灵璧沉吟半晌，低声道：“昨日之事便是本宫心中也有些疑惑，那你小心着些查。”

福慧颔首，回了永和宫，换了身寻常太监的衣衫，趁着天时尚早，匆匆出宫去了。

灵璧半倚在软靠上，眼前的烟霞色帘幔荡荡悠悠，朦胧之间，她听得有人在唤着自己的名字，那人跨过梨木门槛，轻轻坐在自己身侧，年轻鲜焕，清丽如云。

“主子。”

灵璧握住她的手，似在梦中，又似活在真实之中，“青筠。”

青筠回握她的手，掌心带着暖意，“主子好睡，奴才今日离去，再不得见了。”

灵璧茫然，眼前似是隔了濛濛的水雾，“你去何处？”

青筠望向她，“主子还记得广录卷中的那句话吗？一口气不来，往何处安身立命？奴才现下明白了，那一口气便是这条命，如今这条命亦要随着奴才的业往他生去了，只是唯独舍不下您和三个孩子。”

灵璧默然，半晌才道：“你与她们一样，你要像太皇太后、孝懿皇后，把自己做不到的、要放下的担子，全都放在我肩上了。”

可是背负着这许多的担子，她亦倦了，如同疲惫的旅人，不知该如何维系这一口气。

青筠的身形在眼前一点点徐缓，如同晕染了水色的墨画，渐渐化作浅浅的黑、无声的灰白，灵璧悚然惊醒，永和宫一切如旧，长风吹过空寂的宫落，带回了不知名人的抽泣声。

也不对……

她望向窗外，该是命妇们前来哀举，又或者是胤祥、锦蓁和芳葳的哭声。

第320章 冬日

这日正是闰七月二十九，灵璧同定嫔、沁心、仙玥等人拜祭归来，恰于长街遇到胤禛。胤禛自封了贝勒以来，大多时候忙于宫外事务，竟少见他，灵璧看他忙得黑瘦了些须，自是心疼，免了他的礼，温声道：“你这是何往？”

胤禛沉吟半晌，低声道：“三哥受了责罚，儿子想要出宫去探望他。”

灵璧皱眉，同定嫔对视一眼，“何时的事？我并未收到任何消息。”

胤禛道：“是方才的事，皇阿玛不知从何处得了消息，三哥在敏额涅丧期剃头，被皇阿玛斥降为贝勒，府中长史等人皆受责罚，连三哥也被皇阿玛禁足，眼下太子正在拟奏折替三哥求情，儿子正要去看看他。”

灵璧眉间的褶皱更深，她扬手屏退众人，走到胤禛身侧，“你敏额涅前些时候才被追封为敏妃，在丧期剃头乃为不孝，私德有亏，乃为大事，你不宜搅入其中，此时探望胤祉有何用？倒不如去查查是谁将此事传到你皇阿玛耳朵里去的。”

胤禛颔首，“是，儿子明白了。”

灵璧目送他离开，才协同众人往永和宫去，才跨入永和门，便见荣妃匆匆而至，该是胤祉受罚的消息传入她耳中，荣妃满面惶急，眼中尚带着泪花，“德妃妹妹……”

灵璧示意她稍安勿躁，引着人进了正殿坐下。

阿茉端了茶来，荣妃浅浅呷了一口，勉强定下心神，“若只是降位，或还无甚可怕的，我只是怕这孝中剃头，另有别的处罚。”

灵璧道：“眼下皇上不在京中，黄淮一带水患令皇上焦头烂额，正在这当头上，三贝勒那里出了岔子，皇上才会如此处置。”

荣妃颔首，长叹一声，“长荣远嫁，胤祉是我唯一的依靠了，眼下他被禁足府中，我这心中委实不安。”

灵璧拍拍她的手以示安慰，“三贝勒是个敦厚人，不会有大事的，倒是弘晴，他年纪尚小，前些时候闹了一场风寒，此时不知怎样。”

荣妃道：“皇上虽责罚胤祉，倒不碍着弘晴诊治，眼下我将他接到钟粹宫了，看着时辰，我也该回去了。”

灵璧颔首，亲自送了荣妃出去。

至深秋时节，皇帝才从江淮一带折返京师，是月阿兰泰亡故，武英殿大学士出缺一人，自然引得朝野上下人心浮动。

这日正是冬月十二，眼看着便是冬至节气，夜里好一场大雪，宫中上下一白，天气寒凉，乾清宫内燃了足足的炭火，甫一进入，仿若春日一般。

灵璧将兔毛手套递给宫人，戴着卧兔进了西暖阁，皇帝正坐在熏笼旁批改折子，猛不防瞧见她这样，倒微微一笑，“平日里不戴这个，如今戴上，倒俏皮了许多。”

灵璧莞尔，“不惑之年的人了，哪里还会俏皮？只怕是那戏中的老旦了。”

二人坐在一处，皇帝垂首批折，灵璧取了金龙盘云的墨条细细研磨，只冷眼瞧了半个时辰，便见皇帝将十几本折子推在一边，瞧也不瞧。

灵璧奇道：“可是遇了难以处置之事？皇上为何……”

皇帝抬首，皱眉道：“这十几本都是推举索额图为武英殿大学士的，不看也罢。”他顿了顿，扬声道：“梁九功，传朕口谕，凡是推举大学士的折子，皆缓上呈。”