众人徐徐落了座，那吹影阁罢了多年的戏子也终于派上了用场，场地提前搭好了台子，待人来齐便拉幕开嗓。

约有几十曲目，大抵都是男欢女爱缠绵悱恻的情曲，头一个便是红极一时老生常谈的《西厢记》，都是永硕帝爱听的。

先是一曲唱罢，永硕帝听完才开口招呼众人，不过说了两句，就见一个小太监匆匆来报，说是四皇子回来了。

江怀拓今已出宫一年有余，永硕皇帝这几年昏迷不醒，间或醒过一次，也见不着江怀拓，算日子也已有四五年未见了。

永硕皇帝晓得自己的病是江怀拓的药方，一听江怀拓回来了，面上得喜色溢于言表，连忙挥手吩咐去召。

不多时，便见一男子青衫素带，鬓上一支木簪，模样清雅，带着通身浊骨尘气，风尘仆仆而来。

身量削瘦却并不孱弱，步步稳妥。

江怀拓比江宴行年长两岁，虽与江宴行同父异母，两人却无丝毫相像，他模样看着和善如温玉，一笑便让人如沐春风。

他还没到跟前，永硕帝便连忙吩咐人赐座，江怀拓十分守礼，一一拜过后，这才落座。

永硕帝好久不见他，便晾着众人与他寒暄，瞧着感情极为深厚。

这一幕看的沈归荑有些不适，便下意识抬眼去瞧江宴行，后者却一副全然不在意的模样，就这么往背上一靠，那雕花木椅活生生的被他坐出了软椅的感觉。

他倦怠的压下眸子，眼尾扫出一道冷淡的弧度。

也就是在沈归荑看过来时，江宴行好似与她有心灵感应一般，略微抬了眼，遥遥一望，便落在了沈归荑身上。

两人对视，沈归荑先是一愣，便抿唇对着他笑，那笑半带着安抚的意味，江宴行自是收到了，本想直接收回视线，可瞄到了沈归荑眼里的期待，也还是扬唇，回应与她。

只是这一个细微的动作，却被江怀拓捕捉到了，他循迹望去，却只瞧见了黑压压的一众宫妃。

他勾了勾唇，朗笑出声，便问道：“六弟在想什么这般出神？连喊你都听不到。”

江宴行确实是没听到，但他觉得是江怀拓声音小，而不是自己的问题。

便收回视线，落在了江怀拓身上，淡淡道：“在想四哥一年多不见，再见便觉得像是变了个人。”

江怀拓是个人精，最是八面玲珑，他晓得江宴行话有深意，却也不挑破，另择话题道，“六弟，你我兄弟许久不见，应着今日狩猎，不如与四哥比试一番？”

江宴行并不推辞，坦然应下后，便招呼刘平乐给他取胡服来。

两人刚交流完毕，女眷这方，便见与虞妃同桌的陈莺瑶起了身，往沈归荑这边走来，对着许若伶和玥嫔略一福礼，才看着沈归荑道：“久闻南齐三公主马术极佳，恰好臣妾少时也略懂一二，不若三公主与我也比试一番？”

三公主沈如姬确实会马术，但沈归荑不会，她只骑过一次马，还从上头摔了下来，磕破了膝盖。

这话不用想便知道陈莺瑶是在为难她，可陈莺瑶声音响亮，话一出几乎要将话传到各处角落。

沈归荑还没想好如何推辞，便又听陈莺瑶道：“只是这狩猎多在南山头，三公主不如便与我在北山头比试，一来不会搅了各位公子的雅兴，而来所猎之物也一目了然。”

直到这句话放出，沈归荑才晓得陈莺瑶的心思，避开狩猎主要场地，那恐怕便是要加害她了。

她原本还想拒绝，只是听了这话却突然改变了主意，她抬眸，望向陈莺瑶，“自然是没问题的，不过我与娘娘有个歧义。”

说罢，她顿了顿，视线扫向前头的高台，似是在去瞧永硕皇帝，实则是在看江宴行。

“我与姝贵人比试也在南山头，北山头不在狩猎范围之内，定然无人看守。娘娘金贵之躯，自然要避开这些危险。”

这话说得好听，似是处处在为陈莺瑶着想。

皇后听了先跟着附和，频频点头，同意沈归荑，“说的是，这北山头无人看守，还是不要去的好。”

见皇后发话了，陈莺瑶也不敢再多说，只得默默咬牙同意。

沈归荑同意的原因有二，一是想看看陈莺瑶到底想做什么，二是想赌一把江宴行的态度。

江宴行知道她并非南齐的三公主，会马术自然也是假的，所以她赌的就是江宴行知道她在可能有危险的前提下，会不会来救她。

见沈归荑同意，陈莺瑶便问她可要换衣，沈归荑摇头拒绝。

可笑，换成了胡服，若是江宴行来救她，撩起来可太不方便了。

这反应自然也正合陈莺瑶心意，她先是去换衣裳，回来后已经吩咐人牵了两匹马来，将其中一匹毛色极为漂亮的白马给了沈归荑。