牛肉好吃，面条好吃，就连面汤也好喝，连沈珠曦这种对面汤不屑一顾的人都忍不住喝了两口，李鹍就更不必说了，他不但扫光了自己的面汤，还想帮忙解决沈珠曦的面汤。

李鹜用箸子另一头打掉了李鹍的手。把自己面前的斗碗推给他，然后拿过了沈珠曦面前的斗碗。

李鹍看看面前只剩一半的牛肉面汤，又看看李鹜面前几乎还满着的牛肉面汤，嘀咕道：

“小气……”

吃完午食后，李鹍被支使去了厨房洗碗，沈珠曦有意帮忙，却被李鹜撵回了里屋午休。

“你不睡？”沈珠曦扒着门边问道。

“不睡。”

“我也不想睡，我给你继续讲史记吧……”

沈珠曦话音未落就被推进了里屋。

李鹜在竹帘外没好气道：“我们大老爷们要赌骰子，你别来捣乱，睡你的觉！”

沈珠曦在心里骂了一句李屁人，气哼哼地抱着过于充实的肚皮回床上烙饼去了。

李鹜走到院子里的桂花树下，做贼心虚般反复确认里屋的窗户里无人偷窥后，从树干上一个小洞里飞快掏出一本皱皱巴巴的书。

他走到里屋里看不到的地方，背靠着桂花树坐了下去。

“嗯，作诗，讲究的是一个天时地利人和，若无诗性，强做诗词，只会是东施效……效……什么玩意，怎么把三个字都印到一起了？”

李鹜拿起书本，对着头顶穿过树叶的阳光，努力辨认这三个挤在一起的字。

“步……页……卑？频卑？垃圾东西，骗老子钱！”

李鹜一把撕下这页书，揉成一团后随便找了个树洞塞了进去。

“大哥——”

李鹊的声音从门前响起，李鹜手里的书转眼就到了他的屁股底下。

他状若寻常地看着从篱笆门外走进的李鹊：“有消息了？”

李鹊摇了摇头：“还是没有。大哥……”他欲言又止，神色担忧。

李鹜知道他在担忧什么。他站了起来，不忘同时拿起屁股下的诗学启蒙揣进袖里。

“也该出去看看了。”他说，“收拾东西吧。”

……

“朱氏，你还不从实招来？！”

一声怒喝，吓得朱氏肩膀一缩，花颜失色。

“大人，奴家当真不知你想让我招什么啊！奴家知道的都说了，你想听什么，不如你告诉奴家，奴家一定按你说的来交代——”

“放肆！”方庭之板着脸道，“本官难道是为了屈打成招吗？本官只要你说实话！可你从头到尾，遮遮掩掩，顾左言他，朱氏，你若执迷不悟，本官只能派人给你用刑了！”

“别啊，大人！”朱氏一听用刑就叫了起来，“奴家该说的不该说的都说了，就连奴家那早死的相公出门时比平日多吃了一碗干饭都说了，大人究竟想听什么啊？”

“你家相公，到底是怎么死的？”

“奴家怎么知道他是怎么死的，那死鬼什么都没告诉我就回了襄阳，结果死在路上——官府来人告诉奴家，他是遇上了打家劫舍的土匪。奴家命苦啊，刚嫁了人就没了相公，奴家的爹娘是个偏心弟弟的，弟弟又是个好吃懒做的，奴家没了依靠，日后可怎么办呐——”

朱氏的“呐”字拖得又长又哀怨，跟戏台上唱曲儿似的，听得方庭之眉头一皱，不耐烦地打断她的叫冤。

“给她上刑。”

两个衙役拿着一串穿以绳索的五根圆木上前，朱氏一见上面干涸的血迹就面白如纸了，等两个衙役把拶子往她十指上一夹，还没开始用刑，她已经惨叫起来：

“大人！我说，我说！”

两个衙役停了下来。

“你说——若是再有隐瞒，直接用刑再来说话。”

“我说，我说……但是在我说之前……”朱氏的汗珠从额头上滚落，她眼神躲闪，风马牛不相及地问了一句：“现在是什么时辰了？”

牢狱里不见天日，她问这个不算毫无道理，但是此时问，却显得格外可疑。

“戌正了。”

话一出口，两个狱卒都朝他看来，方庭之面无波澜。

“戌正了……”朱氏脸上一松，停顿片刻后，终于开口道，“奴家不敢说那些我拿不准的，奴家只知道……奴家相公死后，镇上的地头蛇李鹜曾派人来找过奴家……”

“他找你做什么？”方庭之问。

“大人，这东西可以取了吗？套在奴家手上，奴家心慌得想不起来了……”朱氏怯怯道。

方庭之一个眼色，衙役撤走拶子，站到了一旁随时候命。

朱氏心有余悸，揉了揉双手。

“奴家那死鬼相公，在赌坊被人灌了迷汤，不知怎的偏偏看上了李鹜新娶的娘子。”朱氏白眼一翻，脸上露出一抹鄙夷，“大白天的跑去抢人，人没抢着，反被李鹜两个结义兄弟给打了脸。他咽不下这口气，把原本安排在我身边的侍卫都调走了，说是要去找回场子——”