨笑道：“我明白，婷婷姑娘放心。”

正说话呢，葆君和王瑞贺来看望我娘。旦见葆君：一袭金黄的合身缎子旗袍，领头上，锁着一枚拇指大殷红的珊瑚梅花扣。一头檀黑长发，从中分开，披到肩上来。她有珠贝的眼底、黑曜的眼仁，有珊瑚的唇与澄金肌肤，从上到下无不透射出我的影子。而王瑞贺依旧是晚宴上穿的一件条纹格子青绉衫，手臂上的绒毛在灯光下泛出柔软的浅金色，头发斜梳有型，厚唇丰润，耳大外突。我娘问王瑞贺：“瑞贺啊，纺织厂的工作忙吗？”王瑞贺笑道：“一切已习惯了，您老别为我担心。”葆君问：“来去太匆忙了，娘，不防就住一个礼拜，等我手上绣完这件绣品，带你上杭州逛一回。”娘摆手笑道：“那怎么成，你爹一个人在家忙不过来。”王瑞贺说：“既然您执意不肯，只能等葆君结婚之时，我们亲自陪您老进省城逛。”雪姨笑道：“孩子们心里热忱，你不应该拒绝。”雪姨又笑道：“淑茵娴淑温慧，葆君精明手巧，你的两个闺女真乃鸟中凤凰，花间牡丹，天上仙娥，人间妈祖。”我娘听后，眸中露出一丝霎忽而逝的笑意，翁声翁气地说：“闺女长大了，心就不在我们的身上。正是大人的心在儿女身上，儿女的心在石头上。”葆君笑道：“娘说的是什么话嘛，我们怎么能忘了爹娘。”王瑞贺问：“阿姨，如今身体怎样了？”我娘回道：“有女婿给找的名医，调养半年，那肺痨的顽疾已治愈大半。”上官黎环视我们，问：“茵茵，你娘返回时需要多少钱？请仅管开口，我给她们准备充足。”我娘听了，忙不迭回道：“这个不用你管，我有回家的钱。”黄静婷将头发顺到耳朵后面，暖晕灯光下，她的脸有一种完美得近乎迷幻的美，她露出白瓷样的牙齿，粉红而娇嫩的唇轻轻地抿着，笑了笑：“妹夫，只要你有心，我相信茵茵娘会记在心里的。”雪姨笑道：“既然你们都来了，母女几个就多坐会。那位罗教授正在毓秀楼，我过去应称一下。”说完，起身出门。众人将雪姨送出雪琼楼。上官黎因醉后神疲，回卧房歇息，只余留我和葆君、王瑞贺、以及我娘等人坐着。窗外月光辉映，莺啼蛙鸣，嗅得见一阵荷叶菱角的幽香眷眷扑入房中。我们暄聊大半夜，直到月升中天，云开四际，才各自抽身散开。

雪姨返回毓秀楼里，上官仁正和罗教授坐在客厅品茶吸烟。一张长条桌案上，摆着一副巨大的长二丈、宽一尺绫布装裱的米芾摹字《石鼓文》。只见水墨云山墨戏，烟云掩映，平淡天真。罗教授笑道：“此人因个性怪异，不拘颠狂，遇石称‘兄’，打躬作揖，敬拜上位，因而世人称‘米颠’。宋徽宗赏其才学，为消磨时光，诏其为书画学博士，又称‘米襄阳’、‘米南宫’”。上官仁迎上前，眸间闪亮，读文赏字，发出一阵啧叹。他问罗教授：“此副字画当真是米芾真迹？”罗教授回道：“此乃我的阔绰贤婿从朋友处高价购来。由于我甚为喜欢，便转赠于我。”上官仁问：“米芾是否有其它作品？”罗教授回道：“此人擅长书法，略有画迹，至于作品，臂如有‘米颠拜石图’，却不曾有传世。”

萧老太太躺在山形紫檀木嵌云母石的罗汉榻上，见夜色幽暗，月光辉映，窗外，一只素惯欢啼的夜莺也悄无声息，问阙美娟：“往日，我早早歇寝了，今日有罗教授前来，故而推迟。你听那莺儿八成歇息了。”阙美娟一面给她松散了发鬏，一面拿梳子又梳着，不急不徐地道：“反正秋长夜爽，老太太更因怡长心绪，调息适宿，只要老太太不觉得困倦，美娟会随着您。”梁婉容穿一件黑缎子圩呕屏的浴衣从楼上走下来。一手笼一头鬈发，一手拿一条绵毛巾擦水珠，笑道：“美娟，看来先生和罗教授今夜要通宵达旦，你给他们煮好咖啡吧。”阙美娟听了，从萧老太太身边走来，进厨房煮咖啡。

上官仁将米芾的字卷沿轴徐徐收起，请罗教授坐在餐桌旁饮咖啡。罗教授笑道：“我原本并不懂古玩字画，因贤婿甚喜收藏，才渐渐有些兴趣。前些年四处给人讲课，无闲暇品鉴古贤圣道，如今倒是完全歇下身，也就有时间略知一二了。”上官仁给他递了一支雪茄，“啪”的一声点燃，笑道：“这样很好嘛，总得有个追求向往，才好安度夕阳。”阙美娟手执一盏香壶，给他们倒上咖啡。梁婉容问雪姨：“雪琼楼的事情安顿好了么？”雪姨靠近桌子，给自己倒了杯咖啡，笑道：“我看那茵茵娘也是实称人，说话不温不火的，有些涵养，会看人眼色。虽是个老实巴交的农民，倒也能说会道。”梁婉容悠声笑道：“说的就是这事。我怕她心里有顾虑，也怕淑茵两头为难。”雪姨喝了一口咖啡，觉得有点味苦，便在一个白磁罐里，拿一个青花瓷勺兑了点白糖放在咖啡中。萧老太太问雪姨：“她们准备哪天回？”雪姨笑道：“差不多是后个儿。”萧老太太问阙美娟几点了，阙美娟看了看墙上钟摆，说：“快十二点了。”萧老太太正想起身，又道：“茵茵娘来一趟不容易，临走时，你给带些钱，让她们满心满意的。”梁婉容未吱一声，只拿一个软皮筋缠在头上，拿一个唇膏薄薄地涂了一点。雪姨笑道：“上官家啥也不缺，更别说钱这东西了。只要她娘家人不哭不闹，啥也好说。”阙美娟问萧老太太：“老太太，可要回房就寝？”萧老太太回道：“回！”雪姨和梁婉容坐在沙发上，两人一面喝咖啡，只说些无关紧要的话。上官仁给罗教授的杯里又斟上咖啡，只见罗教授两眼微红，醉意翕然，指间拈着一支烟，谈笑自若。阙美娟将萧老太太送回房间侍寝后，再走出来，正要回自己房间，上官仁唤道：“美娟，记得明早安排玉凤给罗教授从早市上买回素混沌，要现煮的。”阙美娟抬高声调答道：“先生我知道了。”说完，回房间休息。罗教授望着上官仁，两道锋利的眉毛永远都显得有□□，他的眼睛里是一片静谧夜色里的湖泊，下巴的轮廓被浅灰色的阴影修饰出一种正经的英气来，笑道：“上官，你的纺织厂为芙蓉镇百姓造福造利了。我听说，芙蓉镇地方每年给你减免税费上百万呢。”上官仁听后毫不避讳，笑道：“的确！我每年单给芙蓉镇创造的产值就有二十个亿，相当于芙蓉镇10%的全年GDP。”罗教授喝了咖啡，在唇上抿了抿，把烟蒂搁在烟灰缸里，那截未完全熄灭的烟头上便有一缕轻烟缓缓冒出。罗教授又问：“你的那条排污线，效果怎样？”上官仁心境开阔，神清气爽，笑道：“那是自然！我投入百万，工程浩大，取不到效果，那岂不是让人失望。”