我问鄢翠枝：“翠枝，究竟怎么回事？这是多久的事？”鄢翠枝一脸迷茫，回道：“三天前，就是送完铁柱的第二天，睡了一休，早上起来就发现长疮了。”“会有这样蹊跷的事？”我脑洞大开，惊嗔地望着：“脸上长疮可不是好事，再怎么不能长在脸上。”鄢翠枝回道：“我是说嘛，前几夜睡在院落里，也没觉出啥，那天早上才发现，一天比一天愈加厉害。”黄静婷嘲笑：“翠枝妹妹莫不是做了见不得人的丑事，老天爷故意作难你。”鄢翠枝一脸羞窘，说：“婷姐不安好心，成心讥笑我。我鄢翠枝本本份份，能做个啥事。”我见鄢翠枝急得满头大汗，卖乖可怜的样子，笑道：“无非是暗疮，你就惧怕成这样。来，我爹药匣盒里有草药，肯定能给你治一治。”鄢翠枝一听，急喊道：“淑茵，还看着干嘛，快点给我整治一下。”我领着她们走进屋，在药桌上翻查病案，找出来一例治疗暗疮的处方。“黄芩20g，桑叶5g，丹皮15g，赤芍10g，蒲公英15g，银花5g，夏枯草10g，菊花10g……”我徐徐念道。鄢翠枝忧心急迫，等着我给开处方。虽然爹曾经手把手教过我如何写处方和开药。但是，我依然觉得有那么一丝笨手笨脚。那些中草药在药匣盒里，我必须认准每一味药，必须斟酌好它的用法用量。我按病例制定好用量，开好处方，在药匣盒里一味一味地称量。中草药是我爹从山上采挖而来，前一年冬天，他在家中筛选、晾晒、炮制，全都精心储藏在药匣盒里。

鄢翠枝笑道：“淑茵，你算救了我，如若不然，我非要变成花脸婆，怪脸鬼了。”我笑了笑，一面将称出来的草药包裹好，一面笑道：“只要不是疑难杂症，我爹都能医，爹从医几十年，我也学会不少。翠枝给你，你带好草药。”黄静婷问：“茵茵，都是啥药性，怎么能怯除疮？”我拿起处方，笑道：“这十几味草药都有通湿，除燥，抑火，舒脾络的功效。”鄢翠枝问：“草药何种用法？”我回道：“一天温火煎一副，十天喝完。”鄢翠枝感激不尽，拿出草药钱，说：“给！这是药钱。”我觉得她有礼有节，回绝道：“钱我就不收了，我常年不在家，你们照应着我爹娘就是了。”鄢翠枝道：“钱是一定要给你。你爹辛辛苦苦采挖草药，他也很不容易。”黄静婷笑道：“翠枝妹妹不必客气，你听淑茵的吧，她远在杭州，她爹身旁又没有依靠，你就帮着照应一下。”鄢翠枝抱着几捆草药，笑容满面，临走还是将钱搁在了桌上。黄静婷对我说：“翠枝不比倪二狗无理，做人讲厚道。”我笑道：“她有身孕了，恐怕心里美滋滋的呢。走，随我拿点柴，我回来烧饭。”

月色凄凉寂阑，像皇姑河的水，幽幽莹澈。窗外，杏树上黄澄澄的蜜杏密密匝匝，无形中散发出淡馨之香。我和上官黎坐在篱笆院里，心里已焦躁不安。我想念省城的娘，每时每刻都牵挂她的病情。坐在杏树下，悲哀和空虚深深占据了我的内心。我害怕寂寞的夜晚，夜晚使我更加思念至亲之人。但越是思念，越感到绝望，绝望更带来深深的、无可奈何的凄凉。同时，我也想起已故的铁柱哥，他短暂悲惨的人生在不经意间划上了终止符。为此，我感到伤心难过。静静地坐着，我的耳畔不时传来金琐的号啕声，那种哭声阵阵尖锐，使我听后微微战栗。

我对上官黎说：“你听，那是金琐在哭。”上官黎屏声凝气，听了一会儿，也道：“嗯！是金琐。”我心里忐忑不定，像被一道魔咒牵引着，便有进铁柱家一探究竟的冲动。“不！淑茵，还是不要去的好。再说，明天咱们要上省城看你娘，今晚早点歇息。”我刚要站起身，被上官黎扯住衣襟，站在原地。我的耳畔依然是金琐的哭闹声，听得人惴惴慌乱，最后，我坚决地撇下上官黎前往铁柱家。才走近铁柱家窗下，听见村长的慰问声：“桃仙，你安心养病，再大的困难，村里也会给你们帮衬。你的事是全村人的事，是我村长的事，铁柱让我心疼啊。”铁柱娘回道：“村长，我们是给村里添负担哩，但你也看见了，这拖家带口的，实在没辙。关键现在还有金琐，整天哭哭闹闹，桃仙病情不稳，还要看病吃药，我们两个老人承受不住呀。”我走进屋中，看见村长和媳妇，以及两个村干部，坐在炕上絮叨。

铁柱爹道：“淑茵来了，快坐！”铁柱爹让我坐在临窗的炕沿上。“叔，金琐怎么了？”我看看爬在炕上呜呜大哭的金琐，关切地问。铁柱爹抱过金琐，递给了一根村长带来的香蕉。谁知，金琐根本不搭理，仍旧高声哭喊。铁柱爹为难之余，一字一顿地说：“你们看见了，桃仙的情况——不好。”