慕晚晚转身，蹙眉。

陆栎接着道，“我明年还要考科举，若我中了…”他停住，声音沉了下来，“若我中了，可以去贵府提亲吗？”

“咳咳…”慕若在一旁偷笑，合着他还没放弃堂姐呢！

慕晚晚小脸皱紧，看他一脸期盼的神色，慕晚晚怕自己若是再拒绝他，让他受了打击，万一他再要死要活可怎好，遂开口道“等明年若我还未定亲，你科举中第后再说吧。”

陆栎像是得到了什么保证，嘴角翘起，冲她远走的身影高声喊着，“你可要等我，我定会中的！”

慕晚晚听后，脚下的步子更加快了。

上了马车，慕若还在揶揄，“若是真到了明年，堂姐未定亲，陆栎中第，堂姐还真要答应他不成？”

慕晚晚掀帘看了眼窗外，总觉得有人在盯着她，见没有才收回头，打断她的揶揄，“权宜之计罢了，我现在这般哪里还能嫁得了别人。”

慕若以为她说的是不久前和离的事，怕惹她伤心，没再多说。

半晌，慕晚晚缓了缓神色，面容有些忧郁，“阿若，方才我那些话千万不要让我父亲知晓。”

慕若看出她神色有异，忍住多问的话，拍着胸脯保证，“堂姐放心，我定会叫他们的嘴闭得严严实实。”

得她保证，慕晚晚才放下心。

上河节的第二日有花灯会，在湖中周边放下花灯，以乞求心中所愿。

慕晚晚来了淮州几月，每每都能听到慕若同她说上河节花灯会的盛况，慕晚晚自几月前就期盼着，一直盼到了现在。

花灯会后午就开始，慕若拉着她逛了几条街，柳香手里的小玩意越来越多。

到了一个卖兔子灯的商贩那，慕若停了下来，不自觉地被兔子灯吸引。慕晚晚也觉得那等制作得颇为精良，忍不住就买了。

此时对面茶馆的二楼雅间，李胤坐在窗边，看着下面那个穿着粉色衣裙的姑娘，眼睛一直寻着她的身影。

坐在对面的男子亦是注意到此时皇上的异样，向下望了眼，李胤也没避讳他，就让他瞧见了下面的女郎，“这是慕家不久前来的表姑娘？”贺灵安边说边看了眼面前的人。

李胤收回视线，抿了口茶水，没反驳。

贺灵安又道“听说这位表姑娘在长安结过亲，和离后才回的淮州。”他猜测，“皇上午前迟迟未至，莫不是就去找这位表姑娘了？”

李胤晃了晃手中杯盏，里面的茶沫打着旋儿，他眼里凝了凝，“明日我就要离开淮州，交代你的事可要办妥。”

贺灵安拱手做礼，面色肃然，“臣遵命。”

李胤放了茶水，起身要走，贺灵安叫住他，“皇上，请容臣多嘴一句。”

“说。”李胤道。

贺灵安抱拳，“慕凌早年对臣一家有恩，如今慕家大小姐远嫁漠北，慕家只剩下这一个小小姐。慕凌素来爱女胜过自己的性命，皇上身边美女如云，各有风情，小小姐若是对皇上可有可无，不如请皇上放下对她的心思。”

李胤回了身，睨他，面色不悦，“你是在教朕如何做？”

贺灵安素来脸皮厚，在西南一战立下诸多战功，与皇上亦是同袍之情。然于慕凌一事，即使他知道说了会惹得圣心不虞，但他知恩，依旧要说。听到皇上这般话，贺灵安硬着头皮回，“臣不敢。”

李胤没再多语，回身出了雅间。

慕晚晚和慕若一同去了淮州城最高的阁楼上，慕若拉着她一路小跑。慕晚晚虽性子时而跳脱，但也受不住慕若如此大的力，到了上面慕晚晚不禁气喘吁吁。

然则阁楼之顶委实夺目至极，站在顶上，俯瞰下面火树银花，湖水泛着粼粼波光，有掌五颜的花灯绕于船板之上，有歌舞的画舫，乐人舞姿翩翩，箜篌琴音悦耳，犹如一副极美之画。沿岸有少男少女手放河灯，以乞来年之福，亦诉情人之语。长街之上，姿态万千，人间至味不过如此。

慕若开口，“堂姐，这里好美！”

弦管千家沸此宵，花灯十里正迢迢。当真美极。

慕晚晚望了眼下，好似那些扰人的琐事都随她远去了。

“堂姐小心！”慕若眼睛瞪大，眼疾手快地拉过她，慕晚晚被她拽了拽。几人快步跑过去，把慕晚晚推搡到一旁，慕若拉过她后，担忧地问，“堂姐你有没有事？”

慕晚晚摇摇头，方才不甚被人撞了下倒是没多大的事。淮州不设宵禁，如今近了夜，花灯节人越来越多，推搡的事总少不了。

“晚妹妹你没事吧！”

两人听到声音，一同向远看去，看到了疾步而来的沈年，然他身后还跟着一个人，慕晚晚瞧仔细了，是堂哥慕尚。