岗哨又看向他身后的郁姑娘，“这位……”

谢琎摸摸鼻子，“是惊鸿剑的弟子。”

岗哨道，“惊鸿剑与终南弟子在万竹园，这边走。”

与岗哨说话之间，只听见一阵风响，什么东西从水面腾起，擦过夜色里黑绿的树梢钻进林子里。

这个季节水鸟并不多见，却倒也不是没有。哪怕不是，今夜上岛，多半也是冲着一个人去的。但杏林已被群雄包围，饶是再厉害也逃不出岛去。但凡上了岛，便轮不到他这小小岗哨操心。故此，几名岗哨都没多想，四散巡逻去，留一人领着三个小辈往同心湖上去。

此时已值初冬，岛上绿树映水，满目碧翠。不像雪邦，一入秋便雪满山头，常年一色的白。南方真不错。若那俩黑衣人去往雪邦，轻功再好，白天夜里都无处遁形。不知他们此刻到哪儿了，将要如何行事……这行人正邪未明，谢琎却莫名为他们操起心来。他中规中矩长大惯了，从未做过离经叛道之事，但只要和郁姑娘扯上关系，总觉得再坏也坏不到哪儿去。

一路想着，已跟着岗哨穿过一座三拱桥，不知不觉走入一处斑竹林。

竹园中宿有女客，岗哨不便入内，给两人指了地方，只守在竹林外没进去。三人一前一后，依着岗哨所指，顺着绿竹掩映间一道红曲回廊往林间走去。

林中无人，岗哨又在林外同旁人说着话，竹叶沙沙掩盖人声，谢琎觉得是个说话的地方。思忖再三，清了清嗓子，问郁姑娘，“刚刚码头上，我想问，郁姑娘听说过武曲没有？”

他本想循序渐进，待郁姑娘答了后，再问一句——那武曲再世呢？

谁曾想，郁姑娘直截了当的答了句，“没有。”

谢琎噎了半晌。尴尬笑笑，兀自说道，“只是觉得，郁姑娘与武曲，似乎倒有些相像之处，总不免叫人想起坊间‘武曲再世’的无稽之谈。”

谢琎讲完，始终没听见身后人答话。以为果真被自己说中，郁姑娘方才没有答话；谢琎也不敢追问，一路闷头往前走。

不多时，竟紧张得满头大汗。心想，横竖也是一死，硬着头皮问道，“郁姑娘，是否就是——”

一回头，背后早已没了人影。

想必当时他觉得周遭僻静是个说话之地，郁姑娘也觉得是个遁逃之地，答完那句“没有”便已溜之大吉。

谢琎脚步一顿，摇摇头，暗叹自己榆木脑袋。

可此时再要追，以自己这身轻功，是决计追不上了。索性先将江彤交到武婢手头，自己再去杏子林不晚。正想着，忽然听见不远处纠缠着两人，似是起了争执。再走近一些，便听见一个少女蛮不讲理一声：“你若不放我出去，我便去你们庄主那里告你擅闯女客客舍！”

男人听完，并未被她恫吓住，反倒抱刀鞘笑起来，“你去告啊。”

少女气急，大声高气喊了句，“非礼啊——”

少女声音穿透力极强，兼之她内力不差，平常说话也中气十足。这一声出口，连带江彤都被吵醒了，皱着眉头呢喃了句，“我是不是要见阎王了，怎么听见裴雪娇那个瘟神在骂人……”

唯恐她吵醒园中熟睡之人，男人一把将她嘴捂着，“你这嗓门也是够大。”

男人无奈，又说，“今夜实在不太平。你这小屁孩，若跑丢了，可不得赖到我们刀宗头上？”

裴雪娇被捂着嘴，呜呜地讲了几句。

男人想了想，说，“你是凤谷弟子，忧心谷主，我挺能理解。这样吧，我跟你一道去……”

裴雪娇猛地点头。

男人接着又说，“但我先说好了。今夜形势对你们谷主不利，一会儿场面不好看，你可得忍着别哭。”

裴雪娇又点点头。

男人这才松手。

谢琎远远说道，“前辈，可否带我去杏子林？”

裴雪娇和男人一道回过头来，见迎脸走来个眼熟少年，不由睁大眼睛，“谢琎？怎么是你！”

走近一些，谢琎冲男人抱一抱拳，又冲裴雪娇点点头，道，“霜笔长老前辈，裴姑娘。”

程霜笔见他背上还背了个，一时哭笑不得，“拖家带口的，你又去做什么？”

谢琎料想程霜笔决不会进女客客舍，自然也不知道江庄主身在何处。

不敢抬眼看程霜笔，冷静异常道，“江庄主一早吩咐过，叫我上岛便去杏子林找她。”

心里想，一夜之间我可将这辈子的谎都撒完了。

程霜笔回望客舍，想着，这会送他们回去，趁自己一走，这小姑娘贼心不死，指不定一会儿又往外窜。不如遂了她心愿，领着这两一道去杏子林，还省些事由。

便答应下来，再三警告说：“可别乱跑。”