杜鲁门眼看着达莲娜眸中的光从明亮到暗淡，他不想让达莲娜过度理解毕夏普的话，赶紧开口：“老爷，达莲娜，午餐想要吃什么？我让厨师准备……”

“互相……”达莲娜喃喃道。

第十八章

奥斯汀大宅的舞会空前盛大，来访的客人络绎不绝，几乎踏破了大门的石砖。

为了展示给客人们奥斯汀家的态度，就连围绕在墙壁上的藤蔓都被清理得干干净净，雕塑一尘不染，花园尽是稀有花卉，香味浓郁。草坪修建的挑不出一丝刺儿，像是平整的一张纸。

小厮们手忙脚乱地引领着马夫，少爷太太们高傲地从马车走入这所城堡。繁星还未彻底占据高空，舞会便进入了火热阶段。

宽敞的会客厅动用了数不胜数的绸缎与蜡烛，明亮的宛如白日，香槟红酒，舞曲鲜花，金碧辉煌。

银杯和玻璃器皿与乐器一同奏出悦耳的曲声，侍者不停地更换着大厅内的冰块，空气中都是凉爽甜腻的气息。

即便是经验充足，参加过数十场举办隆重晚宴的伊蒂斯，面对着如此奢侈、挥洒金钱般的装潢，也惊叹的不行。

“真是看不出一点哀悼氛围啊，这要是让奥斯汀少将知道自己太太在自己死后，用自己留下的财产办了这么个舞会，不得气活了？”唐恩小声说着。

“噗嗤——嘘！唐恩，不能那么打笑奥斯汀夫人——不过，这个晚会真的好奢华，像是皇家舞会一样呢！”伊蒂斯说。

“这就是按照皇家舞会的标准办的。”毕夏普突然插嘴进来，唐恩和伊蒂斯吓得齐齐看向他。

“奥斯汀少将曾经带着他夫人去伦敦参加过一次女王准备的小型舞会，那次非比寻常豪华的舞会在奥斯汀夫人心中留下了深刻的印象。她一直说想要办一场类似的舞会……看来实现了。”

“先生知道的真全呢。”达莲娜忽然出声说。

“是奥斯汀夫人和我说的。”

“哦……”

达莲娜低下了头，细白的小手紧紧攥住搭在肩上的蕾丝披巾。

“达莲娜，你这身舞会服我好像没见你穿过呢，好漂亮呀！”伊蒂斯说。

达莲娜金色的长发盘成发髻固定在头上，以一个绿叶发冠作为装饰。她穿的是一件印花的细棉布雪白长裙，衬裙是温柔的淡粉色，层叠的裙摆长到没过脚踝，飘逸浪漫，但是较为笨重。

上身是抹胸设计的荷叶边，一条镶嵌着翠绿色碎钻的项链衔接在雪白的胸脯与脖颈之间，肩上是一件蕾丝材质的短披巾。

达莲娜感觉腰部很沉重，脚下也很沉重，她努力做出一个笑容，说：“是奥斯汀夫人好心送来的，她说是特地为我选的。”

“我想，奥斯汀夫人送你的裙子应该没有配套的披巾吧？”伊蒂斯皱着眉头问。

达莲娜点头，“这条裙子很沉，我的腰也很紧。虽然很感激奥斯汀夫人，但是这条华丽的裙子真的不适合我。”

周围的客人逐渐成群结队了起来，他们都已经找到了这个舞会上结伴的好友。而我们舞会的主人——奥斯汀夫人也做好了演讲的准备。

奥斯汀夫人是一名身材窈窕、浑身带着贵气的中年妇人，她举手投足间风情万种，双眼中却有着不易察觉的冷酷和审视。

她身着大红色与鹅黄相伴的晚会长裙，袖口与裙摆都是抓褶设计，胸部和腰部的高腰线分外明显，成熟的魅力一下子就爆发出来了，这样的气质像是一股压力一般，让每个人都不得不注视她。

奥斯汀夫人的肩上披着貂皮装饰的丝绒披肩，腕间与脖间的红宝石成对出现，雍容富贵，额前还带着法式的假鬈发。

“非常感谢各位来到奥斯汀府邸。此次晚会的举办是为了纪念我那征战沙场，英勇牺牲的丈夫，奥斯汀少将！诸位都知道，我已故的丈夫是一位喜欢热闹、讨厌悲伤的人，我相信，他一定不愿意我们哭哭啼啼地站在他的墓碑前——”

“而是希望我们以他的牺牲为荣，为他的勇气喝彩，为他不朽的荣耀而举杯庆祝！今夜请大家尽情回忆与奥斯汀少将的点点滴滴，尽情享受他的善良与好心，让我们为奥斯汀的荣誉干杯！”

奥斯汀夫人一番激烈的开场白结束，大厅内便响起了悠扬的乐声，一些会唱的太太小姐也乐意前去演唱，以此在宾客面前来展示自我。

拜伦身上仿佛装了达莲娜的雷达一般，舞会刚开始他便出现在了达莲娜的身侧。拜伦的目光尽是柔情与爱慕，一番天花乱坠的称赞让达莲娜感到欣喜，这真是不可抗力。

“亲爱的达莲娜，你真是这炎炎夏日中最让我心融化的高冷之花，虽然你一直矜持对我，但我相信我火热的心一定可以将你冰似的外壳融化，融进我的血肉里。”