“你把家族遗产全部捐给了霍格沃茨和圣芒戈，用于修复战争创伤，我从报上读到了这一慷慨之举。”斯内普向后活动了一下肩膀，好像酸痛得厉害，“除此之外，不，我一无所知。我不知道你在哪工作，跟巫师还是麻瓜在一起，也不知道你平时都跟谁打交道。我只是给你写了封信，而且没期待你回信或者赴约，如果我知道你混在麻瓜中间，或许我会考虑用邮政系统。”

“哇，那真体贴。”某种程度上，今天的斯内普比他见过任何时候的都要吓人，“不过我住在郊区，没什么邻居，他们想不到我怎么从这么远的地方去上班。我也没撅断我的魔杖。”

“而你还觉得我离群索居？”

“如果我需要说说话，我会拿出双面镜而不是乌龟。”西里斯反驳。

他也跟乌龟说话，偶尔，毕竟哈利忙着自己的生活，西里斯也不想像个依赖过度的单亲家长那样缠着他。但没必要把什么都告诉斯内普，他们之间的和平协议或许总算生效，不代表他们能一步跳到什么至交好友。

“我猜你没去过魔法部的胜利周年庆。”斯内普突兀地转换了话题，可能意味着他们终于要触到核心，但目前西里斯只是感觉更摸不着头脑了。那些紫色请柬他倒是收到过，无意冒犯金斯莱，他认为这充分证明魔法部一如既往地不要脸。

“可别告诉我你去了。”

“我没那个打算，不幸的是，今年我一项重要研究的资助人希望能由自己把一位战争英雄带去展览。”斯内普酸酸的表情逗乐了他。

“生活的艰辛不会随战争结束？”

“研究需要经费，我可不是什么古老纯血统家族的继承人。出席重要场合差不多是我接受过最不具冒犯性的附加要求了。”

“你可以腾出手搞些减肥药或者洗面奶之类的东西，然后用它们养活你的其他研究。”西里斯提议，“或者壮阳和增高药，这些东西在哪儿都大受欢迎。”

斯内普肯定是被冒犯到了，“但凡你对魔药学内部的学科分类有半点常识——”

“懂了，这超出你的专业领域。”西里斯存心更气人地说，斯内普瞪着他。

“还是冒犯了你无私奉献的精神？我打赌是后者。”他做了个无害的手势，“我看你不像会花大量精力在改善外貌的东西上的人，如果你要做什么研究，它应该会性命攸关。”

斯内普的嘴唇扭曲了一下，“那么你会很惊讶地听到我正在研究一种药物，希望它能中和大部分黑魔法残留，使得受害者该处组织能重新生长。”

“这样他们被砍掉的身体部位就能重新长回来？”西里斯问，想起乔治失去的那只耳朵。修复身体的本能使然，伤者自身的魔力会与击中自己的黑魔法发生作用，导致它们变性，因此即便是对症的解咒，也只有在伤口未愈合时才管用。

“远没到那个程度。”斯内普微微不耐烦地说，他肯定多次回答过这个问题，“目前主要还在祛除疤痕的层面，而且与断肢重续不同，使失去多年的肢体再生，需要的远不止去除魔咒残留。”

“这已经能帮到很多人了。”西里斯回答，“一定有不少受害者希望消除黑魔法留下的印记，不管要花多少钱。”

没准包括哈利，他想到，要是那小子把标志性的闪电形伤疤去掉，不知会有多少粉丝失望呢。

“我和资助人都同意进入市场后，这种药物应该尽可能平价易得。”斯内普说，“所以我不会假设自己能因此赚得盆满钵满。”

“那可真高尚。”

斯内普的嘴角轻轻抽搐了一下，像是那个词带刺，“一些纯血统家族乐于用投在教育和研究上的金钱挽回自己的声誉，而且这招总是卓有成效。”

“我猜也有人想找你去掉黑魔标记？”

“某些年轻草率的食死徒，想摆脱它重新开始。”西里斯完全可以想到一些人选，多半跟用钱换名声的是同一批，“黑魔标记更接近变形咒，部分涉及灵魂魔法，原理完全不同。我建议他们考虑砍掉左手，如果坚持根除，只好想办法换一个灵魂。”

“你可真懂鼓舞人心。”西里斯好笑地摇摇头，但刚吃下去的美餐在他胃里蠕动，把下属的灵魂跟自己绑在一起，还真像造出七个魂器的货会干的事。

“他们应该学会在出卖灵魂时谨慎一点。”斯内普咕哝。

他避开了与西里斯的视线接触，西里斯咽下关于他自己就把灵魂出卖了两次的评论，更换了话题，毕竟目前为止晚餐进展还不错。

“所以你去了魔法部的派对，”他说，“跟权贵们玩得怎样？”