可是当时自己是何等心气，怎可能不去？

辞别毛飞廉，去长安找友人借钱时，不巧在约定会战的平康坊同坊酒楼遇到了独逻消。他一见叶玉棠，便背着铎鞘剑，下楼来了。

她至今不知自己是如何败在他手中的。

但她记得平康坊中上万万胡姬酒客，都亲眼看到她这所谓中原第一高手，是如何败在那个十五岁哀牢人手中，又败得何其惨烈。

她不解：“长孙茂和独逻消很熟？”

谢琎道：“武曲前辈去后不久，独逻消亲自去找过长孙前辈。据说两人有过密谈，后来便时时往来。五年前，长孙前辈甚至请他做了终南论剑主判。”

她沉默。

谢琎又说，“这次独逻消也带来一个人，叫郭郡矣，传言相当厉害。听说在外面赌坊中，赌价同我三三开。”

“还有个四，是谁？”

“就是那个小明王，骨力啜。”

叶玉棠哧地一笑，没说话，只是忽然回头打量谢琎。

他一身浅绛短打，背上横背了两把加起来足有十斤重的黑剑，立在船头，远远看去像“乂”字成了精。

谢琎被她看的浑身发毛，往后缩了几步。

哪知面前姑娘却往前走了两步，抓着他膀子大腿各捏了几下。

他吓得跳起来，“郁……那个姑娘，男女大防！”

她浑不在意，站起身问他，“谢琎，你觉得自己跟这两人比，有几成胜算？”

他道，“没比过，不知道。”

她接着问，“想不想得头筹？”

“头筹者能得武曲前辈生前所用的‘长生’，我当然做梦都想。可是砚遇俗子，镜遇嬷姆，剑遇庸才，皆天下之不幸事。我自认不配玷污武曲前辈所持神兵……”

文绉绉一段话听得叶玉棠一阵脑仁儿疼。

她打断他，“你不玷污，别人也要玷污。”

谢琎一时语塞。

她接着说，“择兵器有如择伴侣，与其别人玷污，不如自己玷污。”

谢琎点点头，竟然觉得很有道理。

想了想，又问道，“郁姑娘，你不想拿长生吗？若我没猜错，你武功应当不错。”

她突然说：“习武之人吧，从入门起就得先练个三年五载的下盘。”

谢琎嗯一声，表示洗耳恭听。

叶玉棠接着拍拍自己大腿，对他说，“你看，我这人，连个下盘都没有……”

“……”谢琎只怪自己心思愚钝，这才道一句，“姑娘不必妄自菲薄，古有要离，伯灵，皆身有残疾，但都武功盖世，闻达天下。”

他挖空心思，想弥补过失，安慰安慰面前这姑娘。

哪知她根本不受他安慰，听到岸上喧哗声起，忽地探出身，往太乙河后头看去，眯眯眼，旋即笑道，“啊，凤谷的船来了。”

谢琎随她看去，正好瞥见后头一艘大船，跟在他们这叶小舟后头缓缓而行。船头招旗上绣着俗艳无比的团状彩凤，正是凤谷客船。

不少着红衣、束长马尾的弟子从船舱奔出来，或嬉笑而走，或交互私语，或高声同路边行人打招呼。

大多十六七岁的年纪，一张张年轻脸蛋意气风发，一个比一个玉质天成。

行人驻足瞩目，低声夸赞：“早听说裴二长老美貌艳绝天下，却不知凤谷弟子个个都这么漂亮。”

立刻有人纠正说话人：“如今该改叫裴谷主。”

叶玉棠闻言微笑，轻轻念出声，“裴……”

旋即又住嘴。

她最可爱的师妹，如今已贵为谷主，真好。

凤谷船尾有个声音尖尖的小女孩，看到这头小舟上立着翩翩少年，突然笑着搭讪：“喂，那头那位，是谢之文吗？”

谢琎抱拳一揖，有些狐疑，“在下正是。敢问……”

女孩子咯咯笑，“我们这边啊，不知多少女孩子喜欢你。说你武功好，人又俊。听说从你进雪邦那年开始，江彤便喜欢你，心悦你，厚着脸皮追求你。她还放下话，说今年你必得头筹，若不得，她就嫁给你。我们都说：那他必是不敢拿第一了。”

前面船头早已笑成一片。

谢琎皱了皱眉，低声道：“这都什么乱七八糟的。”

随后又笑道：“你们不怕谷主责罚？”

小姑娘说：“祁真人与谷主交好，每年此时，都会请她去楼观台前歇心观清茗对谈，一早便已不在船上。”

谢琎微笑：“哦，原来如此。”

话音一落，忽地一个瘦削男子从人群后头奔出。此人面貌生得阴柔，却留了两撇与面容格格不入八字胡。

他冲凤谷船头一群女弟子高声喊道：“中原女子是不是各个都似你们这么美貌苗条？”

方才说话的小姑娘说：“那是自然。你是骨力啜不是？”