天香阁前头是待客喝茶看戏的门面，小花圃引着着后头的花楼，曲廊还连着近旁七八幢小楼，没有明白人带路，在里头也算是曲折弯绕走迷宫一般，楼里整日的笙箫歌舞，难得找一处清净之地，施少连一直在楼里过夜，只是甜酿和他隔得远，自从那日后就再也没有见过面。

阁里自然有一套调教新人的法子，甭管进来乐不乐意，先关在最里头的偏院里，有人不分昼夜看守，关几日磨磨心性，甜酿脾气倒是温顺，没有寻死觅活哭哭啼啼，只是不爱说话，头几日唯一见到的人是楼里的管教婆子，每日三回，问年岁籍贯，过往经历，探探口风。若是甜酿开口好言说话，跟着送进来的便是热腾腾的饭菜，若是态度高傲，爱答不理，整日都没有一粒粥米送进来。

兴许两人已经完全撕破了脸，也许是再也没有回头路可走，两个人心里梗着怨气，都执意要走到这步，勾栏院里折磨人的手段无非那几样，她也自小就是见过听过，管教婆子问话，若是嘘寒问暖晓之以情，她乐意回话，便是牙尖嘴利回话：“小时候卖进过院里，懂规矩，嫁过人，夫妻情浓，不劳您说教。”若是不乐意回话，便坐在椅上出神，置之不理。

甜酿在偏院关了小十日，断断续续也饿了好几日，龟奴执着鞭子过来恐吓，她定定看着那粗大的鞭子，把眼闭上，只等着鞭子落下来。

偏偏上头有人吩咐，要磨她吃些苦头，又不许动手伤着皮肉，只能虚张声势。

管教婆子的手段大抵还算温和，都能受得住，眼瞧着把人的脾气磨得差不多，能说会答，最后一日验身时，婆子把人推进屋子，要看衣裳底下的身子、隐疾伤病，吩咐甜酿除尽衣裳躺在桌上。

她站在桌前，揪着自己的衣裳，脸上瞬间褪去了血色，扭身就走，却被管教婆子喊了两个身强力壮的丫鬟进来，扭在桌上不松手。

甜酿不肯就范，十指抠着丫鬟的手臂，连抓带挠，连啃带咬，两个丫鬟拖着她的腰在案板上挣扎了半日，最后还是从内室里转出一个人来，站在画屏前轻喝：“够了，放开她吧。”

两人有大半月未见面，她鬓发散乱趴在桌上，脸庞削尖，已经熬瘦了许多，一双圆溜溜的眼里尽是血丝，见他走到面前才回过神来，轻轻眨了眨羽睫。

甜酿刚才挣扎得厉害，满脸涨得通红，发丝黏在眼角，衣衫凌乱，他看着她的狼狈，嗤笑道：“进了这里，又不是什么贞洁烈妇，何苦装出一副凛然不可侵犯的模样？你以为自己如今是谁？”

她气喘吁吁，扭头不看他：“我谁也不是。”

甜酿已经没有了挣扎的力气，任由他将自己推在案板上，他剥她的衣裳，见她软绵绵伸手推拒，手上指甲已经折断了两只，血渗在指缝里，将她两只手腕紧紧箍住，高高举过头顶。

他伸手抚上她的脸庞，甜酿偏头躲开，施少连拧住下颌，去掰她的唇齿，一指探入口中，她咬他的指节，他很快又退了出去，手指流连往下，最后垂睫在铜盆里净手，拿布巾擦拭干净。

帘外还站着人，施少连心平气和对帘外婆子道：“面端齿洁、体腻肌柔、无伤无病……”

甜酿在强光下闭眼，他觑见她颤抖的睫，勾了勾唇往外走：“论外貌品性、琴棋书画、歌舞唱和皆不出众，又是这个岁数，也就勉强算个末等，记为丙等吧。”

帘外的人喏喏应了声：“是，那老身就这么记下了。”

人走了，也无人来料理她，甜酿将衣带慢慢系好，在桌上坐起身来，头顶上就悬着明晃晃的灯笼，照得琉璃一般明澈，连半点影子都不见。

人要从偏院挪出来，潘妈妈来问施少连：“屋子都收拾好了，这两日挪出来就可。”

既然是丙等的花娘，住的就是最差的屋子，潘妈妈也不敢大意：“北楼都住满了，还是住到南楼来，这边是主楼，地龙烧得暖，也热闹些。”

施少连望着窗底的秦淮河，揉一揉眉心的燥气：“不用特意关照，随意处置吧。”

潘妈妈道了声是，想了想，又问：“这位姑娘……眼下也还没个名字呢……问了这些日也没问出个名来……不如就取个应景的花名……好听又好记……”

“什么名字……”施少连慢腾腾回她，“她没有名字，也不需要名字。”

潘妈妈揣摩着他这话的意思，又被施少连唤住，屋内沉默良久，才听他发话：“她心眼多……找两个伶俐的下人寸步不离守着她……她不接客，别让人冲撞她，也不许她到处招摇……”

第106章

进天香阁的客人非富即贵，花娘也分三六九等，纵然有卖艺不卖身的清倌人在，好歹个个有名有姓，也没有这般古怪关照的法子，潘妈妈仔细琢磨了半日，深觉这女子不一般，当下挑了两个伶俐的小丫头过来。