谁知走着，走着，单卉一回头，使她大吃一惊。原来，一直紧随身后的王瑞贺不见了。“瑞贺，瑞贺，”单卉头上冒出一抹虚汗，不停地喊：“怎么回事嘛？刚才人还在后面呢，一眨眼怎么不见了哩？”单卉一跺脚，目光在人群里不停地搜索。

其实，王瑞贺并未走远。他喝了酒，身子疲惫，目光飘忽，与单卉走失也不足为怪。仅管王瑞贺微微踉跄，意识却保持清晰。经过一家名曰《丝绸之路》绣坊店前，两只脚不听使唤地立住了。他想起了一个人，此人是远在芙蓉镇香墅岭的葆君。王瑞贺心想：这么气派的一家绣坊店，不知道是什么人的活，为何不进去一睹为快哩？想罢，他走了进去。环眼一望，只见目光所及之处皆是做工精巧的绣品。王瑞贺饶有兴趣地一件件品赏：《女史箴图》《金陵十二钗》《步辇图》《韩熙载夜艳图》《百骏图》《洛神赋图》和《富春山居图》。王瑞贺看着巧夺天工的江南绣图，真想立刻将葆君唤至自己的身边来。店主打量王瑞贺，见他一双粗眉如炭染，一张薄唇微上翘，一身黑衣精瘦得体，只是浑身溢酒，像是在酒缸里沐浴了一样，问道：“先生，您有什么需要？”王瑞贺嘿嘿一笑，说：“真抱歉，我只是一个观客，一睹您绣店的容彩。哦，我有一个朋友，在……芙蓉镇，她是一个绣女，她的活儿与您的一样棒。”店主问：“一个山镇有做绣活的？”“嗯！她叫葆君，人在香墅岭。香墅岭，您可知道啊？”那店主一瞧，王瑞贺言谈举止颇有分范，于是开始同他攀谈：“本人姓及，名及娣林。我想知道那位绣女是哪里人士？”王瑞贺听了，笑道：“她是承德人，《避暑山庄》您知道吗？”

店主将镜框向上托了托，感兴趣地道：“承德《避暑山庄》，我知道。请问，她刺绣的东西都卖给谁哩？”王瑞贺回道：“卖给芙蓉镇当地官员和百姓。嗯，她绣计好，人人夸赞哩。”店主儒雅一笑，继续说：“在杭州，达官显贵们特别偏爱绣品，民间百姓亦如此，十分抢手，我的货源常常供不应求。”王瑞贺一听，脑海立时闪过一个念头，试探地问：“那你需要绣品了？”店主笑道：“嗯，我正需要一批上等绣品，如果有合适的，我会高价收购。”王瑞贺听完手舞足蹈：“好！好!等我回到香墅岭，一定把消息告诉葆君，告诉梁婉容夫人。”王瑞贺真是喜出望外，当即用纸笔记下地址，像一个无邪的孩童得到一块糖果，揣进衣兜，走出《丝绸之路》绣店，走向浓郁的夜色里。

且说单卉在杭州城邑四处寻遍，未见王瑞贺的踪迹，着实把她吓坏了。单卉忧心忡忡地一个人徘徊在杭州城里，满腹懊悔和自责。单卉道：“瑞贺，你走到哪里去了嘛？把人家一个人丢在这里。这么晚了，你会上哪儿？我怎么向上官先生交待啊？天哪……我怎么粗心大意地把你丢了，跟着的人也会走散了，怪我……怪我……全都怪我……”单卉始终寻找不到王瑞贺，无耐之下，一个人往回返。

说来也巧，使单卉惊讶的是，两人在《招福宾馆》门口相遇了。“王瑞贺，你……”单卉一蹙娥眉，气得七窍生烟，跺脚说：“如果你走丢了，我可怎么办？我怎么给先生交待？你真气人。”王瑞贺带着一股酒气洒泼道：“你别担心我，我一个大老爷们，怎么会轻易走丢，倒是你，我还一直担心你哩。”两人彼此一番数落，有嗔怨、有瞒恨、也有快乐。

第二天一大早。上官仁和王瑞贺、还有单卉，三人按照计划驱车前往《吉祥》工厂。接待他们的，是一个资历颇深、高学历的办会室雇员姜绮瑶小姐。旦见姜绮瑶：端秀无祷，戴着一副金边眼镜，身穿掐腰小菁夹，利落翩翩。一条搭在胸前的马尾辫，缠着粉红绸带，既庄重也悦目。姜绮瑶微然一笑，道：“诸位好，我是姜绮瑶，鸠宫令泰厂长吩咐由我负责接待你们，请坐。”在一间宽畅的大办公室里，姜绮瑶指了指一排深棕色真皮沙发。王瑞贺首先对姜绮瑶说：“姜小姐，这位是我们香墅岭的上官仁先生，这位是染坊间采购部的单卉，我是王瑞贺。此番来意你厂应该知晓，从上个月流入我厂的一批染料来看，出现色差不一情况，已造成我厂××匹出厂布料质量不合格。希望你们能给予我们一个合理解释。”姜绮瑶一听，托了托眼镜框，沉吟微晌，说：“鸠宫令泰厂长已获悉此事，亦有批示，让我负责好这件事。你们不用担心，一直以来，是你们支持我厂的染料事业，我们怎么会偏匮你们？至于染料出现色差，的确是我厂一个流水线的工人失误所致，我必须郑重地向你们致歉。那么，”姜绮瑶一摊手，目色微凝地说：“说说你们的来意。”话音一落，单卉怀抱一个对帐簿，说：“姜小姐，您看，”单卉走近姜绮瑶，又道：“这是我厂从贵厂所进购的××桶染料，还有这个，是使用了这种料造成的××匹报废布料目录。”姜绮瑶接到手上，仔细过目。