“好。”

随着话匣子的打开，两人渐渐忘了方才的尴尬，慢慢也开始闲聊起来，原来李牧白自小便有轻微的哮症，吃不得辛辣刺激之物。

夏竹悦内疚不已，说了好些赔不是的话，又说了几个笑话儿来逗他开心，歉疚自责的小模样引的他几度开怀。

一阵朗笑过后，李牧白静下来凝望着正对他比划说笑的夏竹悦，半晌忽然轻声说了句：“真好。”

“嗯？”

夏竹悦有些不解，“什么真好？”

“从前我以为世人皆争权逐利，并不懂得为何会有人甘于平凡。”

李牧白温柔一笑，“但如今想来，也许一院两人三餐四季，哪怕是粗茶淡饭，也足慰浮生。”

“……”

夏竹悦面上的笑意渐渐敛去，搁下了筷子。

李牧白似未注意到她的情绪变化，犹自说着：

“从前用膳总有众多人跟着，哪怕与母亲家宴，也甚少能舒心畅聊，今日当真……”

“天色不早了。”

夏竹悦忽地起身，回房去取了个包袱出来，揭开碎花包袱皮，托出一件叠的整整齐齐的杭缎披风来。

“且回去罢。”

李牧白看着眼前的小姑娘，像只小刺猬竖起了浑身的细刺似的，不知在防御着什么。

“是我哪里失礼了么，你似乎.有些避我。”

“不。”

夏竹悦撑出一丝笑容，“只不过天色快黑了，夜路难行，您还是早些回罢。”

一个您字，淡淡疏离了两人的距离。

李牧白见她如此，知她性子倔强，也不好再追问下去，只得伸手接了披风，仍是温言软语，“那我明晨来接你，你早些歇息。”

“还是不必……”

“便如此定了。”

夏竹悦刚要推诿，却被他坚定地阻了话头儿。

说罢，不再给她反悔的机会，李牧白起身径自离去。

夕阳斜照，晚霞翻涌，夏竹悦心中百感交集，有些后悔被李牧白知晓自己要离京的事情。

然而随着李牧白登上马车离去，街角闪出了一个鬼祟的身影，远远眺望确认李牧白行远，转身潜进了巷道里。

那人挨家挨户地探看着，最终停留在夏竹悦半掩的院儿门前，透过门缝往里边瞧着。

夏竹悦正收拾着桌上的碗碟，一一收拣起来拢成一摞，抱起来转身进了厨间。

那人四下环顾一番，伸手轻轻推开院门，蹑手蹑脚地跨了进去，反手掩上了门板，悄悄向厨间走去。

第18章 攀高枝此话当真？

天色渐暗，夏竹悦吹燃火折子点上了一根蜡，就着昏黄的烛火躬身涮洗碗碟。

都是些素菜没甚油水，涮洗两遍便也罢了。

正忙活着，忽地一阵劲风袭来，烛火突突地跳跃了一瞬，光影明灭了起来，映出墙面上一个黑影扑向了她的影子。

夏竹悦骇然，旋即一个转身窝进柴堆里抄起火钳怼向来人。

“啊！”

那人显然未曾料到她会发现自己，更没想到她反应如此迅捷，险些被尖锐的火钳扎了脸面，急急刹了脚步。

“兰儿？”

夏竹悦惊愕万分，望着面前执着尖利银簪的兰儿，心中无限后怕，若是方才自己稍慢一瞬被她扎了脖颈，后果不堪设想。

兰儿亦是十分惊慌，她原本是出来替夏桃欣采买水粉的，不想竟撞见李牧白从僻巷中走了出来。

她认出这是上回在果林中举止蹊跷的那个贵人，如此贵人，怎会出现在这样破陋腌臜之地呢。

那日她领人足足将果林翻了好几遍，硬是没有寻到夏竹悦，回去被夏桃欣狠狠折辱了一通，她反复回想，漏洞兴许就恰恰出在那人的披风之下。

如今竟又被她碰上了，岂非天意，她赶紧摸进僻巷之中，挨家挨户地探寻，竟果真被她瞧见了形单影只的夏竹悦。

天降良机，她赶紧摘下了头上的银簪，紧紧攥在手里摸了进去，这可是个戴罪立功的大好机会。

本以为会一击必中的，怎料会有如此变数，夏竹悦身量较她更为高挑，力气也比她大，手中的火钳更是强过她手中的簪子。

俗话说一寸长一寸强，簪子是万万敌不过火钳的，她已然失了先机，一时间楞在那里，不知如何是好。

夏竹悦见她呆若木鸡的模样，不禁有些好笑，随手用火钳拨掉了她手中的簪子，“就这两下子？”

兰儿失了气焰，但嘴上仍不肯服软，“你得意什么？你方才差点儿死我手里。”

夏竹悦笑笑，起身走了过去，她身量高，俯视着兰儿，生出一股无形的压迫感。

“你当这儿还是夏府呢？我若横尸当场，你当京城的官府似江汉一般昏庸么？”

“……”

兰儿略略退了几步，背脊抵在墙面上，顾自嘴硬着：“你少唬人！你不就是又攀上了个高枝儿么，有什么了不起的，待我回去禀了小姐，看她怎么治你！”