南园的主厨娘子接过菜谱单子，饶是前前后后看了好几遍，才略带疑问地问道：“尚食娘子，向来是操持惯了宫里大宴席、大场面，只不过我们这走戚宴虽是几大名门望族一同吃席，但也就六桌而已，断没有宫中那气势恢宏的排场和桌数，想来娘子写惯了宫中贵人的单子，一时忘了只需六桌这一茬，食材用量倒是按着往常，忘了添减也未可知才是呢？”

“这单子用量的没错。”尚食娘子不容辩白道。

南园主厨娘子看了看陈嬷嬷，陈嬷嬷便将单子接了过来，粗粗略过，先是对着尚食娘子道：“尚食娘子莫见怪，我们园内的厨娘没见过什么场面，您素来是操持宫中的贵人的吃食，见多识广，经验丰足。”接着转过头来，叮嘱道：“既是尚食娘子开了口，说没错，那就是没错！那你们听吩咐便是。好好做活，可不许推诿懒怠，否则重罚！”

“是。”厨娘们齐声答道。

“尚食娘子，您请！”陈嬷嬷道。

“既是杭老太太信任，那我就却之不恭、姑且一试吧！”尚食娘子谦虚道。

“娘子，言重了，您尽管使唤这些厨娘下人，要是她们有什么不对的地方，也请您多多包涵！”陈嬷嬷道。

“不敢不敢。”尚食娘子道。

两人客套了一番，陈嬷嬷便离开了厨房，打理别的杂务去了。

“春琴，你这丫头又放懒了！仗着刘妈妈这几日早出晚归，便是陶制龙口的水也是小了不少，明知道今日是走戚宴，用水的地方多着呢！你看看，等了半天，这斗型水缸中的水也不曾装满，假山后头的竹笕定是淤堵住了，不能完全流出水来，你也懒得检查疏通。仔细皮痒，看刘妈妈回来腾出空，怎么收拾你这小贱蹄子！”兰雪院中的大丫鬟绯絮怒骂道。

“姐姐，又是冤枉我了不成！明明是刘妈妈派人来交代这几日将竹阀门关小些，苏小娘近日犯头疼，吵不得、闹不得，不想听这哗啦啦地流水声，因而我才关小了竹阀门，并非是姐姐口中说的淤堵。”春琴一脸委屈地解释道。

“这几日都不曾见过刘妈妈，你也口说无凭，怎么我就没听说小娘病了，想来是你偷懒耍皮，还污篾刘妈妈，将责任推脱到她身上。她每日便是一大早便出了门，早出晚归地给苏小娘娘家购置探亲的礼物，哪里有这闲功夫管着水声大小的事儿！我看呐，就是你懒怠贪玩！”绯絮继续责骂道。

春琴气不过，“哇——”一声便坐在地上，嚎啕大哭起来。绯絮见她死不承认，还泼皮耍哭，更是气不打一处来，愈发骂道，两人一度争执不下。

正巧杭柔陪着杭老太太游园散心，路过此地，见她们二人吵闹，并未及时上前制止，而是停在一旁，听了个全部。后来见场面变得不可收拾，想着今日走戚宴，人来人往场面十分难看，便派人上前，将她们带来问话。

“你们二人都是兰雪院当差的么？叫什么名字，因何吵架？”素玉问道。

“回素玉姑娘的话，我叫绯絮，原是顾大娘子房中的人，但娘子去后，苏小娘见我伶俐，便收在兰雪院做事，现是小娘身边的一等女使。今儿走戚宴，我被陈嬷嬷调用安排，检查园子里的设施用度，路过这里，见水缸中的水未满，便质问了几句。哪成想这丫鬟伶牙俐齿、巧舌如簧，还反咬诬陷、强词夺理，不由分说便往地上一坐，泼皮耍赖了起来。”绯絮眉色间似有得意地说道。

“不、不是、这样的，真的是、刘妈妈、交代的，说小娘最近头风病又犯了，不让我放大水，打搅小娘休息……”春琴一字一句地抽咽道。

“你还狡辩！看我不撕破你的嘴！”绯絮说着便想上前打她。

“住手！老太太还在这呢，你们成何体统！难道你们兰雪院就是这样教规矩的么？！在老太太和姑娘面前还敢打闹，还有没有家规理法可言了！来人，掌嘴！”素玉说道。

婆子便上前，狠狠地赏了绯絮几个耳光。接着素玉看着绯絮道：“你可服气？”

绯絮低着头，因着鬓角的头发有些松散、凌乱，加之又用手捂住了脸，并瞧不见神情，只听得：“是绯絮的错，不该在老太太和姑娘面前猖狂放肆，一时忘记规矩，多谢素玉姑娘赐教！”

与此同时，一旁查看的婆子也已回来，在素玉耳旁低语了几句，素玉又在老太太旁附耳切言，老太太才缓缓开口说道：“这事的由来，我大概也清楚了。春琴，你既是负责蓄水清淤，那绯絮见水势不大，责问你也是责无旁贷！

“但既然水小并不是淤堵所至，并非你怠懒所为，那在绯絮诘问之时，就因及时找对方法应对，是否淤堵，走至假山后头一探便知，可你却只知一味哭闹撒泼，不及时解决问题，推衍塞责，这便无责也成了失责！等会儿退下，按照家规自行领板子去！”