说书人叫陆乔，是个读书人，学富五车，当年也算文采风流。陆乔家境中上，从小不愁生计，志有朝功名，为百姓解忧。

两年前宁汤颁布“平民商贩出来接礼而不得言，否则以藐视王权论处”的可笑规定。陆乔等一众文人上书反对，被镇压，一顿大刑后，只有陆乔固执己见。而后，陆乔被送入大牢。

救子心切的陆家欲买通官衙，一番打点耗了不少钱财，官衙钱是收了，人却迟迟不肯放。

后来二人好容易买通关系见到陆乔，劝他跟他们一起求宁汤宽恕，此时陆乔身上的伤已多处腐烂。

腐烂的是身躯，陆乔的精神永垂不朽，他就是不低头。

陆父陆母又是难过又是生气，他们气的是宁汤，更是陆乔。

他们不明白陆乔为何如此固执，他们为了他伏低做小，好不容易争取到了这个机会，他却一点也不知道珍惜。

明明施暴者是宁汤，受害者是陆乔，可当陆乔放弃这一线希望时，人们怨得却是陆乔的清高迂腐——

你看你伤的不止自己，还有你的家人。

你为什么不能转个弯想问题？大丈夫能屈能伸，你为什么就不能为了自己，也为了爱你的人，屈这一次？

陆乔不屈。

他相信会有忠臣良将还他一个清白，相信这个他热爱的国家不会让他枉死，相信自己有朝一日能出人头地，把宁汤这种人送入大牢。

这种天真的自信还成功了一半，宁德佑把他放了出来。

陆乔出来时身上基本没一块好肉，面相也变得刻薄阴寡。

只两年而已，仿佛褪了一层皮，换了一个人。

想当然的关心与支持没有，大家不咸不淡的态度，刺激着陆乔敏感的心。

几天的相处，让陆乔认清了许多事：他现在的形象不可能再入试高中；他的朋友在叹他，弟弟在怕他，妹妹在嫌他，父母在怨他——

他们怪他，怪他当时为什么不能识趣一点，非把自己弄到这步田地。

比在大牢还痛苦，一夕之间，陆乔对自我的肯定发生动摇：或许他真的错了。

他当初为什么想要为官？为什么想要为民解忧，为什么那么顽固不化？

如果那时他低头了，现在会不会更好？

他为什么不低头？

如果连世道都是腐朽的，他这些年的执着又有什么意义？

陆乔是靠信念与梦想活着的人，现在梦破了，人活着跟死了也差不多。

在旁人的指点中说罢书，陆乔来到黄永碎尸的这座城门自杀。

对陆乔来说，他的死亡是一种释然与解脱。

但对他的家人朋友来说这是一个巨大而沉重的打击，他们回想起两年前在树下吟诗作对的那位白衣文雅，耿直清俊的青年。城中人也迟钝地念起他的遭遇，攥着他的遗笔誓要为他讨回公道。

“……”

杀死陆乔的到底是谁，其实很难说。

第12章 第十二章五绝楼

这天早上晋楚卿难得起早，站在客栈门口眯眼看了会儿太阳，眼睛发黑才移开视线。

惠庐到处是讨论陆乔、黄永、宁汤的，连平连王也快被拉下水了。民众的要求越来越高，刚开始沉冤得雪就能满足的他们，开始要求伸张正义。

陈言笑下楼时看到晋楚卿在门前有些意外。

“——你是在反思吗？”陈言笑问。

“为什么要反思？”

“……”

“……”

“从践踏别人生命和尊严中汲取到的欢乐，是真正的快乐吗？”

“征服欲、凌虐欲、掌控欲得到满足，为什么不是真的？”

“……看来你的过去，每天都很快乐。”

“……”

王府的护卫队首领和一位看起来和善的中年人来到客栈门前，看了看客栈的匾额，护卫队首领带着中年人进去，刚踏入一步，护卫队首领余光扫到晋楚卿和陈言笑又出来。

“水仙姑娘在吗？”护卫队首领问。

“……”

“……”晋楚卿陈言笑不答。

“平连王吩咐小人和孟先生请水仙姑娘去王府一趟。”

孟先生指的是中年人，中年人叫孟台，是平连王的心腹。

“……”

“……”晋楚卿陈言笑依旧不答，护卫队首领没法子，又进去了。

在大堂等了半个时辰，水仙没出来，水行反而先下楼了。护卫队首领看到水行上前说明来意，被水行拒绝。

这时水仙下来，孟台把平连王准备的礼物拿到水仙面前，水仙接过盒子打开，里面是一面镜子。

镜体雕琢精细，镜面被金帛盖住，把金帛拿掉，将镜子取出，水仙照了照：

“我喜欢这面镜子。”

孟台笑了笑，刚要解释着镜子的来历却愣住了，镜子里映出的居然还是水仙。