说完又转头看背后几人，道，“秋山，为何见了师父，不到前头来磕头？”

长孙茂回头一揖。

李碧梧又问，“三毒丝玉钗用着可称手？”

长孙茂低头看看谈枭，欲将三钗摘下来归还予她。

不及他答话，李碧梧遥遥望见地上一滩血水中拱动着个拇指大、泥鳅般的玩意，“我的毒不及那蛊强，到底还是败了。”

哀哀叹口气，“你留着用吧，我到底还得……上三神山去，寻寻看，前辈高人可有没有什么更中用的毒。”

说话间，劫复阁人将血水那粒蛞蝓般蠕动的小虫装入木盒中，交予张自明。

他脸上没什么表情，默默接了过来，装入包袱中，也什么都没问。

李碧梧在后头问了句，“道长，我的仇报了，你的仇报了吗？”

他才答了句，“报了。”

李碧梧道，“那就好。道不同不相为谋，你若去三神山，自己去便是，不必跟着我。”

尔后长长叹了口气，“跟这道士成天累日呆一块，没得闷都闷死了。”

一回头，便望见程霜笔，展颜笑道，“还是程四海听话，常陪我说说话。”

便高声问道：“四海，你可要同我去三神山？”

程霜笔一揖，一板一眼，“多谢前辈美意，晚辈仍得留在君山岛，这几日整拾洒扫，还得晚辈在。”

过了阵，又听她问，“你的仇可报了？”

程霜笔道，“裴女侠……已替我报仇雪恨。”

李碧梧笑了，“那你丧眉搭眼作什么？合该爽快才是！”

程霜笔叹了口气，“世间事，岂可事事皆一报还一报？”

“愚昧。”李碧梧嗤笑，“世间事，大抵皆是这般庸人自扰。”

程霜笔并不否认，既无可自辩，故也不再多言。

大抵如先前那般，觉出他的无聊来，李碧梧连搭理都懒得再搭理他。眨眼间，葡萄紫的纱裙已不见踪迹。

毒夫人走后，程霜笔犹犹豫豫走近前来，时不时小心翼翼看叶玉棠一眼。

叶玉棠不由笑了，“瞧什么呢？”

程霜笔终于确认，展眉一笑，脱口一声，“小——”

稍觉不妥，走近，压低声音“小叶子！”

又抓着衣袖上下打量，“远远瞧见，就觉得像，不曾想真是你！”

一时喜上眉梢，“真好，真好，好他个长孙茂！”

叶玉棠一拍他肩膀，“我就不好了？”

程霜笔道，“好！好得很……巴德雄死了，便不怕有歹人对这东西打歪心思。待他一死，你才展露一身真功夫。全凭这迦叶神功的自如形意，否则我都认不出你来。”

又凑近前来，压低声响，道了句，“我都瞧出来了，几个前辈必然也瞧了出来。这会子宗主为别的事犯着愁，没空搭理；过一阵子，少不得为难你。趁着这会，你们能走赶紧走。”

两人说着小话，未免挨得过分近了点。

长孙茂在后头咳咳两声。

叶玉棠闻声，脸上挂起不明所以的笑意。

程霜笔瞧着那笑，方才后知后觉，退了半步。

叶玉棠冲他解释道，“霜笔师兄怕剑老虎发落我，正催我赶紧走呢。”

长孙茂点头，“正要走了。”

叶玉棠又问，“问得如何？骨力啜所言可属实？”

长孙茂道，“差不离。”

事情皆安排妥当，重甄去前头不知同剑老虎吩咐什么什么事，到头仍得了他爹的一字诀：“滚！”

众人听见，皆忍俊不禁。

柳虹澜过来同两人说，劫复阁距洞庭相去不远，阁中大夫医术在方圆百里尚算高明。阁主请二位到阁子里暂歇，也方便裴女侠养伤。

叶玉棠将裴沁架到肩上时受了颠簸，她睁开眼来。

多半方才旁人讲话也都听见了，却没力气讲话。至此刻，终于趁机，问了憋在心头许久的问题，“长孙茂，那日太乙镇上，你故意叫我放了裴若敏，是为了什么？你好容易杀了达兰台夺回长生，却满不在乎，将它作为头筹嘉奖，还说服江宗主，广开门户，番邦蛮夷皆可前上终南，是为了什么？”

长孙茂稍作一想，答了句，“请君入瓮。”

裴沁豁然开朗，疲累却开心笑了，“原来是一件事，你势必要杀了巴德雄以绝后患，故多半与毒夫人或张自明里应外合。原来是这样……”

叶玉棠面上微笑，却不由骂她一句，“姑奶奶，你可省些力气。”

·

程霜笔一路将众人送至渡船上，方才立在渡口与他们作别。

那个向来不拘小节的刀客，此刻面容憔悴独立江畔，显得分外孤孑。

叶玉棠想起毒夫人问他“大仇得报”时，他落寞的表情。

又想起，很久前同他喝酒，他喝高了，不当心便吐露真心。