“娘娘谬赞，臣女惶恐。”纯懿自认为担不起这份盛誉。

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那日与二位格格交游，傍晚富察皇后送纯懿出长春宫时，皇后还望着纯懿的背影看了许久。

锦瑟进来新添茶水，见着富察皇后出神的样子，忍不住出言，轻声说道：“娘娘，您可还好？”

“无事。本宫只是在叶赫那拉格格身上看见了一些人的影子。”富察皇后回过神，淡淡说道，“她家世显赫，祖上能者颇多。她也的确是一脉相承，天生禀赋。舒嫔虽与她亲缘相近，只是隔了一辈的堂姐妹，眼界见识却相去颇远。可见即使是同宗姊妹，天赋才华也是各不相同的。”

“舒嫔娘娘心思纯净，不若叶赫那拉格格七巧玲珑。”

“本宫幼时自负聪颖，如今见着叶赫那拉格格，自惭形秽。本宫还记得，幼时额娘教导，慧极伤身，吾兄弟姊妹遇事不可忘糊涂二字。叶赫那拉格格应当也是明白这一点，因而素日里惯于藏拙。今日一番言论，锋芒凌冽，可见她已与本宫亲近了些，于言辞上自在许多，这才显出她几分的真实模样，如此也好。”

富察皇后沉重地叹了口气。

“这样好的格格，本宫定是要许给富察氏的。春和，是最好的人选。有格格帮衬作贤内助，富察氏许是还可兴盛百年。”

“是。”

“差人去养心殿走一趟，问皇上是否要过来用晚膳。”

“是。”

天阴沉欲雪，富察皇后坐在窗边看着园中冬景萧瑟，思绪万千。

第8章 弘鼎

二月十七正日，弘鼎携嫡福晋巴林讷穆氏登门，为三个外甥子女行除孝服礼。

巴林讷穆氏面冷，弘鼎却顾念着胞妹留下的三个孩子，因此气氛还算是融洽。

除孝服礼进行一段落后，纯懿去院子里换上流云飞华图样的粉黛色旗装，胜蕤也穿一身如意纹烟霞色旗装，之后巴林讷穆氏往她们二人的发髻上各簪了一支素净粉紫木兰鲜花，以示礼成。

礼毕后，二人陪着嫡亲娘舅弘鼎及福晋巴林讷穆氏在纳兰府园子里散步。

弘鼎多年前是来过纳兰府的。那时他的妹妹爱新觉罗氏怀上初胎，两家又因夺嫡事行错踏错而于朝堂之上风雨飘摇、处境艰难。

弘鼎知道妹妹素来多思多虑，怕是于自身及腹中胎儿都不利，才在那样腹背受敌的情况下仍然不顾礼节、不计后果地携了福晋巴林讷穆氏过纳兰府探望。

那时候额驸永福便领着他们在园子里兜过一圈。

如今故地重游，心境不似从前。如此悠闲岁月，得来实属不易。弘鼎实在是感慨万千。

他时不时转头看向身侧娴静文雅的两个外甥女，话到嘴边，可还是不忍让自己这个糟老头子的半世浮沉人生惊扰了她们的岁月安好，终究欲语还休。

四人行到胜蕤院子前，胜蕤蹲身行过礼，开口说道：“舅父，舅母，胜蕤前几日贪风受凉，今日身体仍感不适，方才经历一番礼数，越发疲倦困顿了。胜蕤请舅父、舅母允准，先行回院子休息。还望舅父、舅母恕罪。”

弘鼎自然点头允准，让她好生歇息着。

她又看向纯懿，眼色平静如旧：“五妹妹，你陪着舅父、舅母好好说话罢。”

“姐姐慢走。”

待胜蕤进了院子，身影消失不见了，弘鼎仍有些错愕。

他看向自己的福晋，巴林讷穆氏一贯面无表情。

他又看向纯懿，后者微微一笑：“舅父恕罪，胜蕤姐姐与纯懿这么多年在纳兰府无拘无束、自在惯了，于礼数上常有不周到之处。何况姐姐确实是身子不大舒坦，昨儿还请了医女诊脉开药方。”

“无妨。无妨。”弘鼎摆摆手。

他觉得方才行走间无人说话，气氛尴尬得很，就打算开口说，他们夫妇二人不再继续叨扰，要启程回府了。纯懿却一边自顾自往前走，一边说：“舅父母之前应当是来过纳兰府的，对吗？”

“是。你额娘怀着宁琇时，我同福晋来过探望。之后，就没再来了。”

此处“之后”一词，隐没沉淀了许许多多的前尘往事，传回到弘鼎的耳朵里，唤起的画面皆是辛酸凄凉的过往。

“可两日前舅父母过府说教礼数规矩、预演一边除丧服礼流程时，却并不是纯懿第一次见舅父母。”

纯懿的眼神落在前方，神情平和冷静。

“纯懿三岁时，曾由阿玛领着去过一次囚禁夹道，在那里远远见过舅父一面。舅父您应该没有正面遇到我，所以没有印象。”

纯懿此言一出，弘鼎与巴林讷穆氏神情都变了。

“舅父母不必担忧。阿玛那时散下钱财疏通渠道，除去那日当值的侍卫以外，无人知晓此事。”