“也有可能这事情扯上夫妻相处之道，伯母不便说与我这未嫁女说。可不管怎样，也不能眼睁睁看着伯母日渐消瘦下去。我昨儿去向她请安，苏嬷嬷为她梳头绾发，我见着她鬓边生出好几缕银丝，眼角也隐隐发黑，布着皱纹。难见从前保养得宜、生活优渥的贵妇模样了。”

“行。你去吧。”

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关氏坐在铜镜前，随意往发髻上簪了两支珠花。

纯懿站在她身后捧着篦子，看着那颜色显然不相称的两支珠花，犹豫了一下还是轻声开口：“伯母，簪那支玉蝴蝶穿海棠的步摇吧。”

关氏愣了一下，抬头看向铜镜里自己模模糊糊的身形，还未发现发饰打扮上的不妥之处。

苏嬷嬷也一早就反应过来了，她连忙把手上捧着的盘子放在后头使女手上，自己上前将关氏头上一支宝蓝色的珠花拆下来，到宝石匣子里找出纯懿说的那支玉蝴蝶穿海棠步摇，簪进了关氏的发髻中：“格格说的是，这支步摇戴着好看。”

关氏轻轻偏过头，手指抚上步摇尾端垂下的珠串流苏，随口说：“是还不错。”

她扶着桌角起身，苏嬷嬷伺候她换上一身青褐色旗装。

“粿儿退下罢。”关氏对小使女吩咐道。

“是。”

待粿儿将房门掩上，关氏抬起茶盏，轻轻将杯盖从碗沿上拿开。她看着热气轻缓腾起延伸，就将杯盖凑近了些眼睛，慢悠悠地用花茶熏眼以明目。

“夫人，奴婢给您拿条热巾子来敷眼睛，可好？”

“待会儿罢。”关氏这几日要查手底下嫁妆铺子庄子的帐，眼睛用得有些伤，连给美珊腹中外孙准备的衣裳绣品都暂且搁下不做了，“格格寻我有什么事？”

纯懿开门见山：“姐姐们与纯懿发觉伯母这几日精神不似从前旺盛，想着可能是出了什么事情。伯母不愿意同我们说，只能由我来问问您。”

“没什么，夏暑难消——”

“可是美霖姐姐寄回的信不妥？”

关氏与纯懿同时开口，话都撞到一起了。

关氏面色微僵，又连连摇头：“不是。不干美霖的事。”

“伯母您不与我们说，是为了让美珊姐姐安心养胎。可您的面色一日日苍白消瘦，精力也不大好，前几日为着查帐本的事儿，还传了两次医女。”

“您以为只派您院里负责洒扫的包衣丫头去唤医女，咱们几个姐妹就真的不知道了？美珊姐姐孕中本就多思，您又刻意遮掩隐瞒，更是让她疑心。如此种种，怎能让美珊姐姐真正放心呢？”

关氏难以启齿：“这事，我实在说不出口——”

“伯母只要回我，这事重不重要，处理起来麻烦不麻烦，便好。”

关氏：“说是不重要，可实在麻烦，于美霖也不是小事。”

纯懿不听，直接说道：“多罗愉郡王弘庆，他的阿玛——愉恪郡王允禑曾领皇上手谕代为巡视外藩蒙古科尔沁部六旗、巴林部二旗、乌珠穆沁部二旗。”

“当时弘庆年仅六岁，亦骑一匹蒙古马驹，与其阿玛同行。时人皆言‘愉郡王世子本事了得，有爱新觉罗氏英伟气象’。传闻弘庆那时与科尔沁部王帐下一格格玩得很投契，分别时二人还依依不舍——”

纯懿把自己从孝敏格格那里无意间听到的话转述与关氏听。

关氏藏不住事，闻言果然面色大变：“美霖说的，竟都是真的。”

纯懿反问：“多罗愉郡王果然于科尔沁部有一红颜知己？”

关氏颓然，不再强撑无事状：“是。美霖信中说，愉郡王与那博尔济吉特氏格格来往密切。格格时常过府交游，与愉郡王比武、赛马、出猎……美霖出嫁一年，于郡王府事事颇受冷遇。”

“据宫中格格说，当年愉恪郡王福晋瓜尔佳氏曾开口向太后请旨，使太后为弘庆及那科尔沁部格格博尔济吉特氏赐婚。然而太后以此事牵扯前朝政事、后宫不得干政为由拒绝了瓜尔佳氏的请求。随后乾隆六年大选，太后将美霖姐姐赐婚与弘庆。”

“其中还有这般曲折弯绕……”关氏喃喃低语。

“是。”

背后牵扯出来的事情可深，纯懿不愿让关氏听后徒增烦恼，于是特意隐去了。

科尔沁部格格代表外藩蒙古，身份尊贵，意义重大，倘若不能为后宫嫔妃，也不可随意与宗室子弟赐作婚配。

这几年宫中并无博尔济吉特氏女子，且公主及宗室格格嫁去蒙古的也很少。

怕是皇上因为什么原因，而对于皇族中的满蒙联姻谨慎着，太后才会不顾愉恪郡王府脸面，断然拒绝福晋瓜尔佳氏。

“那可该怎么办啊？”关氏慌乱起来，骂不得赐下这桩婚事的皇帝与太后，只能说是自家女儿没有福气，摊上这么一件烦心事。