葆君走了来，正要与我说话，梁婉容问：“葆君，用了早餐了吗？若是没有的话，一起用餐。”葆君立在江南丝质地毯边，声音娇柔道：“夫人，我在员工食堂吃过了。”我回脸问：“妹妹，你有什么事吗？”葆君笑道：“史钗给我来电话，说是让我早些去给她帮忙呢。”“是吗？”我目不转睛地盯着，“那你就先去吧，但外面下着雨，你怎么去？”葆君回道：“瑞贺找了一辆车，我坐着车去就好。”雪姨对我说：“我看雨又小了些，如果有车倒方便了。”王瑞贺也走进来，给萧老太太和我们问了好，对葆君说：“外面的车在等你。”于是，葆君随他往外面走。还没走出门，萧老太太唤住了：“葆君，你等一等。”葆君停下脚，笑道：“老太太您还有事吗？”萧老太太拄着拐小脚一搠一搠地走近梁婉容，说：“给我拿五百块钱。”梁婉容一听，遂问：“妈，你是要给史钗搭礼？”萧老太太笑了笑，回道：“那丫头总归有情，待人温柔，会侍奉我。我看着舒服，给搭上礼钱吧。”梁婉容应着从包里取出钱，递给了她。萧老太太道：“葆君，把我老太太的好意转告史钗，说我老太太祝她幸福哩。”葆君笑道：“好的老太太，我知道了。”他们走出毓秀楼，在一片淅沥雨声中走出了山庄。我抱着上官灵童坐在沙发上，刚要给他喝奶粉，上官黎走进来。我一望，见他打着一把伞，上身是一件蝙蝠袖休闲衫，下穿一条青白色九分牛仔裤，脚上一双黑色休闲鞋。他将伞扔在地毯上，坐在餐桌旁，夹起酥油陷饼大口嚼。用完早餐，大家坐着各有各的事干。近些日子，雪姨在葆君的指导下，正在学习一些针法刺绣，坐在藤椅上绣一副《晚秋垂钓》。梁婉容则在沙发上看古装电视剧。大家谁也没有注意到，此时，自庄外走进一个人。

大家一看，原来是毓秀楼前任厨仆金胥申。旦见金胥申：一身青素衣裳，襟上绡着几片蕉树叶。她的头发梳的油棱棱的亮，白皙的脸孔上深嵌两只射闪青光的瞳仁。鼻梁微塌，颧骨平平，两面脸颊微微外凸。她轻描长眉，未施脂粉，耳朵上有绿豆般大小的珍珠耳钉。戴一串澄黄闪亮的金项链。一面左腕上有只润亮的银镯。一双小脚上穿着瘦伶伶的黑布鞋。她拿着一把伞，伞面上画着两只仙鹤。她的模样有些奇怪，与她的金项链并不搭调，以至于让我对她的形象产生了一丝怀疑。

梁婉容看见金胥申阔别三年后，冒雨前来看望，心里激动，立时笑容满面：“胥申来了。还站着干嘛，快坐沙发上。”金胥申移动了两步，雪姨与我早已笑脸相迎。金胥申问梁婉容：“这次，我是专程来看望夫人和先生的，你们可好？”“嗯，全都好呢。”梁婉容向来奉客有道，对熟识之人，不论何人，一概热忱相待。正在厨房里忙活的玉凤听说金胥申来了，也出来看热闹。金胥申见我怀抱孩子，感到诧异，笑道：“淑茵，这是谁的孩子？”我带着骄傲的口吻说：“金嫂，他是我和黎哥的孩子。”金胥申感慨之余，揽住孩子瞧了又瞧，絮絮地说：“我当时就觉得你和他对味、有戏，没想到你们果真修成正果，结成连理了。”玉凤手执一盏香壶，给金胥申沏上香茶。雪姨好奇地问梁婉容：“这位妹子是谁？”梁婉容回道：“我忘了给你们介绍，这位呀，是玉凤之前给我们掌勺的大厨。胥申，她是我妹妹雪姨，这位是我家老太太，那位就是玉凤，我现在的专职后厨。”金胥申逐个看了后，依次点头见了礼。我说：“金嫂，喝口茶，是凤姐特意烹制的。”金胥申望着我和上官黎，目光里充满无法割舍的情愫。萧老太太问金胥申：“老妹家居何处，目前从事何种工作？”金胥申回道：“家在乡下，平常种地，只做些零碎活。”萧老太太又问：“那你可知道我老太太吗？”金胥申笑道：“原先，我听先生提说了您，知道您在北京。老太太您怎么来山庄了？”萧老太太和颜悦色道：“哦，一是想来参观香墅岭，二是主要看望孙子黎儿的。”金胥申问萧老太太：“老太太那您的身子骨可还好吗？”萧老太太回道：“嗳哟，真让你说中了，身子骨一年不如一年，腰疼腿疼。”雪姨问道：“怎么干着好端端的就不干了？”金胥申喟然一声长叹，笑道：“嗯，主要是因为儿子结婚了，找了一房远亲。媳妇又有了身孕，我给带了两年孩子哩。”梁婉容问：“你怎么偏就大雨天来了？”金胥申猛然想起来：“我给夫人带来一袋枣，正搁在门口呢。”说完，起身去门口拎来一袋枣。她打开袋子，双手捧出大枣，粒粒皆青红透亮，浑圆饱满。“夫人、老太太，你们尝一尝，沙甜沙甜哩。”众人一听，纷纷拿着枣吃。这一吃果真沙甜爽口。“好甜的枣啊。”萧老太太“嘎蹦”一咬，嚼了两口，直甜到心窝里。玉凤也来吃枣，萧老太太双手攥满大枣揣进她衣兜里。金胥申说：“这是山里种的稀有大青果，城里吃上的人少。”我嚼着甜枣问金胥申：“金嫂，此次而来，在镇上能待几日？”金胥申回道：“待不了几日，明日下午就返乡。”金胥申望着，见我貌美常在，惟独比先前丰腴几分。耳朵上方各卡着一个玳瑁梳子，长眉弯挑至鬓间，眼纹深画，眸中带亮。脂粉扑鼻香，温柔有余，常带微笑。金胥申打趣地说：“淑茵依旧漂亮，只是丰腴了。”我笑道：“这是由于有了灵童，身子胖些是情理之中。”萧老太太笑道：“她不胖！女人太瘦像白骨精，太胖又像杨贵妃。”哈哈，众人一听皆仰声大笑。阙美娟一看时间，转眼快十点半了。“淑茵小姐，您还是赶快穿衣收拾一下吧。”我点点头，将上官灵童交给她。我礼貌地说：“金嫂，中午我有个喜宴，你坐着和夫人、太太聊天。”金胥申展颜一笑：“淑茵你去忙吧，我陪夫人坐着。”我走出毓秀楼，迳直前往雪琼楼。我穿戴好衣裳，将自己悉心收拾一番，带着一份准备好的礼品，打上一把伞，参加史钗的喜宴。