“欢迎来到霍格沃茨。”麦格教授说，带着轻微的苏格兰口音。“开学宴就要开始了，不过在你们到餐厅入席之前，首先你们要确定一下你们各自进入哪一所学院。分院是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。

“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是极高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。

“过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。我建议你们在等候时，好好把自己整理一下，精神一些。”她的目光在纳威的斗篷（斗篷带系在左耳下边）和罗恩鼻子那块脏东西上游移了一下。

“等那边准备好了，我就来接你们。”麦格教授说，“等候时，请保持安静。”

她离开后，大量的悄声低语在学生间爆发，哈利听见了几段谈话（同时半心半意听着格兰杰喋喋不休她查到的法术，想知道它们会不会在分院中派上用场）包括韦斯莱的宣称“弗雷德告诉我那是一个测试，他说很疼！”

哈利听了不禁笑起来。他们会松一口气的。

突然，他听到身后传来一阵尖叫。他转身，看到从他们背后的墙上突然飘出一群幽灵。这些珍珠白、半透明的幽灵，滑过整个房间，一边争论着。

一个矮小的胖修士模样的幽灵说：“应当原谅，应当忘掉，我说，我们应当再给他一次机会—— ”

“我的好修士，难道我们给皮皮鬼的机会还不够多吗？他给了我们所有人一个坏名声，而你知道，他甚至不是一个真的幽灵——我说，你们在这里干什么？”

哈利的微笑变成了露齿而笑。所以这些就是汤姆告诉他的幽灵。

没有人回答，所有的一年级都紧张地面面相觑，所以哈利决定做礼貌的事。“我们在等着分院，先生。”

“啊，新生们！”胖幽灵叫了起来，开心地对他们笑着。

有几个人默默地点了点头。

“希望在赫奇帕奇见到你们！”他说，“我以前读的学院，你们知道。”

突然，一个尖锐的声音打断了这一场面。“现在朝前动动吧，分院仪式马上就要开始了。”是麦格教授。幽灵们纷纷飘走了，她继续说道，“现在排成一列，跟着我走。”然后，她带着一年级们穿过一扇大门，无视他们继续前行时的抽气声。

大礼堂真是一幅壮观的景象——成千上万只蜡烛飘荡在半空照亮餐厅。坐着高年级学生们的四张长桌上摆着熠熠闪光的金盘、高脚杯与餐具。大厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。上方，大礼堂的顶棚仿佛夜空的样子，偶然的魔法流转而过，带来闪烁的微光。

格兰杰凑过来小声说：“这里施过法术，让它看起来和外边的天空一样，我在《霍格沃茨，一段校史》里读到过。”

哈利心不在焉地点了点头，抬头望着天花板，这时又有一团火花炸开，像闪电一样在天花板上飞舞，他感到自己的心在不由自主的情感中膨胀。终于……

当学生们都聚集在大厅前时，教授沉默着把一个四条腿的小凳子放在学生们面前，凳子上放着一顶打了补丁、磨损了的帽子。哈利想，它看上去老得可怕，可能很脏还有虱子。突然，大厅安静了下来，人们的眼睛盯着帽子，使得一年级们也都聚精会神地看着它，却没有一个人准备好了它会开口唱歌，

“你们也许觉得我不算漂亮，

但千万不要评断以貌，

如果你们能找到一顶更聪明的帽子，

我可以把自己吃掉。

“你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，

让你们的高顶丝帽光滑挺括，

我可是霍格沃茨的分院魔帽，

自然比你们的帽子神奇超卓。

“你们头脑里隐藏的任何念头，

都躲不过魔帽的金睛火眼，

戴上它试一下吧，我会告诉你们，

你们应该分到哪一所学院。

“你也许属于格兰芬多，

那里的英勇实至名归，

他们的胆识、气魄和信义，

使格兰芬多出类拔萃；

“你也许属于赫奇帕奇，

那里的人正直忠诚，

赫奇帕奇们坚忍诚实，