他将她手捉着，握在手心，问，“棠儿，我问你。你最后一次见我，是在哪里？”

她道，“我在你家山庄里，和你同席吃饭。那顿饭，你家中长辈也在，众人一直都在取笑你和崔姑娘……后头我有急事，就先下了山。”

“原来如此……难怪你不知我为何认出你。”

长孙茂认命似的苦涩一笑，尔后又叹口气，揉了揉她手心，安慰道，“没关系，慢慢就想起来了。时间还长，哪怕想不起来，也没事。”

叫她想起什么，她忘了什么吗？

叶玉棠听得一头雾水。

接着，她便再没工夫琢磨这档子事。

因为她的好师弟，趁着她走神的功夫，两只胳膊将她箍着，扑到了床上。

叶玉棠起初还想一脚将他踹开，但只觉得肩头一烫，她伸手一摸，但只摸到他颊上一行泪。

侧过头去看，看到肩头耷拉的毛茸茸的脑袋，顿时心里头就是一软。

这狗东西……

看着瘦削，还挺沉，也不知肉都长在哪里去了。

她叹口气，放任他抱紧。

接着耳朵也一痒，听得他在她耳朵边上喊了声，“师姐……”

这么大个男人，带着点撒娇的腔调……她竟然还挺吃这一套。

她应了一声，伸手摸了摸他头发。

摸了一阵，他捉着她的手，搁在自己耳朵上。

她顺势地揉了揉，还挺软和……就是有点儿烫。

接着又是极轻极柔一声：“棠儿……”

叶玉棠在他耳朵上揪了一下。不过也只是造个势，到底没下重手。

他嘚瑟地笑起来，又是一句，“棠儿，棠儿。”

一边将她搂得更紧，简直像小屁孩得到钟爱的礼物一样。

仅此一次。便也由着他放肆。

外头万籁俱寂，暖阁里头暖融融的。没一阵，便听得他呼吸渐渐轻了些，像是躺的舒服了过头，快睡着了。

她道，“等天亮，我想去给师父扫墓。”

本意是想试探一下睡着没，好将他搬到床另一头去。

他朦朦胧胧答了句，“我同你去。”

她接着说，“我想以后就陪着师父，呆在琉璃寺。”

他立刻答道，“我陪你。”

“你陪着我像什么话，家人不要了？”

“我只想陪着棠儿。”

她心道，这小子，是傻了吗？

屋子里暖过了头，没一阵，叶玉棠也觉得有点犯困，便也懒怠同他争论。

她倒也有很多话想同他说说，比如有劳他一直惦记，师姐很是欣慰；比如这些年功夫长进了不少，明日定要去师父他老人家跟前多夸他两句；比如他长高了，比从前更英俊不凡，只是既已成家，这身老毛病还是得改改啊……

想说的太多，不知从何问起，一时片刻也问不完。

她一时又觉得好笑。

想从前，师长友人众多。如今却是有弟皆分散，无家问死生。

能与之聊聊从前的，也只有这位从前时常令她烦躁得三尸暴跳的师弟长孙茂。

•

若说认识长孙茂，除去是她心烦的起点，也是她平平无奇江湖路最闹腾的开始。

正德二年的春天，是她拜入琉璃寺的第五年。

那年她十七岁，在江湖上已颇有点子名气。

春天，山上雪化了，囤积了一个冬天的干粮被他师徒二人吃了个精光，而门口那个功德箱里头，依旧半个铜板都没有。

师父在那个春暖花开之际，交给他一张帖子，说这帖子主人异常执着，年年重金送拜帖，但求一赐教。你要不要去打打看，赢了，可以赚点银子自己花；若是不想打，也可以去苏州和这人聊聊天，劝一劝他。

总之，历练为主，搞钱为辅。若是实在搞不到钱，回来的路上化化缘，师父与她也不至于短口饭吃。

其实后来她才知道，师父不懂得如何教女弟子，眼见她一天天就在打打杀杀里头长大了，便想着法子叫她出门去交几个朋友。

她当时不解师父深意，一听有架打，还有钱拿，挑了一把用得最称手的齐眉杖，就这么下山去了。

一路顺顺当当行到扬州，进了罗城小市，寻了家食肆。

正吃着东西，忽然下头传来女子笑声。

叶玉棠便也探头去，瞧见楼下官河畔，有两个公子哥。

两个公子哥穿的都简约低调，却越发从这低调里头透出与寻常人家不同的殊然气质来。

公子哥们正在比阔，比的是如火如荼；周围人从没见识过公子哥比阔，自然闻声前去看稀奇。

据一旁的酒客说，这两公子哥谁都不认识谁，却都找了僧智永给扇子题字，结果僧智永为图省事，在同款扇面上，提的都是同款《心成颂》。

僧智永没想到，有朝一日，八竿子打不着的两位公子哥，居然碰上面了。