午时的阳光肆意照耀在香墅岭上。一群少女奔跑在茵茵绿草间。我一脸笑容，喜不自胜。想进梦蕉园和葆君聊一会儿，被她们簇拥上来。一个高额头，单凤眼，脑门后撅一条发辫的女孩问：“淑茵小姐，最近可好吗？”不仅有她，身边秦嗣嗣，姒丹翚也都关慰至极地呵护我。姒丹翚道：“灵童呢，已逾三日不曾看见了。”秦嗣嗣亦笑道：“听人说灵童病了，应该不要紧吧？”我心里骤然一紧，像被人狠狠捏住心脏一样，窒闷地喘不上气。我凝眸望向众女孩，个个妖美婀娜，倩丽出众。我说：“好的，一切都好。感谢大家惦念。”秦嗣嗣靠在身边，我一望，旦见：一头秀发齐齐剪短，额前参差刘海贴在眸上。系一条绿色绸巾。上身着粉色蕾丝裳，金丝银线勾边。下身穿黑色长摆裤，裤角遮在方口扣襻儿黑布鞋上。秦嗣嗣扯扯我的衣襟，柔声柔语地问：“瞧，我的头发好看吗？”我轻手抚摸，不禁啧叹：好一个标臻的姑娘。于是笑道：“秦妹妹的头发剪短，简直卓尔不群，让人感叹！”姒丹翚拿着一绢白绸，上面精细的刺绣一款《鹊登梅》图案，热忱地说：“淑茵小姐，这是个女工妹妹作绣之物，你给瞧一瞧。”我手捧绣绢，发现绣工笨拙无续，仿佛能一眼辨出，纤指迂回之间，并没有太娴熟的技艺，遂笑道：“这位妹妹肯定是个初学者，虽是有一份热心肠，但绣工尚需日益完善，若是有心，改日可与我妹妹请教一二。”秦嗣嗣笑意灿烂，眸亮炯炯，牵住我的手，问：“姐姐每日待在房里，想必也不自在，可千万记得来竹茅楼，同我们姐妹暄笑聊天呢。”我频频点头，一回眸，尕娃子拎着一个包囊。姒丹翚挥手示意：“尕娃子，你过来。”尕娃子便沓沓走来。姒丹翚道：“你提了些什么东西？怎么鬼鬼祟祟的。”尕娃子嘴角上浮，露出一抹诡秘、难堪地笑容，道：“这是我带给工友的。”秦嗣嗣微以嘲讽的意味问：“究竟啥东西吗？拿来让姐姐们瞧瞧。”尕娃子脸膛一红，一时不好推脱。其实，只是蓖麻叶里包着一块肥嘟嘟的酱赤赤的熟猪肉罢了。尕娃子笑道：“是酱猪肉，工友们让我买来的。姐姐们想要吃吗？”女工姐妹一听，纷纷摆手：“原来是猪肉。我们想减肥都难，岂敢偷嘴儿。”众人伫立蓠墙边，说说笑笑。墙角，一架蓬萝开出耀眼的葫芦花就是不见结葫芦。于是有人笑道：“瞧这几株葫芦花，唯有花骨朵，却不见结果，实让人憾惜。”尕娃子的眉头已皱成了疙瘩，笑道：“姐姐们是愁闷嫁不出去，还是没人要。要是我尕娃子说，非要找个山庄里的‘高富帅’也没辄，但在竹茅楼里，可真有蹭破脸皮也没人看的汉子哩。”姒丹翚和秦嗣嗣乍一听来，异口同声问：“你究竟在说谁？”尕娃子自觉言语失误，抱头鼠窜一般逃回了竹茅楼。

且说竹茅楼一间茅厕里，一个年纪约摸十七八岁的女工，精精瘦瘦，怯怯喏喏，穿青缎背心，白绫细折裙，鹅蛋形的脸庞深深凹陷，突露着狒狒般的长鼻子。她的眼睛毫无光彩，像渐已暗淡的火焰。蓬松的头发里梳了两条发辫，耷拉在肩上。头戴莹蓝帆布帽，一绺头发从鬓间垂下。只见她抚着圆滚滚的腹部，仿佛一只跛瘸的猫，左右探视，开始□□。腹部的疼痛使她再也坚持不了，她已经怀孕九个多月，只等一朝分娩。周围毫无动静，工友们大部分在厂间，谁也没有注意到她与别人的异样。爬匐在地上，她攥紧拳头，汗水夹杂血水的浓腥味儿渐渐散发在四周。浑身一使劲，一个胖乎乎的婴儿呱呱啼哭着落到地面上。

众女工围聚谈笑自若，竹茅楼外，有男工友们圪蹴在门口的石头上，打牌猜拳。竹茅楼前，有一截光滑的木橛，一些酱黑色的腊肉、干蕨菜和酱串成的卤汁豆腐干挂在木橛上。“呱……呱……”突然，一声清晰的婴儿哭泣声从远处茅厕传来。姒丹翚一怔，屏声辨听：“快听，像是婴儿在啼哭。”众女工笑声嘎然而止，侧耳静听，果然听清楚是个婴儿的声音。我惶惶半天，心下惴思：香墅岭原何有个婴儿的哭声，难道是上官灵童醒来了？想归想，已见女工寻声探看。这一探不要紧，有女工在茅厕里发现一个全身光不溜秋、咿呀啼哭的女婴。女工道：“大家快来，这里有个女婴！”一声激起千层浪，姒丹翚和秦嗣嗣随我一起，急忙步入茅厕，被眼前一幕所震惊。姒丹翚双手捂嘴，脸色骤变，两腿不由得酥软，只道：“老天爷，哪来的婴儿？”我们站在茅厕里，瞳仁张狞，惊恐万状，看着躺在地上的婴儿。秦嗣嗣面露狐疑，四下惊问：“是谁把孩子生在这儿？难道是纺织工人所生？”姒丹翚吱唔着，一脸困惑，焦躁不已。众女工和婴儿的吵嚷声，惊动了一群纺织厂的男工友。当中，王瑞贺和尕娃子也闻讯而来。“怎么会有婴儿？”王瑞贺身着一件鸳鸯格子衫，挽起两只袖管，把婴儿抱入怀里。尕娃子问：“要不要查问一下是谁生的娃儿？”王瑞贺回道：“必须要查，现在的问题是，需要先把娃儿抱回竹茅楼里包裹一下。”姒丹翚道：“那抱回我房间，等你们查问清楚再说。”我们目睹□□裸的婴儿被抱进姒丹翚的房间。与此同时，已有人向上官仁汇报了情况。不多时，上官仁匆匆来到竹茅楼。