民国之名媛不嫁(3)
“祖父,我们下棋完吧。”何云旗提议道,她刚学会下棋,就满世界找人陪她下棋。
何老太爷捏捏她的小鼻子笑道:“你个小无赖,每次走一步悔三步,谁乐意跟你下棋!”
何云旗晃着祖父的胳膊,“玩吧玩吧,要不祖父跟哥哥下,我在一边观战。”
何老太爷见晚上也无事,就命人摆了棋盘,爷孙两个专心地对弈。
只是身边有个叽叽喳喳的小麻雀,想安静一刻都做不到。
最后,何云旌忍无可忍:“观棋不语真君子,妹妹你就别瞎出主意了。”
“可我不是君子,我是小女子呀!”何云旗一脸的坦诚。
何云旌无语,她这个妹妹嘴皮子太利索了,他争论不过。
见孙子孙女斗嘴,何老太爷硬朗的神情软化了。他心中老怀安慰,有如此优秀的孙辈,何愁家族不兴旺?
第4章 赔款
夜已经深了,屋外的雨还是淅淅沥沥的下个没完。
何明哲边走边问:“老太爷睡了没?”
李管家拿着何明哲脱下来的雨服说:“还没呢,刚吩咐说老爷要是回来了,就去他那里一趟。”
“行,我知道了,你去跟夫人说一声,不用等我了。”
李管家躬身退下。
何明哲自己撑着伞,往何老太爷住的听雨轩走去。
听雨轩在后花园的东北角,是一个只有几间屋子的小院落。自从进入盛夏,老爷子就搬到了这里,图个清爽。
走到院落门口,大门敞开着,站在外边可以看到房间里的烛光忽明忽暗,也雨夜里无端增加了几分悲凉。
何明哲无端地打了个冷战,似乎不胜深夜的凉寒。
“大人来了?老太爷在里边等着呢。”一个伶俐的丫鬟见外边有人,急忙迎了出来。
进了屋,何明哲就看到何老太爷持着一卷书,端端正正地坐在桌前翻看着。见他进来只撩了一下眼皮子,说:“回来了?”
何明哲接过丫鬟递过来的毛巾,擦了擦被雨点溅湿的脸,说:“在衙门里商议到现在,刚回来。”
何老太爷放下手中的书,问:“庚子赔款究竟是个什么章程?”
说到这个,何明哲就来气:“人善被人欺,马善被人骑,如今我大清式微,这些洋鬼子都跑到我们这里耀武扬威,骑在我们脖子上拉屎拉尿,现在倒好,开始敲诈我们,四亿伍千万两白银啊,朝廷一年税收才多少?如今朝廷要将这些赔款分摊到各省,而分给我们的份额更多,这不是要了老百姓的命嘛!”
“这么说,你们是打算增加赋税了?”
“恩。”何明哲闷闷地说:“本来我提议从银库里拿出一部分银子来,而李大人死活不同意。”
杭州知府李文翰出身汉军旗李佳氏,在京城也是大户人家,去年才上任做了杭州做知府,银子还没有捂热乎,怎么可能往外讨?一年清知府,十万雪花银可不是瞎说的。
“余大人怎么说?”
何老太爷说的余大人叫余联沅,任湖南任布政使,署理浙江巡抚,此人为榜眼出身,自为官以来多次为民请命,深受朝野的赞扬和百姓的夸奖。
“余大人自入夏以来,一直到各地视察盐务大事,如今还没回来呢。李大人的意思是,先商议出一个章程来,等余大人回来了,就直接拿给余大人看。”
“这个李大人到是个机灵人。”
“机灵什么,不过是个硕鼠罢了。”何明哲身为同知,自然是清楚百姓身上的赋税有多重,这些人到现在还搂着银子不撒手,不是硕鼠是什么?
何老太爷心中暗叹,他这个儿子做了这么多年的官,还是如此嫉恶如仇,也不知是好还是坏。
“每个省头上的份额都很重,就算是将库银全部拿出来,又如何能填补那个大窟窿?虽然李大人爱财,但如今大清风雨飘摇,又贫又弱,就是余大人回来也没有别的办法。”
一抬头,就看到何明哲红着眼睛,何老太爷拍拍他的肩膀,“汪洋中的一叶扁舟,不知道什么时候就会覆灭。如今我已经老了,以后这个家全靠你了。”
第5章 用计
无论外边世道如何艰难,何云旗的日子依然过的悠哉舒适,日常不是跟着兄长读书,就是想着如何淘气,如今正跟丫鬟密谋如何躲过继母的“毒手”。
这日,天终于放晴。
陶氏带着一帮人来到何云旗住的警醒堂。
这个名字还是何云旗自己起的,何云旌觉得这个名字太过硬朗,不像女孩子的闺房,要给她改了,可何云旗偏偏不让改,还跑去找何老爷子题匾,何云旌这才作罢。
“大小姐,我们这样的人家,女孩子哪有不裹脚的?母亲带来的这个万妈妈手艺最好了一点儿都不痛。”陶氏连哄带骗的,期望能让这个倔强的孩子改变主意。