“没有人威胁我。”

沈珠曦定了定神，将还跪在地上的白戎灵扶了起来。

“是我自己不想回去。”

“殿下为何不想回去？”白戎灵满脸狐疑和震惊，仿佛听见了世上最不可思议的话语。

的确不可思议。

在世人看来,列鼎而食的越国公主嫁给一个泥腿子，屈居连诰命都没有的州官之妻位置，是牢狱，是折磨，殊不知，于她而言，那个红墙绿瓦，珠宫贝阙的地方，反而是天底下‌最痛苦的牢笼。

“停停停，二十万斛原粮是让你自白身份，不是让你当着老子的面拐老子女人离家！”李鹜紧皱眉头，不满道，“二十万斛原粮就想拐老子的女人跟你走，你是不是老寿星上吊——活腻了？”

“你要多少才肯让我表妹离开？”白戎灵愤愤地盯着李鹜，活似他是诱拐无知少女的无耻流氓。

“多少都不行！”李鹜毫不犹豫。

他盯着白戎灵，右手覆上左拳，捏出清脆的骨响，锐利的眼神像一把刀抵在白戎灵的喉咙上。

“老子从不吃亏，但我敬你是表舅哥，从前的恩怨就一笔勾销。”李鹜说，“以后你要是犯下什么事，咱们慢慢算——知道什么意思吗？”

白戎灵敢怒不敢言地看着他。

“外祖父近年身体好吗？”沈珠曦犹豫半晌后，终于问道。

母妃失势以前‌，白家时常从扬州千里迢迢送东西过来，母妃常常拿着家书读给她听，讲她从前闺阁时期的生‌活。

白氏单传多辈，唯有这一辈生‌了两个，母妃作为白氏百年内唯一的女儿，从小就受尽娇宠。

同虚有其名的沈珠曦不同，母妃才是真正在钟鼓馔玉，众星捧月中长大的人。

即便是从家书中，沈珠曦也能感觉到白氏众人对母妃的疼爱。

父皇五十大寿那次，特许白氏入宫参加宫宴，沈珠曦在那里第一次见到了自己的外祖父。整场宫宴上，只有他一个以经商为生，没有官身。众人三三两两，杯觥交错，唯有他的桌前‌门庭冷落。

沈珠曦那时还小，趁人不注意，端起盛着果奶的杯子走到他的面前。

她还记得他惊喜的表情，还记得那双看似平静的眼眸中忽然闪烁的泪光，还记得那只想要落在她头上，最后却默默收回的右手。

宫变之后，她也曾想过去扬州投奔外祖父，可她一个弱女子，怎么孤身一人穿过半个大燕去到扬州？母妃被软禁冷宫后，她再也没有收到外祖父的消息，时过境迁，她无法保证白家还会欢迎她。

更何况，她的兄长仍在，她不去投奔兄长反去投奔外家，只会给皇室和白氏招来闲话。

种种顾虑，让她和外家的联系仍停留在多年前的那次万寿节上。

“祖父身子康健，他老人家平日生活里就多有节制，大夫说他保养得好，活个一百岁都很有可能。”白戎灵嘀咕道，“……我倒希望他能稍微衰弱一点，至少拿家法打我板子的时候能衰弱一点。”

“那就好。”沈珠曦松了口气。

“只不过……”白戎灵欲言又‌止，“贵妃在宫变中出事后，祖父和祖母都大病了一场，有近半年的时间都缠绵病榻。虽然后来好了起来，但到底比不得从前。尤其是祖母，许是之前‌悲伤过度，眼睛和耳朵已不太好使了。”

沈珠曦的眼前逐渐模糊了。

她和外祖父只有一面之缘，更是从未见过外祖母，但他们因为一个白贵妃联系到一起，沈珠曦感觉到了共同体一般的悲伤。

李鹜沉默不言，扳过她的身体，用指腹轻轻擦去她流下‌的眼泪。

白戎灵还是怒瞪着他，仿佛亲眼看到牛粪在折辱鲜花，只是眼神里多了一丝困惑和意外。

“不用难过。”李鹜说，“以后有机会了，我亲自带你回家。”

“真的吗？”沈珠曦不禁抬头，怔怔地看着他。

“我什么时候骗过你？”

李鹜轻轻一指弹在她额头，像承诺的印章。

沈珠曦破涕为笑，重重点头：“好，我不难过。”

白戎灵：“……”

他拖长声音咳了一声，从被动隐身的状态中脱离出来。

“择日不如撞日，不如你收拾收拾东西，今日就出发带她回家？”

“现在不行。”李鹜说。

白戎灵怒道：“那你还说什么要带她回家？！你就是满口谎话的骗子！”

“我说现在不行。”李鹜说，“实在要现在见，你们白氏来襄州。”

白戎灵难以置信地看着他：“你让我七老八十的祖父翻山越岭到你襄州来，你是想折腾死我祖父？”

“你让我现在带着沈珠曦去扬州，”李鹜冷笑道，“难道不是想到了扬州，再折腾死老子？”