待进了李大娘家，一座院落里挤满了村里的男女老少。李大爷吊唁的葬宴就在她家举行，数十号人，涌入李大娘家的大堂房里。众人相互致礼，相互问候，给李大爷上了香、敬了酒。苗喜妹和徐大娘、以及倪二狗娘，铁柱爹也在场。我望着众人歔欷了一口气，不料被徐大娘发现了。“我说淑茵啊，怎么了有心事？”我莞尔一笑，说：“李大爷在世时是个大好人，为人活络，济人济世，现在离世了，有这么隆重的场面，他就知足了罢。”徐大娘说：“是呀，人活一世，如白拘过隙，实在让人感慨。”我松了松脖颈里一条青花夔凤纹纱围，徐大娘望着，又问：“哟，真漂亮的围巾，想必是从杭州买的？”我笑道：“不，是山庄梁夫人赠送。”徐大娘看了眼红，笑道：“淑茵若是成了我的儿媳，想要啥我给买啥，一定比这条更漂亮!”我赧笑着点点头。苗喜妹眉梢上蹙，面庞苍白，从喉咙中发出一串“嗬哧”的声音，走近我们，说：“我丫头一直记挂你呢，上回来看我，还问起你。”我一脸忧郁，想起那个曾结伴玩耍的发小，心里好一阵心酸。我问：“苗大娘，她不是嫁人了吗？”苗喜妹道：“她是嫁人啦，隔三差五瞧我一眼。”我娘问苗喜妹：“这人上了岁数，也不能指望谁百依百顺。上回听苗妹子说想再嫁个男人，这话是真的吗？”苗喜妹脸面微微一僵，有点不悦，勉强挤出一丝笑容，道：“嗳！原先是有过盘算，但未见个稳当可靠的男人，我也就守寡至今。”倪二狗娘似笑非笑，嘲讽道：“那哑巴汉不就挺好，对你百般献媚，殷情万分，你何不委曲全求嫁给他？”苗喜妹听了诧愤不已，双眉一凝，道：“哑巴汉虽是个男人，可究竟吱吱唔唔的，人长得又丑！”倪二狗娘笑道：“那你就错了。自古道：粗柳簸萁细柳斗，世上谁嫌男人丑。人家既有仰高之意，你就该有俯就之情。”苗喜妹一听，陡生气恨，但不便发泄，哼了一声，瞪一个白眼，靠在铁柱爹身后。

吊唁李大爷的葬宴开始了，我和娘夹杂在众人中间又是一顿吃喝。原本我在家就喝了酒，现在来此场合，自然少不了喝一盅二盅。李大娘举着酒杯在众人中间依次敬酒，最后敬到我娘身旁，道：“淑茵他娘，这酒你别嫌清凉，现在老伴走了，只剩下我一个人，我觉得万分凄凉。”我娘望着李大娘眼含泪花，不料自己也泪涌心窝。端上酒，道：“你节哀吧，人活着像一场梦，醒时行欢作乐，睡着就一了百了。”李大娘泣血稽颡，行必礼束，一瞧我，揉眼道：“那日在路上我一身缟素，恰有两个姑娘经过，谁想是淑茵和葆君。”我软声说：“李大娘，你一定要注意，别哭坏了身子。我们是乡邻，以后有帮得上的你仅管开口。”李大娘听着心里暖和，噙着泪，与我娘和我干了一杯酒。接着，李大娘又和铁柱爹暄寒了半晌，待喝过了酒，众人齐坐桌旁吃菜聊天。我和我娘亦坐下来。苗喜妹和徐大娘、及倪二狗娘同样在坐。只听有人发表议论道：“李大爷的丧事办得不够风光，若是在城里，请吃都在饭馆、酒楼哩。”徐大娘接口说：“咱村小，冬天一场雪封了山路，谁能出得去。”苗喜妹说：“村里谁能办起个酒馆倒好，大家可以到酒馆吃酒。”铁柱爹环望众人，喟叹地说：“我听说，年后有一条城里修来的柏油路，接到村口，那时村里就旧貌换新颜了。”有人急忙说：“是嘛，那用不了两三年，开不起酒楼，我也一定要在村里开家饭馆。”我娘只定定坐着撚胸口，我问：“妈，酒喝多了，是吗？稍坐会咱们就回家。”我娘笑道：“李大娘的酒真烈，喝了两杯，辣到心窝里了。”铁柱爹对我娘说：“这年头，人越活越精神，往后你就仅管享着你闺女的福气吧。”徐大娘说：“我一直盼望淑茵嫁进我家来，我上高香、敬祖宗，把她当成宝贝嘎达。”众人一听，想笑却没笑出声，有人说：“淑茵长得这么俊，你家能镇得住吗？”徐大娘看了那人一眼，说：“天王老子她也是个闺女，我有法子镇得住。”铁柱爹对徐大娘说：“你个没肝没肺的臊婆娘，真是白日做梦。淑茵若能嫁到你家，我把你天天当祖宗敬上。那淑茵一门心思要飞出穷山窝窝里，谁能拦得住。再说，她就是嫁人，也轮不到你那儿去，我的铁柱是干啥的？”徐大娘听了，不高兴地乜视：“你铁柱再有魅力，也不见取上她们姐妹当中的一个，到头来还不是取的孙桃仙。”铁柱爹一听，气得吹胡子瞪眼：“孙桃仙咋了，一样长得水灵灵的，还能给我家铁柱生男娃。”苗喜妹走近，阴阳迭气地道：“都别在那儿争了。公鸡打鸣，母鸡下蛋，各守本份吧。”徐大娘按按她的手膀，怅然若失地说：“那老东西只会说风凉话，没一句受听的。咱不理他，喝酒。”