皇帝放轻了脚步，坐在她的对面，待她将杯子推来，才温声道：“什么时候来的？”

灵璧道：“酉时二刻至。”

皇帝沉声道：“太子……可有寻你？”

灵璧回忆着下午的情形，“自然是有的，皇上命人当着太子的面锁拿了索额图，太子自然是惶恐，在我面前哭求许久，直至酉时初刻方才回去。”

皇帝放下茶杯，沉沉叹息：“当初你说得很对，朕确实不该让索额图太过接近太子。他狼子野心，太子秉性纯良，如今也被他带入歧途！”

灵璧看他神色，提起茶壶，又往那茶杯之中续了些热茶去，“皇上，是非由人，过往不悔，您不必认为这是您的过失，只是太子，恐怕会因此事留下心结，须得慢慢抚慰才是。”

皇帝颔首，“不论如何，朕定是要处置了索额图这个祸害！”

二月初，索额图押解入京，他的两个儿子格尔芬、阿尔及善随即被锁拿下狱，宗人府早已接了皇帝的密旨，将索额图罪行公布与众之后，便关押于牢狱之内，不加以审问，更不严刑拷打，每日亦无人送去饭食，仿佛将这个人全然忘却了一般。

如是五日，索额图在狱中又惊又怕，又接连挨饿受冻，便死于狱中，至五月，皇帝回京，索额图的两个儿子亦因党附索额图而被问斩。

至此，与明珠争斗数十年的索额图一党覆灭。

第326章 福全离世

五月中，皇帝銮驾折返京城，待入京之时，索额图之死早已闹得沸沸扬扬，惹得京城中人议论纷纷，其中最不乏的便是太子失宠于君父面前，甚至于连太子即将被废的传言也不在少数，物议如沸，自然少不了有心之人的操控，而要传入何人耳中、心中，自然也是不言而喻。

灵璧等人随皇帝一路北上，所见所闻众多，眼看着太子由出发时的意气风发转向了归来时的阴郁愁苦。

胤祯十分不解，他拿着书卷，坐在灵璧所乘坐的马车内，问道：“额涅，我看太子哥哥这些时候的精神越发差了，那日皇阿玛在德州设宴款待群臣，叫了他几次，可是他都无甚反应，惹得群臣议论，连皇阿玛也生气，这是怎么回事？”

灵璧斟了一杯茶给他，接过他手中的书卷，“我看你这书也不必读了，读来读去，心思也不在其中，前日你皇阿玛问你书，你回答得也不甚好，还有心思关注旁人？”

胤祯伏在她膝盖上，半大少年露出小儿情态，“额涅，皇阿玛已经训斥我了，他让我戒骄戒躁，让我认真读书，还罚我默了大字，您便不要臊儿子了吧？”

灵璧揉了揉他的头发，“傻瓜，你以为你太子哥哥为何那般失魂落魄，只是因为一个他深信的人、他仰赖倚重的人，从他身边离去了。十四，将来你长大之后，自然也会有信赖倚重的人，但是额涅希望，无论将来谁背你弃你，你都要坚持本心，不要为物喜、为物悲。”

胤祯似懂非懂地颔首，抬眸看向灵璧，“但儿子知道，额涅是不会背弃儿子的。”

二人正说着，马车外的福慧低声道：“主子，到宫门了，请主子换乘步辇。”

灵璧颔首，胤祯率先跳下马车，扶着灵璧走了下来，“额涅，儿子送您回去。”

灵璧抚了抚他的额角，“十四，额涅还要去探访您皇伯，听闻他近日病重，你皇叔恭亲王日前崩逝，你身为子侄，该做的都要做到。”

胤祯颔首，这时胤禩、胤禟、胤䄉三人走了过来，胤禩向灵璧行过礼，道：“德额涅，我等正是要往皇叔府上去，不如就由儿子带十四弟前往。”

灵璧拍拍他的肩膀，温声道：“那本宫便谢过八贝勒了。”

胤祯同灵璧拜别，便随胤禩而去，阿茉道：“主子，这一年来，皇上先是失去了一位弟弟，眼下长兄又病重，奴才听小金子公公说，皇上连此次巡幸塞外都不大想去了。”

灵璧摇了摇头，“皇上一向以国事为重，定不会因一臣之得失而放弃巡幸，所以在出发之前，我须得去探望他。”

裕亲王因病重，早些时候便被接到靠近太医院的闲若馆照料，才走过宫门，便闻得一阵药味，裕亲王的福晋和侧福晋正在一侧侍奉，见灵璧进来，忙起身见礼。

灵璧颔首，还礼之后，便敛衽坐下，隔着两层帘幔，裕亲王低沉含混的声音传了出来，“是……德妃，娘娘？”

福晋忍泣，柔声道：“是，德妃娘娘有心了。”

裕亲王暗沉的脸上露出一丝笑意，“德妃娘娘，多谢了。”

帘幔之后，隐隐可见裕亲王的手，那原本饱满有力的手掌因病痛折磨而干枯下去，当日扳倒明珠时，这双手也曾鼎力相助，被温僖贵妃陷害时，这个人也曾好意提醒，如今他却被生死左右了。