太阳照耀荒郊，暖洋洋，金灿灿，眩人眼目。后山山麓下，一条蜿蜒的河流发出潺潺声响，环抱整座大山。青山点点，云雾弥漫，灌木点缀山腰与朵朵白云相得益彰，鸟儿从头顶上飞过，大雁成群结队以“人”字形向着深空驰驰飞去。脚下路径难寻，石缝、土坡上的风信子和映山红开得漫烂多姿，青青小草葳蕤丛生，遍地皆是。葆君呼着新鲜空气，踏在青草上，顺手撷下一朵野菊花。王瑞贺望见她手上拈着一枝花，笑道：“一会儿咱们去摘野百合。”两人说笑间，朝山中走去。这座山气势宏大，山峦绵延数公里不绝，最高处街接云端，云雾缭绕，峰峦起伏，形成巍峨的九华山。山中有樵夫常年伐树、或是砍柴，两人隐约听见一个浑亮的声音在唱：

“天涯路，从来远。儿女意，向来痴。天高海阔八万丈，芸芸众生尽匍匐。星万点，月正明，苍天冷，冷如霜。可笑万物如刍狗，谁为覆雨谁翻云？

……深山幽，碧水长，两道青山连崖茫，苍生复在几世缘，人何以堪，只道凄凄切切，路途遥遥化为尘。”

歌声古拙，虽不柔媚好听，却在苍凉中自有雄浑之意。葆君牵住王瑞贺的手，伫立一块大青石上，想探得远一些，就把手搭在额前，寻着声音的方向看。乍然，半山腰上，一个壮汉模样的人，挑着一担柴，在边走边唱。葆君笑逐颜开，牵着王瑞贺的手向前走。大约数分钟后，唱歌的壮汉赫然出现在了他们面前。葆君拦住，谦恭地问：“大叔，山里可有人家？”壮汉回道：“没有。不过倒有一座庙宇，听说有一位成仙的老道。”王瑞贺惊异地睁大了眼：“成仙的老道？”壮汉一望两个年轻人在山中玩耍，笑道：“我要走了，把这担柴送回家，预备冬天烧哩。”说完，壮士吼着嗓子唱着歌，一个人渐自下了山。王瑞贺好奇山中庙宇，环望一座山，高山秀丽，飞瀑奇岩，景色幽险奇峻，笑道：“葆君，咱们进山里寻那成仙的道人。”葆君道：“他说的是真的吗？这话你也信？”王瑞贺笑道：“信则有，不信则无。”说完，带着葆君两人往深山中走。大约寻了一个时辰，始终没有找到樵夫所说的庙宇，也没有见到老道人。两人便颓丧地坐在一处石畔下休息。也许是走了半天山路，葆君坐着直喊脚疼。于是，王瑞贺偎近，脱了她的鞋，给她揉脚。“舒服些了吗？”他问。葆君一皱眉头，娇嗔地道：“随了你来，不明白究竟想折腾什么，反正是山上山下乱窜，什么也没发现。”王瑞贺说：“别急呀，等会儿倘若找见道人，那便好了。”葆君在他额上戳了一指头，说：“哼，要是找不见那道人，怎么办？”王瑞贺一笑，带着发誓的口吻说：“不会的，壮汉说有，就一定能找到。”如此，两人稍作休息，又继续朝前走。山林中潮气大，两人汗流浃背。葆君拿着绢帕揩了揩汗，再给王瑞贺揩。暖蓬蓬的空气熏醉了人。山花遍处有，葆君信手摘了一朵，插入鬓旁发髻里。“葆君，你一定很累，是吗？”王瑞贺轻抚着葆君的脸庞，心疼地问。葆君咬咬嘴唇，喉咙干渴快要冒烟了。王瑞贺又说：“你一定渴了，其实我也很渴。”他立在一株香榧树下，举目之处，有一鸿清泉，便对葆君说：“你坐在这儿别动，我给你找水喝。”葆君应允着，坐了下来。

王瑞贺向视线里一鸿清泉处走。只是越走越远，明明看见水源已在眼前，但一走近，偏找寻不见。他不禁纳闷，这究竟是怎么回事呢？他倒是听说过海市蜃楼的现象，只是不相信，在此九华山居然能看见奇异的一幕？然而，当他历经千辛万苦终于找到泉眼时，天色已将阴暗。他将带着的一只瓶装满水，按原路返回。夕阳里，一绺余晖漏进了视线中，他看见一些闪烁不定的光点在面前徘徊。森林里，到处是一片祥和，但缓缓地，随着那丝光亮，渐渐地开始喧闹。后来，间歇地响起了第一声夜鸟啼鸣。顿时，随着枝叶间隙洒下的一缕缕余辉，整个森林像是将要幻化一般，沉醉着、沉醉着……

谁知，当他按原路返回，居然未见葆君的踪影。他大吃一惊，在夜色里像瞎子摸象，摸着路阶四处寻找。在反复寻找无果后，只得一个人抄小路慢慢走下山。

秋天的夜晚，清凉而静谧。空气中饱含着水分，浓郁的花香混合绿叶的清新气息慢慢地飘散。王瑞贺怎么也想不到，这仅仅是噩梦的开始。他走出数步后，便迷失在茫雾之中了。浓黑的夜，迷茫的雾，将他牢牢困绊在了山里。依稀之中，他听见天际仿佛传来疑似凤鸣的清唳之声。而葆君在幕色降临后，发现王瑞贺未返回，便坐在香榧树下哭泣。干枯发黄的树叶被风卷在尘灰里一圈一圈地打着卷儿，轻烟薄雾缭绕如同山峦之上层层白雪，几乎看不清远近的距离。她坐于路畔，被雾霭笼罩，余晖蒙昧的光晕洒在身上，像披着一件淡黄色衣衫。