悄然间，玉凤盈盈而来：“淑茵在瞧什么？那么认真，像捉虱子。”“嘘”我做了一个手势，说：“声音小点，别惊扰了鸟儿。”玉凤一听，往左右一看，恰好看到兰蕙丛里一只鹪鹩。玉凤驻足脚步，不敢移动半步。玉凤说：“单是一只巧妇鸟，何必这么仔细地看它。”谁落，话音未完，那鸟“忽”地一声展开双翅飞走了。我回眸看树丫上的梅雀，低声说：“这棵树真是茂密，只有树木茂密了，才有鸟雀栖息。”玉凤吃吃地笑了一声。我又说：“凤姐，你瞧这棵树，开满黄花，真漂亮呀。而那株枸橼，初夏时开着白色小花，你还记得吗？”玉凤拿着笤帚走近：“我当然记得呢，那花白花花的，像白色的雏菊，可现在开败了。”玉凤拿着笤帚将树下落叶扫成堆。接着，走到茱萸和篁竹下，将飘落的枯叶打扫干净。玉凤喃喃地问：“那件事过去了，你心里的阴影应该抹去了吧？”我微微苦笑，望着说：“这样的事，轮到谁的头上恐怕也不见得好。一连几天我夜夜做噩梦，昨夜还好，终于睡了一个安稳觉。”玉凤道：“经历种种窘事，你有啥想法？”我说：“还有什么想法？从前在承德乡下，我觉得自己像一只埳井之蛙，是个懵懵懂懂的女孩。自当来了山庄，单园中景致就像皇帝的园林，让我一梦不醒。”

玉凤笑道：“你看后苑茱萸，是先生亲自种植。听说他对山庄隐晦，我们这些下人却不计较，人贫又卑贱。”我怫叹了一声，说：“鬻玉妾朱门，淑茵每望着一纸三年合同，自比杜十娘，只恨心比天高命比纸薄，愿有人拿来珍珠十斛赎我身。”玉凤将笤帚扔下，神情骤冷，似带寒霜，走进荷塘，俯身看荷池里戢戢鲤鱼，伸手轻轻划动水波。

玉凤笑道：“淑茵，把我这件衣裳洗一洗，晚上我给你送点好吃的。”我一抬头，问：“哪件衣裳？”玉凤将衣襟抖起来，说：“这件缫丝单凤撒花裙，中午做饭的时候，给污脏几片，我正愁着回家洗的麻烦。”我笑着回道：“那你脱下来，我给你洗洗。”玉凤喜笑：“稍等，我换件衣裳。”不一会儿，玉凤穿着惯常的藏青色工作服来了。玉凤把缫丝单凤撒花短裙递给我，道谢了几句话后，一个人转身回了。

一恍来到了晚上，玉凤双手捧着一盘糕点，步入梦蕉园。玉凤一进门，对坐在窗下刺绣的我和妹妹说：“淑茵、葆君，看我给你们拿来什么好吃的了？”我们放下刺绣一看，玉凤带来了好几样糕点，有糯米蒸红枣糕、牛奶烤乳膏、熊猫奶蘸香酥糕等。玉凤笑道：“早上的糕点一时吃不完，夫人交待了，若吃不完就处理了。倘若不嫌弃，你们姐妹可以尝一尝，是糕点房一位师傅亲自蒸制。”葆君捧起一块糕点，尝了两口，果然觉得酥香味美，微甜爽口，笑道：“好吃，这种糕点是我吃过最好吃的。”我笑道：“让夫人知道恐怕又讥笑我们了。”玉凤坐下来，一望我们姐妹正在刺绣《桃源图》，啧叹地说：“瞧瞧，你们姐妹的手艺真好，我玉凤从未见过有这般好手艺之人。好，真好！”“对了凤姐，你的衣裳洗好了，我拿给你。”说着，将床头上搭的缫丝单凤撒花裙取给玉凤。葆君柔声细气地说：“手上的活没绣完，早上又接了两幅绣品，忙得我已经‘治丝益棼’起来。还有呢，早上绣坊来了一些街道社区里的人，是吴莲如主任带来，说是搞街道社区文化演出活动，让我参加。”我听了鼓励说：“它是好事呀，可以多接触一些人呢。”玉凤也笑道：“这样的机会难得，社区是专搞文化活动的，你能学些社交知识。”我笑道：“芙蓉镇样样事儿都新鲜，比家乡热闹多了，哪像承德老家，除了见着牛羊，就是山连山。”葆君气不忿儿，摇头说：“出了家乡，方知道天下有多大，来了香墅岭，方知道人家摆阔炫富。若生长在芙蓉镇倒好，起码图个享眼福。”玉凤惺惺相惜地说：“你们姐妹和我一样是苦命之人，大家皆是受佣做仆的，老天若是有眼，直盼着下辈子把我玉凤转世投胎个有钱有势的主儿，也能享受一番人间温柔乡、富贵场!”葆君抿了抿嘴，不好意思地笑笑：“凤姐家就在附近吗？家里还有啥人？”玉凤眉心微动，矍然变色道：“家里有一个不长命的老酒鬼，哼，整天喝得七倒八歪，醉醺醺的，那死鬼比我整整大十八岁，原来是个杀猪卖肉有钱的倌儿，但近两年转行了，待在家里整天只寻思喝酒。除了死鬼，家里有一个十五岁的丫头，在镇上上学，禀性刁蛮。”