夜风抚上脸颊，七月末的一丝凉意，像能沁到心里去，步长悠迎风扬起下巴，让风过脸颊：“青檀，我虽是公主，可一直在桐叶宫，好几年都见不到外头来一个人，见识很少，你之前一直在琮安宫，应当比我见多识广，我问你，倘若真的被发现了，会是什么后果？”

青檀低头想了一会儿：“首先公主的名声就全毁了；其次裴家会不会退婚？倘若不退，估计心里也会不舒服。若退，王上准了，再给公主指一家，但肯定不会比裴家好；要么就让公主去佛寺清修，也就这两条路。”

步长悠步子一滞，问：“去佛寺清修？”

青檀道：“奴也是听说，宫中的女主们若是犯了错，大错不可饶恕，或被处死，或被关押囚禁，若是可大可小，可严惩也可不严惩的事，要么打入冷宫，要么送佛寺去清修。”顿了顿，“公主不是后妃，又跟着夫人冷了十多年，没办法再冷了，想必会送到佛寺。”

步长悠点点头：“也挺好。”

那也挺好？青檀想，公主真是住冷宫住傻了，竟觉得去佛寺好。那地方有什么好的，整日吃斋念佛，没一点意思，还不如音书台呢。但青檀从她的回答中揣摩到了一些不可言明的事情，她试探道：“公主是不想嫁到裴家？”

步长悠没说话。

青檀更加确定了，她想了想，最终还是把话说了出来：“奴在公主身边这么多天，公主同裴美人说话也没避讳奴，奴多少听了一些，虽说裴大人有妾室，可哪个王孙公子没有几房姬妾？且男人都是这样，天仙似的人物搁在手里，左不过三、五个月就倦了。裴大人再专情也是男人，公主又生的这么美，到了他的屋檐下，跟他朝夕相对，奴不信他不动心。三年两载的生了孩子，公主是妻，又有孩子，裴大人爱不爱的也就没所谓的。”顿了顿，“宫里的各位夫人们不都是这么过来的么？莫说宫里，宫外也一样，大同小异罢了。”

她们走在园中的甬道上，暮色越来越浓，快要看不清脚下的路了，但能闻到各色草木清香。步长悠停下来，紫红色的花，隐约像是紫薇，她折了旁斜逸出的一小枝，回身将它插在青檀的发间，道：“你看，你一眼都望到底了，我何苦还要去试？”

青檀迟疑道：“可走其他路，公主会多吃很多苦。”

步长悠点了点头，道：“我心里有数。”

第21章 寿诞

之后一直到太后寿诞，步长悠没再出音书台，而是一直闷在书房勾草稿。

中间有个重华堂的小内侍悄悄过来，带了几句模棱两可的话，说想见她，步长悠模棱两可的回了，约他寿诞那日再见。

太后寿诞是七月最后一日，那日桐叶宫以紫明殿为界线设了禁区。紫明殿以南因多住后妃，除太后的重华堂外，都为禁区，禁止外宾出入。紫明殿以北不设防，进来早的宗亲和外亲朝拜了国君和太后，可到北边玩赏，到了末时正，去日月殿参加寿宴即可。

裴蓁吃过早膳后，理了妆，更了衣，迟迟不见祁夫人和步长悠过来找她，按捺不住，便命人备软轿，过去音书台。见步长悠还在书房里忙活，就敦促她赶紧理妆换衣裳去拜见太后，早拜早完，晚了人多，不容易抽身，可受罪了。

步长悠倒没考虑到这个，让她稍坐，然后回殿里去理妆，流云和紫苏把新做的几身衣裳拿出来让她挑。裴蓁在书房等得有些无聊，进到殿里去，见她挑衣裳，指着那套有两只振翅白鹤的宫装说挺不错。

步长悠将目光移过去，白色素雅，老人喜欢，鹤是瑞鸟，又贴日子，两全其美，步长悠听从她的意见，换上了。没多久祁夫人也好了，叫人拿上寿礼，三个人跟裴蓁一块去重华堂。

到了之后，内侍进去通传。太后身边的一个嬷嬷领着两个侍女出来，将寿礼接走，说关内侯和云中侯远道而来，正跟太后叙旧呢，怕是抽不出空来见她们。又说她们都是太后跟前的人，随时都能见，不差这一时半刻，宴会上见吧，于是她们就从重华堂退了出来。

退出去时正巧遇到银镜长公主一家进来，不免又停下行礼。

步长悠因看了《月下逢》，对银镜长公主和丞相很好奇，不免多看了两眼。

长公主跟她想象中差不多，雍容练丽，锋芒毕露，是个硬茬，但丞相跟她想象中的差得有点远。她原以为丞相温文儒雅，跟长公主一刚一柔，这才能夫妻和谐，没承想也是个刚直。夫妻俩身后跟了一堆，看上去像是儿子、儿媳、孙子、孙女，还有个半大不小的穿杏子黄衫的小姑娘，大约是女儿。人太多，不好一一认，大家胡乱行了礼，就擦肩过去了。