他可能错了。这就是他所听到的。他可能大错特错。他可能忽略了某些关键的细节；他可能误判了形势；他可能非常、非常严重地错待了某个人。他可能已经几乎濒临违背他不能违背的诺言；他可能已经几乎背叛了让他活着的唯一存在，唯一一件让他的生命比他犯下的众多过错更有价值的事。

他要有所保留地承认，他感到彷徨不安。而不安会使人们做奇怪的事情。

哦，好吧，回头已经太晚了，他站在萨里郡小惠金区女贞路4号的水泥台阶上，沮丧地想道。

他敲了三下门。

整个地方干净得令人作呕——修剪得整整齐齐的草坪、白色的尖桩篱笆和一切。好吧，也许白色的尖桩篱墙是他的夸张，但也不算夸张，这一切合起来就成了这一个矫揉造作的完美郊区。从车道到房子的小径两边，排列着一个整洁的玫瑰园——玫瑰园，他无法不想起，庞弗雷夫人说，是哈利·波特在夏天里照料它，以此来换取他们给他的一点可怜的食物。

过了一会儿，门开了，一个甜蜜微笑着的女人答道。“哎呀，下午好——”

佩妮·伊万斯脸上的愉快笑容在看到他的瞬间消失了，取而代之的是恐惧。

“你……”她声音颤抖着说。

“我，”他确认道，当她试图当着他的面把门关上时，他把脚伸到了门与门框之间。“来吧，妮妮，你见到你的老邻居难道不高兴吗？好久不见了。”

现在她在发抖了。“你想要什么？”她低声问道。

他没有回答。这个胆小鬼女人真的有胆量虐待她自己的外甥吗？

他扫了一眼里面；一切都干净整洁，漆着白色和淡彩。这家人显然很富裕，而且如果波特不在时家里这么干净，他们显然也不需要他做家务。也许波特告诉庞弗雷夫人他要做的家务时是在撒谎。也许其实没那么糟。但是随后他的视线又往更里面看去，注意到了楼梯下面的一个小壁橱——那本身只不过是一扇不起眼的门，但在他所听到的之后……

一个婴儿，在一间壁橱里……波比的声音仍然在他的脑海里回荡。

他的胃袋深处有什么拧了一下。

他把她推开，从她旁边擦身而过，走到壁橱前。

他镇定地吸了一口气。

“Alohomora。”

壁橱的门闩咔哒一声弹开了，慢慢地，门吱嘎着开启。里面塞满了鞋子和清洁用品，一时间似乎一切一如平常——但接着他看到了架子，左边的小小木质架子。四个玩具兵——塑料的，深绿色——摆在第二层架子的中央，其中两个翻倒了，另外两个互相用武器指着；他们的出现令人不安，尽管覆盖着一层厚厚的灰尘，他还是忍不住觉得它们的存在不应该属于这里。但真正令人不寒而栗的是壁橱挂着蛛网的后墙上的字迹——歪歪扭扭的、孩子气的文字，字母用蓝色和绿色的蜡笔相间写成。

哈利的房间

他转过身来，瞪着那女人，此时她的脸色已经变成了一种难看的蜡黄。

他几乎立刻就得到了他所需要的东西——一段记忆显出这个可怕的女人用报纸打在一个三、四岁的波特的后脑勺上，把他扔进壁橱，下一刻锁上了门；另一幕一个六七岁的波特在煎熏肉和鸡蛋，摇摇欲坠地站在一把餐椅上，伏在滚热的灶台前；一幅她那长相凶恶的丈夫的画面，脸涨得发紫，怒气冲冲地抓住波特的头发，使劲地摇晃。

他从她的脑海中退了出来，非常想在出去的路上造成点严重伤害。

“啊呀，啊呀，妮妮，”他说，几乎控制不住内心的怒火，“虐待儿童？你的父母会很骄傲的。”

他本想说得更多，但他说不出。他太……太……

他愤怒极了。愤怒于波特如此尽心尽力地对他们撒谎。愤怒于这个女人竟然胆敢，竟敢如此无耻地，把她亲爱的、可爱的莉莉的孩子，她自己的骨血，关进壁橱里。愤怒于阿不思不加思索就把他安置在这里。愤怒于他自己什么也没有做——所有的迹象都在那里；营养不良，情感保守，控制欲强但不善社交，不顾一切地渴望认同……

从第一天起就有些事情不对劲。从一开始，就有些事情，一些小事情，不合常理。那男孩有问题，有什么出了问题……而那本该是他的责任来确保一切不出问题。波比完全正确。他们什么也没做。他在唯一一件使他的人生不算一无是处的事情上，几乎差一点就失败了。

但也许最令人恼火的是，他现在对詹姆斯·波特的儿子所有能余下的只有怜悯。现在，他无法再恨那个男孩了——只能同情他，并因此厌恶他。同情这个可怜的、不快乐的孩子，现在他想到了，他在如此多的方面使他想起他自己。