得玉说“那些洋人的衣裳，只有他们自己穿才好看。其它人穿，能不像猴的少。毕竟我们长得不一样呢。人家腿恨不得长在我咯吱窝上去了。再说，穿那衣裳，拖个辫子也奇，西洋人总笑话我我们。我还是穿袍子好看。至少是咱们自己国的衣裳。”

二奶奶都笑“你也知道好看不好看。”

得玉瞪眼“那当然。”得意地说“他们的衣裳，是穷人穿的。为什么呢？但凡吃得好些，胖了半天，穿着就难看，不英挺了。我们的衣裳呢，是富贵人穿的，大肚子穿看着反而更有富气。”

大奶奶嗔道“原来说这么多，就是馋的。”笑着给他夹菜。

一场饭吃得都很尽兴。

饭罢，几个少爷说要会友的会友，说要读书的读书，都走了。苏世黎留下，和这些长辈喝茶。

男人在难免就要说到生意上的事。大奶奶想起来似地问大爷“那个说要入股的，却入了没有 。”

大爷说“我拖着呢。”叹气“叫他入吧，我舍不得。好好的红利，每个年要分三分给人家。不叫他入吧，我们家一时又拿不出那许多钱。”

大奶奶也叹气“三分呀，一年那可是好几万两呢。”二奶奶和二爷只是喝茶不说话。

苏世黎慢悠悠地喝着茶，没有说话。她晓得，今日是不会叫她表态的，只叫她听个音罢了。

米家以前做米行，现在什么都沾一点，主要还是洋布生意。但洋布卖不起价。所以并不算多好赚。

以前洋货刚时兴的时候，大批大批买卖说客，从海港到内陆去，米家也结识了一个主要想倾销布料的，他们当时想想，这么结实漂亮又便宜的布，怎么会不好卖。这生意好做呀。立刻花大本钱，从海城打货，往省城开店铺。

结果没想到，卖得贵了，没人要，卖得便宜了又赚不到什么钱。

毕竟稍富裕些的人家，是没有穿这种印花的。

这还是因为地位的关系。

洋布怎么来的？机器织的！咱们原本的衣裳怎么来的？稍有地位的人家做衣裳，最快也要做四个月，从选布，到裁剪，到绣花，嵌珠，织金银线，采百年传承的秘技针法，毫厘都有讲究。

就拿绣工这件事来说吧，省城里最好的绣娘，都不是有钱就请得着，人家不缺生意，活多得做都做不过来。更别说都城的名绣娘。人家师从名师，你除了有钱，还要有面子。

这些人家，穿衣裳，不是要便利、耐穿――因为一件衣裳顶多穿二次，就要做新的。

也不需要夏时凉，冬时暖――人家夏天有冰，冬天有地龙。

更不需要穿着行动便利――人家根本不需要行动。

人家要的是体面。

要的是穿上这身衣服，往人面前一走，人家就晓得你的身份在哪里。

若有谁穿件洋布裁的衣裳出门会客，不说庄重不庄重，别人先不先就是要看不起你的。因为这也就是几个钱一寸的东西，再贵不过几十两。谁有钱都买得着，穿得起。

这样的形势，如今在省城里转一圈就看得出来，用洋布、穿洋装的都是没身份的、讲究不起的人。比如那些什么声色场所的交际花、乡下来的少爷。不懂事贪新鲜的小青年们。

真正往上有些来历的人家或是有点小钱想着要地位的人，绝看不起这些。贪新鲜时、不要紧时，穿着玩玩可以，正经见客出门是绝不会穿着的。

要不然去苏世黎去赵家，也不会看到都是袍角飞扬，裙裾逶迤。

所以这布的价格上不去。再加上卖布的铺子也多。

现在市价才多？一年三分红利都几万？

苏世黎垂眸。他们怕不以为自己是个傻子吧。

喝完了茶，米家这几位想说的也说完了，才散了。

苏世黎想着米家的事，上楼听到对面有哭声。她在门口站了站，推开边蔓那边的门。边蔓不在，大概是去下面了。各玲被捆了，躺在地上。头发散了，脸上还有红印子，大概是她父亲打的。哭得眼泪鼻涕一把。声音都听着有些发哑。她不晓得今天这是怎么了，以前她也常常这样发脾气，怎么今天就会成这样呢。不过就不小心倒了一下吗。她骂那些话也是实情，父亲太无情了。

哭着，发现门开了，费尽力气扭头，看到是苏世黎，恶狠狠地瞪她。要生吃了她的肉似的。

苏世黎见她这样，平静地又合上门，在楼道站了一会儿。

这时候下头还有说话的声音。

不过很小。

大概是大奶奶、二奶奶和大爷、二爷在说些什么。

因为隔得远，木楼的空间，叫这说话的声音格外的扭曲，又叫她觉得小楼阴森。

会在说些什么呢？