其实闹到现在这一步，这桩婚事已是个死局。因为无论同不同意裴家辞这个婚，王室的颜面都保不住了。同意退婚，就开了先例，这将是鄢国历史上头一桩，大损王室威严。若不同意，国君逼臣子娶自己女儿，传扬出去也不好听。送步长悠去佛寺清修，是最好的选择，一来是惩戒，止住流言，对裴家有了交代。二来公主既去佛寺，婚事自然就不作数了，但也不算是被退婚。有点对弈中的和局，无谓输赢，是解决当下困境的一个好出路。太后脑子里有这念头，本想步长悠是不愿意的，年轻的女孩子再喜清静，也没几个愿意到佛寺去的，如今却主动提了出来，大约是真的觉得难堪，待不住了。她既然提出来，太后就开始认真思索这法子的可行性。

鄢王听了她那番话没吭声，步长悠觉得他略有松动，膝行两步，到他近前去。她仰头看着高高在上的父亲，脸颊上还残留着泪水，梨花带雨的一个小姑娘。她勉力压住哭腔，要多委屈有多委屈：“父亲，我虽做错了事，可好歹还是公主，没道理他不要，我还贴过去的理，那我成什么了？我宁愿剪了头发做姑子去，也不丢这个人，倘若父亲真的怜悯女儿，求父亲成全。”

太后叹气，帮口道：“哀家觉得既然公主无心婚事，一心修身养性，也不好勉强，让她去吧，代发修行，修明白了，对她有益处。”

鄢王似乎还在斟酌取舍，太后见状就吩咐道：“去把裴炎叫进来。”

裴炎走路还算稳当，进殿后，首先看到了在地上跪着的公主。公主见他进来，牵着宽大的袖口，擦了擦面上的泪痕。

他跪下来，太后居高临下的瞧着他：“裴炎，你不是寻常百姓，公主也不是寻常姑娘，你和公主的婚姻意味着什么，你心里明白。但公主刚才有句话说得也对，婚姻无论在什么前提下缔结的，都得两厢情愿，没有牛不喝水强按头的理。这婚最初是裴家求的，现在你又来辞，出尔反尔，以下犯上，这个罪名你们裴家逃不掉。哀家问你最后一遍，想好了再答，公主，你想不想娶？”

其实已经算威胁，可路开始走了，就没走一半再拐回去的道理。他俯身认罪：“下臣不愿一错再错，请太后和王上责罚。”

太后点点头，道：“王上，下诏吧。”

鄢王将指间的棋子扔回棋罐里，瞧向下面跪着的年轻臣子和风华正茂的女儿，这其实是一桩好婚事，可惜两人都不识抬举，他略微有些失望，但也有一些说不明白的赞许，他道：“寡人的确把你们惯坏了，看来不能再惯，再惯估计要翻天了。裴炎，你出宫去，去给守城门，在那好好了解一下世情，什么时候懂了，明白了，透彻了，什么时候回来。”

裴炎心中直凉，不是因为降级，是因为鄢王还是没提婚事，他俯身拜下谢恩。只听鄢王又道：“至于公主——”他直起腰来，想了想，“那就去清平寺吧，那是王室寺庙，清净，好好在那静静心。”

步长悠松了口气，俯身拜下谢恩。

作者有话要说：仙女们，不要捉急，该出来的人他会出来的。（其实，他早已经出来了。）

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第28章 音书

步长悠由青檀和流云搀着回到音书台。祁夫人、刘氏、紫苏正站在门口的那棵大槐树下翘首以盼，远远瞧见她们仨，早早迎上去，问怎么样。步长悠看着她们三个，点了点头。祁夫人松了口气，刘氏都落泪了，紫苏兴奋的欢呼起来，说终于可以出宫了。青檀拍了她一下，让她小声点。几个人这才说笑着回了音书台。

稍微晚些，内侍过来传口谕，说已派人到清平寺去安排了，三日后启程，请公主先收拾着，走时又带走了音书台的守卫。

守卫走后，青檀提醒步长悠，说裴美人生了好大的气，如今能出门了，要不要去瞧瞧她。步长悠想了想，还是说不去了，现在事情闹得这么大，裴家脸上不好看，她这边同样煎熬，去了难免尴尬，再等等吧，等这事彻底过去，倘若还有机会，她再去赔罪。

这天晚上，像过节一样欢喜，祁夫人亲自下厨做了几个菜，启出了埋在院子里的果酒，大家喝了几杯。

晚膳后，天彻底黑了，但有满天繁星。祁夫人叫人搬了躺椅到门口的大槐树底下。青檀和紫苏在旁边看风炉煮茶。八月微凉，茶香溢出来，也凉凉的。步长悠只觉得天地浩大，这漫天繁星比任何时候都要美。