二人便和灵璧扯了一篇闲话，至晚膳时分方才离开。秋日的天总是黑得早些，才不过申时二刻，便已见昏昏之色，橘黄柔光洒下之处，留下长长暗影，卫婵退一步而行于荣妃身后，宛声道：“她不中用的，皇上恩宠早已磨光了她的锐气，妃位尊荣更让她忘了步步惟艰的道理。”

荣妃回眸，冷冷瞥了她一眼，“你我联手，不过一时，待了结了她和她的孩子，一切便终了。”

卫婵勾起唇角，露出勾魂摄魄的一笑，“那是自然，我之仇亦娘娘之仇。”

荣妃看向前路，避开前来贺喜的人潮，于幽暗冷僻之处，低声道：“德妃用不得，便自己动手就是。”

荣妃和卫婵离去后，灵璧倒是默默了许久，屋外残阳如血，秋风卷起黄花瘦，西梢间不时传来胤祚欢喜的笑声，她探头去看，那样天真的孩子纯然如一泓清泉，是有母亲的庇佑，他才能如是，若是没了……

她看向芳苓，眼底带着惶急之色，方才在荣妃面前那样笃定，不过是想以此来防御自己的心魔，可一时只余自己，那一言言、一句句皆是刺心，“你说……皇贵妃真的会薄待胤禛吗？”

芳苓忙屈膝蹲在脚榻边，仰头看向灵璧，“主子，那是荣主子一时妄言，生儿不如养儿亲，皇贵妃养了四阿哥五载，别说是人，便是猫儿狗儿也有情，您向来看得明白，怎么今日却起了这样的感叹？”

灵璧扶额，纤细的胳膊支棱着头，忧惧交加，于她本就病弱的身子来说是雪上加霜，一时之间只觉头重脚轻，如一根随风漂泊的秋蓬，她轻轻揉着额角，试图理清混乱的思维，却总是陷入那一团乱麻之中，最后只能低声道：“惟愿如你所言吧。”

只此刻，她浑然不曾想过，为何荣妃会和卫婵亲近起来，以至到了后来那般再也无法挽回的地步。

十月初六，皇帝终是听了明珠与议政王大臣会议的建议，将台湾战事全权交由施琅处置，而将不愿留守厦门的姚启圣留于岸上，只命他督促粮草，协助施琅，姚启圣虽不能完成心愿，但却无牵连怨望之心，仍以大局为重，昼夜督修战船，带头捐赠随征官兵俸饷，并将家中的银盘杯碗、金银首饰全部捐出。将官更受鼓舞，士气高涨，誓要拿下台湾，以告慰这位贤德的福建总督。

施琅、明珠心愿既已达成，却仍旧不愿放过病重年迈的姚启圣，二人一在外、一在内，屡进谗言，引得皇帝对姚启圣不再信任，甚至屡加斥责，明珠更将福建连年亏空全都压在姚启圣一人身上，言称姚启圣为臣不密，致使财政亏空甚巨，姚启圣本就是个硬骨头，纵然千万人唾骂，他也要唾面自干，如是更不会向皇帝陈情，只将福建省内重担加于己身，无论是督造船只、或是弥补亏空，他都一力担下，不肯向任何人求助。

太皇太后一壁修剪着花枝，一壁道：“施琅赳赳武夫，粗陋不知文，便要大权独揽，既然要揽权，便必然容不下姚启圣，可他在海上打仗，吃姚启圣的时候、用姚启圣的时候，怎么不想自己是如何排挤他的呢？可见人心不足。”

灵璧接过她剪下的断枝，皱眉道：“这些事奴才自然是不懂，如今听太皇太后慧言才能习得一二，既然如此，太皇太后为何不向皇上进言呢？有您一席话，皇上也不会再责难姚大人。奴才听说的姚大人可是一位铁骨铮铮的诤臣。”

第117章 君心似我心

太皇太后看向她，半晌只皱眉道：“皇帝不是从前的皇帝了，他已是而立之年的人，自然有自己的考量，我只是想他太过偏信明珠，李光地那个耿直人走了，索额图因其家族事故，更受冷遇，明珠一人独大，这可不是什么好事。”

灵璧只得沉默下来，帝王之心如深海，连尊贵亲近如太皇太后如今都不大肯和皇上说真话了，自己又如何敢言说什么？

太皇太后忽然笑起，一改方才愁容，她让灵璧扶着自己，道：“升平署的人排了新戏，我这两日正想个顽的，咱们去听戏去，前朝的事让皇帝自己去办，办得好坏，又与咱们何干？”

灵璧笑着应了，伺候太皇太后更衣，苏麻喇姑请了皇太后来，又传了那些小戏子来，就在慈宁宫内的戏台子上唱，才唱了一半，翊坤宫掌案于宝平走了进来，行了双安礼，喜道：“奴才恭喜太皇太后、恭喜皇太后，翊坤宫宜妃娘娘遇喜一月了。”

皇太后喜上眉梢，一叠声地叫人送赏，又辞别了太皇太后，亲自往翊坤宫去探望。

太皇太后看着台上热闹的戏，也不看灵璧，只道：“太后素来不管六宫事务，却亲近宜妃，德妃啊，你说这是为何？”