“娘，我不想再做家里最听话的人了。”王诗咏看着母亲，眼泪渐渐涌出，“听话有什么用？上天要践踏你的时候，从来不考虑你听不听话——娘，我会遇上那种事，还不是因为答应替二哥走上一趟吗？若我没有……今日我又怎会落到这种田地……”

“诗咏……”王夫人呜呜哭道，“我可怜的孩子，都怪你心肠太好，对庶出的哥哥也一视同仁，才会遇上这无妄之灾啊！”

“好了！你还嫌不够乱吗？！”王文中横眉怒目道。

王夫人不再埋怨，只是充满怨恨地哭着。

王文中面色难看：“我要是不逼你嫁给寿州知府，你还要铁了心嫁给李鹜吗？”

“女儿今生非他不嫁。”王诗咏说，“不然，宁愿一死了之。”

“荒唐！”王文中大怒，“那就随你去吧！”

“老爷！”王夫人惊叫着抓住他的衣袖。

“随她去！”王文中挥开夫人的手，怒视着王诗咏道，“我就不信，她能真把自己饿死在家里不成！”

……

八日后，王文中在东郊的别院里召见了李鹜。

“你和本官的女儿已有数面之缘，应该知道她是个什么样的人了。”王文中板着脸说。

雅致的书房里燃着淡淡的熏香，李鹜站在书房中央，正面对着转身朝他看来的王文中。

“知道，当然知道，她是坨烂鸡屎。”

李鹜压下到了喉咙边的恶言，故作随意道：

“不算了解，有点面熟。”

“那也够了。”王文中说，“你娶了她吧。”

李鹜怀疑自己听错了。

他站直了吊儿郎当弓着的背脊，视线直直地看着王文中：“大人什么意思，我听不明白。”

“男子汉大丈夫，生来便是要建功立业的。旁的你听不懂，这句话的意思，你应当懂吧？”

“……”

王文中高高在上地看着他，一副笃定泰山的样子。

“你虽材优干济，但出身寒门，若是没有强力的姻亲帮衬，终其一生也不过是个小小武官，想要再进一步何其艰难。难道你就不想光宗耀祖，出人头地吗？”

李鹜扯起嘴角笑了笑：“大人这话说的，天底下有谁不想出人头地呢？”

“既如此，你就该抓住这个机会。”

“什么机会？”

“改换门庭的机会。”王文中说，“我的女儿诗咏，琴棋书画，诗词歌赋，样样俱佳。她既是我唯一的女儿，也是仅有的嫡女。我愿将她许配给你，成一段金玉良缘。”

“行啊，我这就回去和我娘子说，要她准备喝王小姐敬的茶了。”

王文中的脸沉了下来。

“我的嫡女，自然不会给人做妾。”

“那我刚刚是听错了？”李鹜露出惊讶神色，“我有两个姓李的弟弟，不知大人是想将小姐许配给谁？”

“李鹜，别在老夫面前装傻！”

王文中一掌拍在书桌上，空气倏地安静下来，只剩下他一人的声音响彻在房中。

“老夫赏识你的才能，是故才将爱女下嫁，如何取舍，你应该清楚才对。”王文中沉着脸说，“不过是一个逃难的宫女，身后并无世家依靠，对你的仕途没有丝毫帮助不说，还会成为掣肘。你若成为老夫的女婿，一切便不同了，老夫的人脉自然是你的人脉，老夫能达到的官位，早晚你也能达到甚至超出。”

“但你要在这里对老夫说不——”王文中说，“对不住了，你的六品官位，恐怕就保不住了。老夫虽不是那心思狭隘之辈，但也不想每日面对一个不识好歹之辈。”

李鹜心中冷笑连连，面上却不动声色道：“大人的意思我懂了，你是希望我休妻再娶？”

王文中说：“看在你的面子上，我会派人安顿你的原配，让她后半生衣食无忧，富足安乐。”

“大人果然厚道。”李鹜说。

“这么说，你是答应了？”

“有这般好事，谁会舍得拒绝？”李鹜摸了摸脖子，“只是，我家那位是个悍妇，又爱我爱得发狂，恐怕不会轻易答应和离。”

“一介民妇，不答应又如何？”王文中冷笑一声，“我给你三日的时间，你先回去与她商量，她若不识好歹，我自有办法让她松口。”

“哪里需要三日？”李鹜抑扬顿挫道，“大人愿意下嫁爱女，是李某三世修来的福气，我这就立马归家，让那黄脸婆收拾东西滚蛋！婚后我给她买的首饰衣物，一个都别想带走，全是王小姐的！”

王文中虽然目的就是叫李鹜休妻另娶，但见他如此不念旧情心中不由对他更为轻蔑厌恶。

一想到他的女儿不惜用绝食自尽来要挟自己，也要下嫁德行如此败坏之人，王文中就和主动吃了一只苍蝇一样，又恶心，又无奈。