丫鬟晚翠便道, “世子爷一向回来的晚，有时回来，府上的人都睡着了，世子爷怕吵着旁人，都是自个儿抹黑回的屋。”

姜姝听完呆了一阵, 似是想起了什么, 突地开始忙碌了起来，先去了一趟侯府的厨房, 回来后又急急忙忙地沐浴更衣，梳妆打扮……

待收拾好了, 才从屋内取走了范伸的一件大氅，提着一盏灯, 去了侯府门口候着。

***

范伸一早便进宫去了乾武殿。

将前几日皇上交给他的两桩事情, 一一给了答复, “秦家当年的案宗，臣已查过, 资料上记载，六十三具尸体, 并无遗漏。”

范伸说完，皇上便眯着眼睛看着他，“你的意思是秦家没问题？”

“资料上虽如此记载，但不排除其资料原本就有假, 当年负责清点遗体的是府衙京兆, 臣会继续追查。”

皇上思忖了半晌, 点了点头道，“也有些道理，继续查下去，找到了确凿的证据，也好让他朱成誉早日死心。”说起朱侯府，皇上胸口突地一震，冷笑了一声，看着范伸道，“这几日朕看他朱成誉是越来越疯了，不仅说秦家的人回来了，还说这朝中一定藏了秦家人的帮凶，前些日子那宫里闹鬼，秦家院子闹鬼，都是有人在背后一步一步地精心谋划，为的就是故意挑拨朕和他的关系，你说可笑不可笑？”

范伸立在跟前，神色不动。

皇上也没等他答复，继续道，“他朱成誉指使自己的儿子，怂恿文王又是借军饷，又是盗墓，如今败坏了我儿名声，他倒是脱得干净，还想将这笔账算在死人头上，单凭这点，朕和他的关系，还需得人来挑拨？”

皇上的声音陡然一厉，“可笑的是，贵妃竟还帮其说话，你说她到底是站在哪边？”

范伸被皇上这么一问，终于开了口，平静地道，“娘娘心慈。”

皇上沉默良久，才叹了一声，“她就是心太慈了，之前朕就同她说过，要朱侯府好好管着那孽畜，别总惯着，哪天捅出了篓子不好收场，她不听，这回是他朱澡自己不长眼，上朕这找死，朕还能如何？文儿也是她儿子，她作为母亲，怎就不替文儿想想，还上朕这来替朱家求情，这点上，她还真不如那韩氏……”

范伸又道，“娘娘孝敬。”

皇上气儿慢慢地消了些，口气也松了不少，“她这叫愚孝，她处处替那屋子人想，可他们又何曾替她想过？”说完又想了起来，问范伸，“侯府失踪的那位丫鬟可找着了？”

范伸点头，“有了消息。”

皇上倒有些意外。

范伸便道，“昨日乘船，人已去了江南，臣打算明日便启程。”

皇上愣了愣，脸色突地一变，冷声道，“朕说呢，怎么他朱侯爷突然请命去江南，美其名曰，主动去江南替文儿收拾那烂摊子……”

原来是寻人去了。

可朱成誉越是这般偷偷摸摸，见不得人。

皇上越是怀疑那丫鬟定有什么不可告人的秘密，当下也没阻拦范伸，“行，明儿你就跑一趟，只是难为了你，这才刚新婚不过三日。”

说完便让王公公捡了几样珠宝，交给了范伸，“拿回去交给世子夫人，这回是朕欠了她。”

这话算是给了姜姝天大的情面。

然姜姝的情是他范伸给的，面儿也是他范伸给的。

她的地位如何，全凭他的心情

范伸回到马车内，想起堵了一日的喉咙口，瞧也没瞧一眼那匣子，随手一扔，扔在了马车角落里，接着便赶往了大理寺。

大理寺的蒋大人今日一早被‘送’到了城外，去了巫山，蒋大人一走，大理寺安静了许多，范伸临时召回了沐休中的韩焦。

两人交接完寺里的事物出来，天色已晚。

昨儿一夜未歇，今日又忙碌了一日，范伸脸色略显疲惫，身子靠在马车上，眼睛却没合上。

深冬的夜色，一日比一日凉。

车帘子被风卷起，寒风飘进来，范伸也没伸手拉下木窗，路过巷口时，马车内便传进了阵阵呜咽声。

范伸额头两侧，青筋顿显。

密密麻麻的凄惨声，如同地狱中的厉鬼，索绕在他耳畔，久久消散不去……

“椋哥儿，你的生辰，母亲提前给你过了罢。”

“椋哥儿，你得跟着我走啊……”

“别等了，你母亲，她压根儿就没想过要出来……”

熊熊大火，尽在咫尺。

滔天的热浪翻滚后，再一次陷入了无尽的黑暗。

范伸喉咙艰难地一阵滚动，五指捏得泛白，额头已然生出了一层细细的密汗。

良久，脚下的马车突地一顿。

严二提醒道，“世子爷，到了。”

范伸没动，坐在那平复了一阵，严二道他是睡了过去，正欲上前再次相唤，便见范伸掀开了帘子。