当下两人往西北而行，夜住晓行，游历采风，算好日期，拿着请帖，于七月十五早上来到龙虎山，但见峰林壮美，草木葱郁，道观道宫不计其数，丹炉炼药，仙乐飘飘，不愧为名副其实的道都。两人来到天师府外面空地，但见场地四周高、中间低，场地中央有一块巨石，暂用白布盖着。另有两张石凳子，两个大棋盒，棋子比正常的大了几倍，方便众人看清。外围是三级用石头砌成的矮台阶，众人可分级而站。从高处往下看，整块场地就像是一个巨大的八卦图。

上百个武林才俊已汇聚其中，不少名门正派、江湖帮会、武林世家，都派出了使者、少主或公子，前来参与棋会，结识人脉。五七个道童往来招呼宾客。很多人也未必会下棋，却不想错过热闹，就带上一个懂棋的幕僚，好附庸风雅，听明局势。两人站到后边，等待棋会开始，忽听一把声音从侧面传来：“姜少侠，你也来了？别来无恙吗？”

两兄弟扭头一看，原来是秦子恒。三人自京城一别后，已有多月不见。姜乐康虽从枯木派出走，但对当日曾作酒局劝和的秦子恒，还是心存感激，道：“秦大哥，你好！好久不见！我最近四处游历，过得挺好的！”江湖道道：“小姜已和小生义结金兰，这次听到棋会消息，陪我来这看看热闹。”秦子恒笑道：“那就好。读万卷书，行万里路，多增长见识，自是好事。”三人正说着闲话，又有一个身穿儒服、手持折扇，外表清秀俊美的公子走了过来，作揖道：“秦少侠，你好。”又看了看姜乐康，莞尔一笑。

姜乐康心神一荡，寻思：“这位俊公子是谁？”秦子恒稍作打量，泛起笑意，道：“原来是贤弟，你也来啦。”江湖道道：“既然是秦少侠朋友，也就是我们的朋友。未请教公子高姓大名？”俊公子明眸一转，笑道：“在下姓萧，单字一个琴。”江湖道道：“原来是萧公子。小生是点墨派门人，人称江湖道。这位名叫姜乐康，是小生的结义兄弟。”萧琴盈盈笑道：“二位好。”姜乐康慌忙道：“你……你好。”就在此时，刘玉轩和王纶，在旁边走过。刘玉轩看见秦子恒等人，哼了一声，挤开人群，到前面去。他俩也来了。

巳时已到，一个须发皆白、松形鹤骨的老者从天师府内走出，李清在前面开路，道：“各位朋友好！这位便是师尊摘星子。”众人慌忙让出一条路，纷纷道：“老前辈您好！”摘星子点头致意。两人来到场地中央，摘星子坐下，李清侍立在旁，道：“各位朋友，师尊摘星子设下这个珍珑棋局，邀请大家前来破解，旨在以棋会友，共襄雅事，欢迎大家赏面光临。”摘星子笑道：“老夫设下今日棋会，除了想切磋棋艺，还想当个东道主，让大家互相认识。各位都是武林后起之秀，理应守望相助，共御妖邪。”众人道：“老前辈所言甚是。”李清道：“若有破解棋局者，可获师尊答礼一份。请问哪位朋友，想率先解题啊？”

此言一出，大部分人都想这摘星子是武林前辈，所赠礼物定是武学秘笈之类的东西，若被人率先破解，抢了宝物，可就吃大亏了，均举手道：“我先来，我先来！”李清微微一笑，扯下所盖白布，但见巨石上刻着一个大棋盘，纵横三百六十一路，上有许多黑白棋子。寻常珍珑少则十余子，多者也不过四五十子，但这个珍珑却有二百余子，一盘棋已下得接近完局，当中劫中有劫，既有共活，又有长生，或反扑，或收气，花五聚六，复杂无比。众人一看棋局，方知并不简单。李清道：“大家别争。师尊棋局精妙复杂，未必一下子能解开。没准后面解题的朋友，吸收了前面朋友的经验，会更有优势。”众人一想有理，缓缓放下手臂，不再吱声，场面一时尴尬起来。

刘玉轩心中发笑，寻思：“一群贪小便宜的家伙，就让我率先解题，出个风头也好。”上前道：“老前辈好！在下是枯木派刘玉轩，应棋帖之约，前来解题。”摘星子道：“刘公子，请坐。”刘玉轩坐下弈棋，看了几眼，随手放了一子。他家境甚好，自幼受名师指点，自忖样样了得。摘星子应了一子。两人迅速下了十几着，摘星子已提去十几子，刘玉轩面露难色，胜负显而易见。江湖道看明局势，对姜乐康道：“这人心胸太窄，老前辈不过是吃了他边角的一颗白子，他非要纠缠到底，讨回场子，结果越陷越深，得不偿失。”姜乐康点点头。李清叹道：“刘公子得失心太强，计较于一城一地的得失，不识着眼大局，终究难成啊！”刘玉轩在家向来骄宠惯了，外人也大多巴结他，很少听这种话，不禁面色铁青，不发一言，离座而去。李清取起刚才下的棋子，放回被提去的棋子，棋局又变回原先的阵势。